第二十回 通讯

    仲堪久与珍娘别。绿波新涨，交戏游鳞，红雨乱飞，枯栖啼鸟，身段轻偎之趣，口脂私语之香。仲堪略述太守语，珍娘曰：“奔则为妾，载在礼经，当时急出火坑，是以不求媒妁。太守雅意，司马热肠，定分正名，何等郑重。侬当晨修家报，为语平安，不必及武家事。倘老父未经返浙，必能逐汽轨而东也。虽属卑官，略知大体，惟屈公子拜倒丈人峰耳。”仲堪矮屋积劳，鼾呼泥醉，枕同一觉，衾冷半床，盖缕缕晴烟，迎朝暾作深碧色，珍娘早拂笺磨墨，振笔直书矣。书曰：

    父亲膝下：长途篝火，魂梦犹惊，六载樊笼，至今始能飞出，援手之力，皆侯官沈公子也。季芊钟建，既涉嫌疑，徐淑秦嘉，应成眷属。惟念一弱女子耳，作嫔他姓，礼许归宁，瞻望嘉禾，并门楣亦不复省识。矧父亲远游已久，浮沉宦海，出入书丛，近状又复奚似。每一忆及，恨不飞还女年十八。父亲正五十有九，诗怀酒兴，是否如前，庶母弄璋，弱弟业已八龀，倘能轻携杖履，一笑游梁，则昨夜洞房，交辉桦烛，父亲可躬操昏主矣。钗荆裙布，依样安贫，决不忍千里外向老人索恭妆费也。沈公子以礼部试寓闽馆，通讯于此较便，肃介颐福，并致意庶母、弱弟。

    缮毕，持交仲堪，仲堪曰：“字面纸上如此轩昂，不愧女相如矣。”盥漱后即以书付太守，太守遣干役驰驿赴太原，限七日还报。栉风沐雨，苦效奔驰。送水迎山，敢嫌迢递，珍娘心已大慰。但冀大椿无恙，得以常资荫庇，虽睽违南北，不浃旬可以通讯。况仲堪得邀一第，联翩直上，宦辙安必不晋，因之抚衷望远，缕指计程。仲堪屡笑其痴，而珍娘仍自若也。噫嘻，吾于是为述得信之杨老。

    蠡湖旧族，鹤渚故乡，杨老曾食饩于庠。毝毨年年，飘零处处，青灯黄卷，徒老年华，荆人陆氏仅一女，小宇珍娘。丽质天成，慧根夙种，夫妇固视为枕中鸿宝者。杨老不得志于有司，恒自叹曰：“大丈夫当自立谋生活，安用毛锥子为哉。”遂摒挡一切，纳粟为县贰，虽分省在晋，尚濡滞不愿遽赴。既虞道远，巫臣之尽室难行。复慨位卑，渊明之归田不得。讵料戊戌政变，继以庚子，陆氏又骖弯而去矣。珍娘年只十二，不能料量米盐事，樛累葛藟梯兆枯杨，纳一妾曰云云，逾岁得举一子，杨老忽动宦兴，脚靴手版甘为五斗米折腰。一舸轻舟，沿枫泾闵航而上，小孤山色，汾浦潮声，又添卻许多诗料矣。汉江东望，尽是车尘，未至晋西，而群盗尽劫所有去。

    云云保护幼子，无暇再顾珍娘。杨老于迷罔中，亦未为珍娘筹趋避法。冷风荒草，暗月疏林，珍娘卒不得脱。于是缘老麻以鬻于武氏，当日摇旗呐喊，为群盗助威者，老麻亦与是役也。杨老窜匿树从，盗去始复出现。轻莺无恙，雏凤仍清，行李萧条，而告身尚在行箧，惟此一朵女儿花，竟被狂飚所吹折，中郎感慨，何以慰情，太冲咏歌，可曾托讽，乃赴县请缉。而仍率云云、幼子行，瓠落一官，薪劳三载，忽忽无善状。徒设马融帐，传伏生经，借供客中之薪米而已，然于珍娘未尝一日忘也。

    六飞西狩，道出太原。豆粥素衣，已非昔日，抚晋者派杨老料理供给，尚方玉食，出自天厨。而阉竖弄权，辄能化神奇为臭腐。其余穷奢极欲，令人不可向迩，杨老曾有游仙诗以记其事，句云：

    火枣交梨久厌观，紫樱桃熟蔗浆寒。银刀细擘麒麟脯，王母今朝进大餐。

    亢壑年年羽化迟，华阴深处有谁知。彭篯斟雉寻常味，飞诏东瀛采紫芝。 天星一角酒旗开，甘露金茎味妙回。西域葡萄新酿熟，璇宫快试夜光杯。

    侍宴蟠桃乐奏终，霓裳曲散舞台空。仙家也厌宫墙笛，谱入留声机器中。

    杨老俟銮跸趋潼... -->>
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