第十四回 杀差官英豪罹法网 施巧计匹马出牢笼

    且说贵县知县任家骅任大老爷杀了李文虎之后，宣制军十分痛恨，便假意先打一个电报把他奖励一番，却悄悄的派了中军官去拿他。这位任大老爷杀了李文虎，自己也知道有些不妥，但也想不到宣制军竟要杀他。只说就是最利害也不过一个革职罢了，却想不到宣制军派了中军官赶到贵县来拿他。任大老爷不及提防，只好束手受缚。那中军拿住了任大老爷，便把他押到梧州府来见宣制军。宣制军自己问了一回，任大老爷只认了个误杀，不肯承认别的罪名，只说：“李文虎是悬赏缉拿的大盗，他投诚的时候，大帅又没有通饬各属注销以前的缉捕文书，叫卑职哪里晓得？”宣制军驳他不倒，心上更觉不快，便把他发交浔州府王太守看管，一面电奏皇上，只说任家骅故杀职官，律应问抵。原来宣制军两次到广西督师剿匪，受了瘴气，得了个腰腿麻木的病儿，到了梧州，忽然大发起来，便暂时停在梧州养病。这且不提。

    只说那位浔州府王太守，本来是贵县的统属上司，平日和任大老爷又是十分要好。自从宣制军把任大老爷发交他看守之后，他也替任大老爷捏着一把冷汗，却又没法儿救他，只得把自己衙门里头的花厅打扫出来，给任大老爷住下。天天吃饭都是王太守自己相陪，又知道任大老爷喜欢吃酒，预备了上等的花雕给他吃。虽然名说是管押，却没有吃到一些苦楚。王太守这个时候，已经得到信息，知道宣制军要杀他，暗暗替他叫苦，又不敢当着任大老爷的面讲出来，只说些隐隐约约的话儿给任大老爷听，要叫他自家明白。哪晓得任大老爷听了，还是谈笑自若，没有一些愁急的样儿，只说：“我知道宣老帅要想杀我，但是我也不怕他。”王太守听了，也不知道他是什么意思。过了几天，王太守办完公事，便到花厅和任大老爷谈天。一会儿摆上晚饭来，两人对酌。任大老爷忽然发起高兴来，要多请几个人来陪他喝酒。王太守便叫了自己一个兄弟，和衙门里头的刑名师爷、帐房师爷几个人来陪他。任大老爷和他们搳一回拳，又行一回酒令，闹了一回。已经差不多有二更前后，大家陆续散去。只有王太守的酒量极大，虽然有了几分醉意，却还在那里和任大老爷一递一杯的较量。任大老爷吃了几杯，忽然把酒杯一放，立起身来把眉头一皱道：“不好，京城里头的回电已经到了，明天宣大帅就要请掉我的脑袋。对不起，我要走了。”说着，拔起脚来往外便走。王太守醉眼蒙眬的坐在椅上，听得任大老爷说要走，还不放在心上，只道他说玩话。及至见他真个走了出去，心上方才有些诧异，立起身来叫道：“你往那里去？”任大老爷也不回答，只见灯光影里一个影儿一闪，早到了院子里头。王太守见了，觉得有些着急起来，恐怕他要逃走，连忙跟在他后面一同出去。却还倚着这个时候已经更深人静，况且衙门里头的门户都是一重一重关闭得十分严紧，料想他生了翅膀也飞不出去。当下王太守跟着任大老爷疾忙走出花厅，只见明月在天，树阴满地，正是十月天气，凉风拂面，悄无人声。眼看着任大老爷一个人飞一般的往外直走出去，一直到了中门里面，王太守大吃一惊。只见两扇中门，平日到了初更时候已经上锁的了，这个当儿不知怎样的，中门却开着一扇，任大老爷飞步直出中门。王太守到了这个时候，方才二十四分的着急，在后面没命的叫喊：“骏卿兄不要走，快些回来！”一面喊着，一面七跌八撞的追随于后。几个家人也追出来。怎奈前面那位任大老爷，任你叫破了喉咙，他在前面走得更加飞快，头也不回一回。一连走过了好几重门，都是直直的开着，静悄悄的没有一些拦阻，急得王太守一面追着，口中大叫道：“你们快些来，逃走了犯官了，逃走了犯官了！”就这一声里，早惊动了许多亲兵差役，大家都一拥出来，问过犯官在哪里？王太守指着前面，喘吁吁的道：“你们快些赶去，拿回来的重重有赏。”大家听了，连忙往前面看时，果然甬道上二十余步之外，影影绰绰的有个人影，大家便齐声叫道：“追！追！追！”二三十个人一齐奋勇当先的追上去。说时迟，那时快，等得一班亲兵差役在后追来，任大老爷已经到了大堂甬道。月光影里，众人看得分明，那甬道上边不知哪里来的一匹黑马，鞍辔俱全，昂头掉尾，神骏无伦。任大老爷走到那黑马旁边，飞身而上，远远的向着后面的王太守高声喊道：“多蒙照拂，后会有期。”说着，只听得一派的马蹄声响，就如云飞雾卷一般，眼睁睁的看着这位任大老爷连人带马，跑出头门去了。急得王太守连连顿足道：“你们快追，追到的赏银三千两。”众人听得有三千两赏银，便又放开脚步，死命的往前赶去。王太守又叫家人，赶紧传齐本署的亲兵差役，往小路兜追；又叫家人抄小路到城门口，叫守门官不准放行；一面又飞速叫人到武营里头去起兵追截。
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