退却

来了。传令长照例是“承行大五哥”。大家团团地站在大堂前面的时候，他便把钱纸一张一张地在一条长凳上摆了起来，左手把鸡头弯到背后来执着，右手便拿起明晃晃的菜刀，做了一个请安的架势，就在鸡颈上杀一条口，把鲜红的血从头一张钱纸滴到末一张钱纸，于是他便向着站在当中关云长像前的副官鞠着躬严肃地说道：

    “禀大哥，恭喜恭喜!”

    大家这时都提起穿着军服的手来打个拱，便高高兴兴地等着喝酒去了。

    想到自己也是“哥老会”的“袍哥”，顿时使我增加不少的勇气。假使那些家伙真的从黑松林里跳了出来，假使真的被他们截着的时候，“弟兄，山不转路转，场头不遇，转头相逢。”这几句话，难道不懂了么?我一下子胆儿又壮起来了，依然小心地摸着崖边，抓着枯枝，跟着前一个的脚跟，在高过头的丛莽中钻着，直向黑松林的山头爬去。

    天亮的时候，枪声自然已经听不见，而且我们已经穿出丛莽了。站在山的顶上，向下面望去，只见遍山都是乱杂的人，一摇一摆地在爬了上来，有些在半夜走错了路的，现在也从右边的山谷爬着来了。许多滑竿轿子之类都空着，那些官长们都在它们的后面一步一摆地走。许多空着背的马也在人丛中零零落落的走着。想不到我们居然挤在最前面来了。

    可是大家都已经很疲倦，骨头又痛了起来，尤其是被那灰白的晨风跟细雨一吹，心旌就有些摇摇，饿得有点头发昏，几乎透不过气来了。好在已经走到坳口，向着山那边一望的时候，顿时换了一个新的天地，但见山脚下的丛林旁边，躺着一两间草房，早晨灰白的炊烟，正在从那草房顶方口的烟囱冒出，随着风一扬，炊烟就散开来，跟林间的薄雾融合在一处舒卷起来了。

    “喂，那儿一定有东西!”

    谁这么叫了一声，大家的希望都一下燃烧了起来。脚劲都又充满了。下坡路是好走不过的。大家的屁股上摇着枪托与刺刀的声音，跌着一些小石头，一跳一跳地就向着斜坡下面直跑。

    我们刚刚走到门边，陡然就听见草房后的门砰的一下，接着就是穿着树林跑的声音。我们也不管三七二十一，走进门去，眼睛开始黑了一下，稍稍站定，就辨出屋内的方向，哈，灶上的锅正热气腾腾的呢!大家围了拢来，揭开锅盖，里面正煮着热嘟嘟的豆渣。“好呀!好呀!”大家喊着，于是拿碗的拿碗，抓盘子的抓盘子，可是灶脚下陡然跳出一个老太婆来了。噗的一声她就跪在地上，战兢兢地，头发已很白，干瘪的红眼眶流出了两行眼泪。

    “老爷!老爷!我们苦死了!……就……这点点……饶饶吧!……”她哭。

    大家都没有管他，把碗就在锅里面舀，舀起来就吃，只见许多碗在锅里翻，有些没有舀着的，半途就在人家的碗里截了一半去，然而人还在越来越多，屋子几乎要挤爆了。你碰着了我的膀子，我又碰着他的背，然而还在来，那个老太婆简直被挤在灶旁边大哭起来了。

    “你们弄死我算了!弄死我算了!”

    我走到后门边的时候，忽然听见噗噗噗的声音，马上就看见三个赤膊的背影在树林中像惊弓之鸟似的乱跑。然而后来也据说他们终于被后到的勤务兵拉来做轿夫跟着来了。

    下午的时候，据侦探说是敌军又渡河追来了。我们又一程赶一程的退走。可是刚刚走到豹子岗下的时候，前头就传下话来，叫“准备”。糟糕，前面难道也有敌人么?然而这条路是够危险的。两边是高山，山顶上也是密密的黑松林，太阳已经落下去，晚雾又罩上来了。我们就在夹槽当中的山脚走着，前面山头的目的地几乎看不清楚了。果然这时候，正从左边山头的松林里射下来一声土枪————吧!……陡然一下，大家都紧张起来。这种居高临下，准会全军覆没的。前面走的弟兄都忽然高声大叫起来了：

    “喂!袍哥!值价的!我们是老边军呵!”

    上面又放下来一枪，接着也是百多人的喊声：

    “既然是老边军，过去!”

    我们好像遇着大赦一般，好容易才捏着一把汗翻过山去，这些家伙们倒也讲义气，当然后面的追兵一定要倒霉了。

    一九三四年七月

    1935年4月载《木屑文丛》第1辑

    署名：何谷天