卷之七 陇州三案

君。吾非算命先生，何必言君生辰八字？”急摘数桃与政曰：“君速去，勿为人遇以作话柄。”政受桃时掺执女手，将欲有言。女伪曰：“邻妇来矣。”政释女，女急退避之，政亦去。当政之来也，三官比邻钱氏女适至，见政，隐身树后以视之。政既去，钱女从树后转出，曰：“摘桃人何去之速也？得若个好婿，接谈片时佳甚，子速之去，性与人殊矣。”三官曰：“无之。”钱曰：“渠来时自言生辰，去时执子之手。吾悉闻见，尚云无之耶？”三官曰：“诚有之。祈妹缄口，以免嘲笑。”钱笑应之。    异日，周木连自塾归，过赵义门，适三官独立门口，睨之，婉如清扬，不觉神驰。诣家，欲火孔炽，实难自禁。闻女自居一室，室靠闲园有牖，因思逾垣隔窗与语，少慰渴想。既至，垣有倾圯，遂直入，微扣窗棂。盖三官有邻女钱氏常与伴宿，三官因连夜服事母病，惟钱女在室。闻扣声，知非贼，问之，木连伪托司徒政曰：“日昨摘桃人。”钱知为三官婿，遂伪为三官之言曰：“君深夜来此何为？”曰：“昨睹玉色，时凝寤寐，敬来一会。”钱曰：“此非会时也。”木连曰：“何时得会？”钱曰：“嫁娶。”木连曰：“情极不能待。卿不悯怜，请死于此。”钱思冒三官名，暗与情郎一会，亦佳，启窗纳之，遂相狎。木连曰：“仆爱卿双翘，愿赐一履以寓情怀。”钱曰：“妾所着，旧而秽。妾有新履，可以赠君。”遂将三官之刺绣五纹新小靴给木连。木连与钱连会三夜，始赴塾。    月馀，木连托故归，盖以不能忘情其所私也。夜静欲赴，甫出门，遇对门车三饮酒归。立谈之际，不觉坠三官之靴于地。车拾之，木连恳求掷还。车曰：“子无妻室，此物何来？实言，吾即与之。”木连初不肯，车壮盛，力不能强求，不得已，直告之。车曰：“若然，子必与吾同去一次，吾始与。”木连决言不可。车曰：“吾既知其处，不难自往。”言已欲去。木连掣之，车推木连跌仆迳去。木连急起追之，将及赵园垣倾处，木连从后以石击之，车头破脑出而死。    车父喊禀于公。检验时，车父以女履呈于公，言于死尸怀中得之。时公闻旁观之妇人曰：“是履乃……”相违少远，仅闻此三字。公令役将私议之妇唤至，曰：“适才汝‘是履乃’之言吾已悉闻，可再言之。如有一言不实，重责不贷。”妇惧，曰：“适才吾言是履乃赵三官之履，遗失多日，寻觅不得，奈何在死尸怀中？”公曰：“汝言是实，与吾所闻不爽。三官之父为谁？”妇曰：“渠父名赵义，已卒，唯有老母黄氏在。”公曰：“渠居何处？”妇指闲园曰：“即是第。”公视之，见靠园有室系活窗，曰：“乡村不宜如此，盖不利于贼盗也。”令役传黄氏至，曰：“汝女尝失履乎？”黄恐累于命案，曰：“未也。”公执女履曰：“此非汝女之履乎？”黄曰：“亦非也。”妇曰：“吾已禀明。”黄始承之。公令取对履。黄取至，果大小花样无少异。令女役带黄氏母女进州。公意三官必以履赠所私，而托言遗失。及见女，貌虽美都，毫无淫意，复疑之。托言谓黄氏曰：“汝母女他居不便，居衙中可也。”令婢媪醉三官，乘其醉睡，窥其私，俨然处子。公益疑，问三官曰：“汝履何以在尸怀中？”女曰：“不知。吾履失已月馀。”公曰：“遗失之处汝知之否？”女曰：“知之，即靠闲园活窗之室。月前有邻女钱氏伴吾宿于室，吾因母病傍母眠，惟钱女自宿于室四五日，吾履忽亡其一。”公令役传钱女。    不日，女母偕女到堂。公见女容饰不雅，谓女母曰：“汝女字人否？”曰：“未也。”公曰：“若大之女而不字人，大失为母之心。”问钱女曰：“三官供言，月前汝伴宿于其家，有诸乎？”女母代答曰：“有之。”公复问曰：“三官因母病伴母，汝自宿其室四五日，有诸乎？”女母不知，不能代答，谓其女曰：“可实言之。”女曰：“亦有之。”公曰：“汝既自居其室，三官之履即于彼时不见，汝必知履之所在。”女答言不知，公笑曰：“必汝自宿之时，以履赠交好之人矣。”女不服，且出言不逊。公怒，令女役强验其私。女役复曰：“实非处子。”公笑曰：“汝身破于何人？”女不答。公怒，呵役刑之。女惧曰：“实与三官之婿司徒政有交。渠索赠，当即以三官之履赠之。”公曰：“汝与司徒政素相识乎？”女曰：“不识。”公曰：“既不相识，何以知为司徒政？”女将三官看桃，其婿摘桃，并月前某日夜扣窗棂，自称摘桃人，一一言其情节。复曰：“彼时渠以吾为其妻三官，吾即冒三官之名启窗纳之，因连会三夜，属实。”公呼三官上堂，以摘桃之事问之。三官细言之，与钱所言大同小异。公因令三官母女暂归候传，出票立传司徒政。以有紧急公事赴凤翔，委官审究。    及归，案已定，候公出详。盖承审者以严刑逼政，政已畏刑而招杀车三之事矣。公披阅案卷，见供判不符，情实未真，遂提钱女问之曰：“汝与奸夫连会三夜，或每夜更换，不是一人？”钱曰：“是。”公曰：“事在黑夜，何以知是一人？”钱曰：“其人背后左肩下，有疮疤如钱，每夜手触之。”公令提政上堂，赤政上身验之，无疤。令钱视之，钱大骇。公曰：“必汝与所私者情厚，不肯言其姓名，而移祸于政。”女不应。公令刑之，女稽首曰：“即刑死吾，吾亦不敢承认。”时从人请公退食。公令人犯暂下，即席闷坐饮，深思遐想，案无情由，及日暮举烛不言食。忽得端绪，不遑食，急升堂，问司徒政曰：“汝之摘桃，本心欲往耶，抑被人恿怂而去？所摘之桃，自食之耶，抑与人共食？”政将与窗友周木连同游及摘桃之事，历历细言之。公曰：“汝得生路矣。”遂令去其刑具。令役立传周木连到案，问之曰：“令政桃园戏妻者，非汝耶？”木连曰：“是。”公曰：“冒摘桃人而淫其妻者，亦汝耶？”木连不认。公曰：“汝冒政而欲淫其妻，钱女冒其妻而与汝交。钱女言汝背后左肩下有疮疤如钱，若无之，则真非汝。”令役袒其背视之，果有疮疤如女言。公曰：“钱女之言不妄，汝与钱女有私亦不妄。”木连不言。公令提钱女面质，木连不得不认。公曰：“若然，车三亦汝伤害矣。”木连不服，公曰：“钱女所赠之履，何以在车三尸怀中？”木连自维无理可辨，遂直言害车三之故，案始定。    虚白道人曰：天与水违行而讼起，险与健相攻而讼成。刑固不可废，讼亦不能无，而听之实不易易也。魏戍望轻，不断梗阳之讼；子反辨短，莫决皇戍之辞。以知有忠信之实，慈惠之心，而始优为之。故听讼者无先入之成心，则闲孚皆有当；无违理之偏听，则不肖无所容。惟有以尽其相，穷其神，而摘伏惩奸，始破小人之胆；惟有以关其口，夺其气，而诘奸锄暴，始安良善之心。不然，而欲悉其聪明，致其忠爱，亦綦难矣。陇州三案：一巧分伪诈，具是非之明；一深用智谋，成细微之案。至于周木连之案，深思端绪，罪坐真情，俾无辜无戴盆之冤，淫凶无漏网之幸。使云生李太守知之，亦将录于《刑案汇览》。    事妙文亦妙，两堪不朽。上元李瑜谨注