第十九回 弃人寰太守赴修文 索苞苴贪官衔宿怨

    且说广东省城里头一班候补听差的武员，见那位游击大人到省不到半个月，就委署了潮阳游击，觉得十分诧异，不晓得这个里头究竟是怎样的一回事情。便大家都去打听他，问他有京城里头的信没有？这位游击大人的为人，却倒十分老实，听了他们问他，便照直说道：“我和京城里头的皮总管是同乡亲戚。出京的时候，到皮总管那里去辞行，他叫我带了一匣杏脯、一匣点心出来送给宣制军，也没有信，只有一张名片。我也不晓得这里头是怎么的一回事情。”这位游击大人讲了这件事儿，众人方才明白宣制军委他着缺的原故。至于这件事儿的究竟真与不真，那就连在下做书的也不知道这个里头是怎样的一个原故，也只好姑妄言之，姑妄听之罢了。论起这位宣制军的为人来，在如今的督抚大员里面，总还要算是好的，既没有那因循疲玩的性情，又不是那卑鄙龌龊的人物，不过受了那班幕府的蛊惑，无论什么事情，都听着他们去摆弄，弄得那班绅士恨着宣制军，直恨得咬牙切齿，无可如何。其实都是他手下的一班宝贝和他闹的事情，宣制军自己哪里晓得？闲话休提。

    只说宣制军在广东过了两年，屡次上书言事，干预那些军机的权柄。那些军机王大臣，一个个都恨他，便把他调任云贵，把两江总督邹福山邹制军调来做两广总督。这个时候，袁润叔袁太守已经死了，邹制军便派了一个广东候补道张云初张观察，接办袁太守的遗差。张观察到差不多几日，便接了一张陈继泰的呈子，请他给发工料银。原来袁太守未死之前，那包办堤工的陈连泰已经死了，那堤岸工程便用他儿子陈继泰接办下去。以前陈连泰承办这个工程，善后局里头有几个委员，要问他借五万银子。陈连泰一个大钱也不肯给，只说：“我承办这个工程，于我自己身上并没有什么大好处，不过为着堂堂中国，连一个工程都承办不来，有了钱一定要给外国人赚，所以我出来自愿减价承办，好和我们中国人争个面子，赚不出什么钱出来的。如今你们众位一定要我五万银子，那我只好到袁大人那里去，禀明这个情形，自行告退。请你们诸位另外招商承办罢。”那几个委员听了，怕他真要去告诉起袁太守来，不是玩的，大家都心上恨他，无可如何。后来陈连泰死了，有袁太守在内主持，他们也不敢把陈继泰怎样。直到如今，袁太守也死了，张观察接办遗差，刚刚陈继泰又来请领工银，这班委员便趁此报复陈连泰的旧恨，在张观察面前说陈连泰怎样的偷工减料，怎么的虚费国帑。张观察信了他们的话儿，扣住了工料银不发，却派了两个委员去查他的工程，究竟坚固不坚固。

    陈继泰上了堂，又不会自家辩白，只说这件事情是他父亲经手的，他一丝一毫都不知道。南海县取了口供，便和张观察商量办法。除已经发过的工料银二十余万不计外，现在堤工已经做好了一半，照着原定的合同上面八十五万银子核算起来，应该还要发给二十万银子。张观察便把这二十万银子全数扣留不给，又把陈继泰立时斥退，不准他承办工程，一面叫他取保释放。这般办法，陈继泰已经纳了十余万银子的贿赂，赔了十多万的银子的工程不算，还有预先买在那里预备工程的大宗砖石，一批一批的堆在那里，一时出脱不出，只好减价贱售。生生的把陈连泰辛苦积攒的家财，弄掉了一半。其实依着在下做书的意见看来，我们中国工艺上的竞争，已经坏到极点的了。甚而至于这样一个堤岸的工程，都要让外国人去做。亏得有这样的一个人出来和中国人争口气儿，情愿减价承办，中国的一班官吏，应该竭力保护他奖赏他才是道理。如今非但不能够保护奖赏，倒反把他这样的摧挫折磨起来，这些中国官吏的程度，也就可想而知的了。闲话休提。

    这两个委员得了这样的一个美差，自然十分高兴。找着了陈继泰，问他要十万银子。那知这个陈继泰倒是个出娘胎就享用富贵的公子哥儿，成天的只晓得狂嫖狂赌，一些事情都不懂的。虽然接办陈连泰的工程，他自己却糊里糊涂的摸头不着，只凭着几个陈连泰手下的旧人，在那里和他料理。如今听得这两个委员无缘无故的要他十万银子，哪里肯给，倒反把这两个委员抢白了一场。这两个委员气极了，便吊了陈连泰收买砖石灰料的账簿，细细的查了一查，又把陈连泰开的估计清单核对了一番。果然价目不对，多开了十分之二。两个委员心中大喜，便切切实实的上了一个禀帖给张观察，说陈连泰作弊中饱，请他查办。张观察看着这个禀帖，暗想怎么这个陈连泰，竟敢这般大胆？实估实计的物料，都敢这般作弊，别的事情更是不... -->>
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