第十五回 露机

    珍娘闻武贵语，颇摇摇不能自主，是真是伪，将信将疑，岂人之无良一至于是耶。抑欲使侬与仲堪绝，故弄此狡狯耶。老天太妒，仍成无主之花，好事多磨，谁寄相思之字。老麻固谋主，假母亦惟利是嗜者，惟彼排六等诸自郐，受此激刺，汽可小憩。惟武贵尚朴愿，当可假为臂助。侬料仲堪，此时方及锋待试，简练以为揣摩，亦不愿以莫须有之辞，乱其心曲，且俟谍得确讯，再与相约，而假母老麻，已接武归来矣。

    老麻以此举，于假母有莫大功，必欲得珍娘而甘心。假母恐珍娘有变，一再为其缓颊。是晚同膳时，假母言：“归途遗老麻访仲堪，业已从闽馆他徙，浮萍人海，乱絮随风，一飞垂翅之鹏，三匝无依之鹊，穷途远道，我实怜之。儿闻斯言，得无魂飞肠断耶。”珍娘知假母口蜜腹剑，姑借此语以相试，乃笑曰：“早知如此，悔不当初，穷措大能有几两福，累侬亦罄其所有，后此花红欲褪，叶绿成阴，崔护不来，刘郎何处，阿妈当为侬图，老眼无花，当不至一误再误也。”假母骤闻此言，颇疑其诈，乃尽情吐诸老麻。

    老麻视珍娘为易与，令假母设法游说，以动其所欲，假母果至珍娘所。宛转言曰：“儿果舍娘他适耶？我以为婿乡在是耳，我无风韵，愧煞徐娘，儿非等闲，肯为商妇，我所钟爱者在儿。将来传此衣钵，使我不为若敖鬼，心滋慰矣。排二等不足道，排六瘦始麻秸，弱比杨枝，即使身痊，力安济耶？故我为儿计，必先谋一佳耦，惊锵风岁，宜室宜家，然后婿掌门楣，儿操井臼，我则多年行脚，将作退院闲僧矣。儿意以为如何？”

    珍娘知假母意有所属，特碍于启齿。故不惜步步引入，乃佯惊曰：“侬年轻，侬识浅，乌足继阿妈任，但愿为阿妈怍将伯，阿妈早言此，侬身不令仲堪玷矣。则今则太羹调后，膳宰先尝，大厦成时，匠人已坐，虽我辈不必介介，谁肯于花台柳榭中，效淳于几称赘婿哉。况欢场歌舞，买尽黄金，若果心许目成，何惜春风一度。晚妆红袖，晓梦碧绡，讵肯辜负香衾。嫁得金龟，侬又足以慰阿妈，阿妈若有意中人，尽可为侬言之，无庸见首不见尾也。”假母始嗫嚅述老麻语，并谓老麻尚四出求仲堪。珍娘益信武贵之言为可恃。

    心蕉怒茁，舌莲强翻，珍娘对于老麻，恨不扑杀此獠矣。然欲探秘索隐，不妨姑与周旋，仲堪非常人，一纸公文，两行缇骑，恐不能漏却法网也。然苦无证据，决难持柄而摇，珍娘为仲堪谋，非软叩老麻，决无信谳，遂徐谓假母曰：“若非红玉谁识韩贫，可惜绿珠甘随石富，老麻年不逾三十，屈于仆御，未能自拔，若锦衣花帽，亦翩翩浊世佳公子，口错纳粟，卜式输财，安必如若辈于字句间讨生活哉。”假母曰：“数年之功，成于一旦，老麻诚徼幸矣。老麻注意于汝久，因仲堪未敢骤发，特不知仲堪究竟，于汝有无窒碍。”

    珍娘于此，恐老麻唆假母酖仲堪，不得不预为之备，复曰：“莲心太苦，梅子终酸，仲堪侬不复问矣。但冀此尺寸地，不为仲堪知，免得仲堪箪食豆羹，嘑尔蹴尔，为诸人所嗤议。”假母曰：“渠虽慕蔺，我是借荆，奚能以升斗之水相活哉。”珍娘方欲再言，而老麻猝至，乃曰：“仲堪已矣，昨宵红叶，明日黄花，以迟至不能再投卷。呜呼！昔人有云，蓝榜先登，早诸公宽限六日，青云有路，待老夫磨砺三年。仲堪并此不得投卷，处以闭门羹相待矣。或曰南归，或曰北上，甚至视为匹夫匹妇自经沟渎者，群言淆惑，众论纷呶，此或有所妒而云然。仲堪公子，谅不至此。”

    假母睨视老麻曰：“珍娘许汝矣，同是... -->>
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