卷之七 王威

问中人之子曰：“甲借票，汝父作中，汝知之乎？”曰：“不知。”问代字之子曰：“汝父在日，作何生理？”曰：“训蒙。”官以甲借票示之曰：“是汝父之笔迹否？”曰：“不是。”官曰：“汝父既训蒙，必有手泽。”曰：“有之。已将身父所录文籍带来。”遂呈于官，与甲借字笔迹迥殊。官笑谓甲曰：“汝用心已巧矣。用死人作中代，以为人死无据。票之笔迹，与代字人不符，反与汝字相仿，其票殆自为之乎？”甲犹强辨。官怒，将刑之；甲惧，认诬。官重责甲，案遂结。    先是，王威夫妇之被贼冲散也，吴氏不知何往之善，惟从妇女奔逃。女伴渐少，后惟一少媪在。媪伪言与吴同乡，可偕归，吴喜从之。媪无资斧，所费皆吴资。行五六日，吴疑曰：“何行数日，未到柳州？”媪复诳之曰：“某镇为众寇劫居，不可归。”吴曰：“此何处？”曰：“湖南也。”吴虽疑惧，无可如何，惟媪命是从已耳。不数日，吴资亦尽。媪劝吴自鬻，吴亦无他生路，不得不从。时有黄太史，中年无子。其妻尹氏欲为市能生育之少妇作妾，闻吴氏有孕，多金购之。及遣家人接吴氏，而媪不在。家人曰：“身价交汝姑矣。”吴曰：“吾无姑。”家人曰：“老媪何人？”吴曰：“吾亦不知为谁，惟伴行数日耳。”家人白尹氏。尹愿重出银给吴，吴曰：“勿庸。吾子然一身，亦无用金处，惟求夫人善视足矣。”尹令吴自居一室，未几产一子。将择吉令太史纳吴，太史曰：“渠生子，渠有依矣。岂可令其失节？”尹氏曰：“渠今生子，渠必宜男，可冀于斯人得子嗣。”太史曰：“渠虽生子，焉知不从兹断生；卿未生子，焉知不从兹始生。天下之以妾生子者固多，无妾得子者尤不少。子之有无，命也。”遂使婢媪谓吴曰：“今而后，按佣妇支给工价为养子之资。如不欲，听其抱子他适。”吴氏曰：“窃有心愿，虽自觉不量，不得不言。愿以主人作父母，旦夕奉事。”婢媪复太史，太史喜，遂以吴为义女。    次年，尹氏果生子。太史以王泽名吴子，尹子曰瀚。及少长，使二子同案读。泽聪敏，瀚次之。泽十四岁能文，太史使应试，泽欲俟瀚，太史从之。后泽、瀚同案入泮，其文实出王泽一人手。越两科，泽遇与瀚同号，代为作文，同领乡荐。泽连捷，榜下即用，授梧州某属邑知县，实即王威迁居之邑也。泽到任，披览案卷，见王威名，白于母，母曰：“汝父家柳州，渠或与汝父同姓名也。”及甲某之讼既结，泽问王威曰：“汝祖居是邑乎？”曰：“非也。吾柳州人，迁居是邑十馀年。”泽大惊，请威客舍坐，急入白母。母出见威，谓泽曰：“果汝父也。”各诉别情。吴以知有子为游击，喜甚。威遣人寻伍惠至，为制恒产，使各爨。    威老，王泽告终养，郑亦托故归奉。及终，三子顶灵，一文一武，一邑称大葬焉。但郑游击以世袭之故，不得复王姓。    虚白道人曰：王威者，妻亡不娶，亦无子息望矣，而卒得三子送死，非人力，悉阴功致之。盖不悯人生离，不能得孝姑之妇背生两子；不哀人同溺，不能必寻亲之男不死长河。至于夫妇离散，半生无耗，忽同贵子意外相逢，原嫡妻遭遇之善，冢子成名之由，夫岂寻常感格之所能致哉！余西乡某庄李某，自幼未婚，以小车推货物、送行客为生，恒终岁不归。偶送客至峄，归。自野店起程过早，见一庄首尼姑庵后血娃啼哭，启视之，男也。因思家无妻室，不能养育；小车载之，难治生理，遂舍之而行。忽来一犬嘶其襁，娃哭益急，李恐犬伤其生，急回逐犬。李行，犬复至。李恻切隐深，抱置车上。天气微寒，以旧小衣裹之。至一巨庄，托言妻产后猝卒，遗此子，为客不能养，欲与人，逢人辄言之。后遇一老人曰：“吾有子孙，怜君事出两难，愿为代育。”遂问李邦族，李详言之。老人曰：“吾名某，与君同姓。此子长大，必令归宗，祈命名留表记，异日好相认。”李以孝名子，将裹子小衣裂半幅为记而去。孝渐长，身躯雄伟，至十七、八岁，李翁令习武，得入泮。翁年高多病，恐死后子孙薄待孝，因薄与家财，而暗地厚赠之，使赴历下寻父。孝遂携妻子而往。李某年老，不能任重务，归家，合博局撩零以糊口，冬则窖地而居。庄中忽来一少年，衣冠齐整，后车数乘，携有少妇幼子，问李某名。庄人曰：“问渠何为？”少年曰：“是吾父也。”庄人私议曰：“李无妻，何得有子？”一人曰：“庄人别无李某名，焉知非其子？”遂急赴窖中见李曰：“汝子来矣。”李曰：“安在？”曰：“在庄首访问。”李喜，执小衣半幅而出。其人曰：“执此何为？”李曰：“非此，则父不父，子不子。”见少年曰：“汝李孝也？”曰：“然。”李遂将小衣半幅授之，少年视之，当途拜父，令少妇参翁，幼子请祖父安。李不能言，惟点额而已。夫李某穷极之人，若非见血娃而动恻隐，何得享此厚福？庄人私问之。李曰：“某年在某处成家，年馀妻卒。”李壮岁恒年馀不归，庄人信之。李孝问母墓，李言葬某处丛葬处，后被山水淹没，无迹可寻。其子信之。    观王威及李某事，可以感发人之善心。马竹吾