第四回 理军需纳锾赎罪 续鸾胶请假完姻

    且说那个时候，洋人侵犯南洋，虽然已经讲和，广东的防务，还是十分严紧。彭雪芹彭宫保驻扎虎门，防备洋人的窥探。庄制军也晓得防务吃紧，便和彭宫保商量定了，大家分任责成。要是水陆各路的口岸有了什么意外的疏虞，都是彭宫保的责任。接济兵士的粮饷和制造防守的枪械，要是有了什么缺乏，都是庄制军的责成。所以彭宫保便一心一意的料理防守事宜，庄制军便一心一意的料理军需器械，一面督饬着制造局的人员，造了十余只钢皮快艇，预备游弋洋面。那广东的兵轮，什么广甲、广乙、广丙、广丁，又是什么广元、广亨、广利、广贞，这些兵舰，都是庄制军手里头制造出来的。这个时候，彭宫保布置防守堵御的事宜，十分严密。洋人也素来晓得彭宫保是个名将，便也不来骚扰。庄制军料理饷需，正碰着广东新破之后，元气大伤，疮痍未复，筹起款来，甚是烦难。庄制军知道广东向来殷实，便想出一个罚锾赎罪的法子来。这一下子就平空添出了无数的军饷，庄制军十分欢喜。过了一年，各国的通商条约已经签字，广东撤了防军，彭宫保自回长江水师的本任。庄制军趁着这个时候，天下太平，便设了几个学堂，开了几处书院。把几个有名的名士，都搜罗到自己幕府里头来。但是这些名士，大半都没有真实的学问，不是好为高论，便是纯盗虚声，庄制军哪里看得起他们。只有一个东南名士，庄制军却十分敬重着他，不敢有一毫侮慢他的意思。

    这位名士，却是个江苏苏州府人，一榜举人，姓邵，官名凤康，号竺卿。生得白面朱唇，剑眉星眼，丰神俊雅，谈吐从容。更兼经济非常，文章名世，熟谙时务，权术过人。庄制军平日之间，久已知道有这样的一个人物，一到了广东，便把这位邵孝廉请在幕府里头，当个总理折件的师爷。邵孝廉自从进了庄制军幕府之后，便想要在庄制军面前显些本领出来，好叫庄制军一心佩服。这位庄制军的看书，却有一种特别的性情。不看便罢，要是看开了这一部书，就无论怎样一定要从头至尾的看个仔细；若是看到了得意的什么书籍，就一天到夜的研究这部书里头的事情，茶里也是这部书，饭里也是这部书，每每见了属员和幕府，就没头没脑的问起这部书来。你想，如今的一班当官做幕的朋友，哪里有什么通品在里头，况且又都是没有预备的，自然都答应不出来。庄制军见他们答应不出，就说这些人是没用的东西。所以庄制军手下的一班属员幕府，见了庄制军，心上都有些凛凛的，惟恐一个不凑巧，庄制军要开起书箱来。这位邵孝廉却晓得庄制军的性质，想着法儿钩通了庄制军贴身伏侍的家人。候着庄制军看那一部书的时候，就暗暗的和邵孝廉说了。邵孝廉便连夜买了这部书来，看一个滚瓜烂熟。邵孝廉本来一目十行，只要看了一两遍，就统通都记在心上。等到庄制军讲起这部书来，邵孝廉好似素来读过的一般，讲论得十分精细。庄制军起先心上虽然诧异，还只道是偶然碰着的事情。不料时候久了，没有一部书不是这样，庄制军心上十分佩服。但毕竟还有些儿不相信的意思，便故意拣着那不很通行的冷书，试试这位邵孝廉，哪知不论是什么上天下地的奇书，没有一部不是这样。庄制军到了这个时候，佩服这位邵孝廉真是佩服得五体投地。只说像我这样的读书，算不得什么名士，像邵竺卿这样才是无书不读的呢。原来庄制军要拿着这部书考问别人时，一定自己先要把这部书揣摩了几日，方才肯去考问别人，惟恐怕讲到那个地方自己倒不懂起来，倒反惹人的笑话。所以邵孝廉和他混了多时，没有露出一些马脚。闲话休提。

    只说庄制军只认着邵孝廉是个无书不读的才子，天字一号的奇人，无论什么大大小小的事情都要和邵孝廉商议。但凡邵孝廉讲的话儿，庄制军没有一句不听；邵孝廉出的主意，庄制军没有一件不依；就是邵孝廉放个屁儿，庄制军也道他是香的。更兼庄制军的精神极好，每每可以成日成夜的不要睡觉。到了晚间，常常的跑到邵孝廉办事房里谈论公事，一夜讲到天亮，也不进去睡觉。这个时候的邵孝廉，就是个小小的制台一般，说一是一，说二是二，庄制军没有一回驳过他的。就有妒忌着邵孝廉的人，大家都哄然一声，说他和庄制军另外有密切的关系，所以庄制军这样听他的话儿。一传十，十传百的传到后来，竟通省的人没有一个不晓得这件事儿。渐渐的传到邵孝廉耳朵里头来，邵孝廉虽然气愤，却又没有法儿。邵孝廉本来是住在制台衙门里头的，听了这些谣言，自己又刚要娶亲，便借... -->>
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