第十三章

    双胞胎洗漱梳理之后，都已经坐在高凳上了。玛莉·沙拉金妮站在他们身后，像一位骄傲而焦急的母亲。维贾雅正站在灶台那儿从砂锅里盛米饭和蔬菜。汤姆·克里希那把每个碗盛满饭并端到桌上，表情专注，而且很小心。

    “那儿！”维贾雅说，此时最后一个盛满的碗也正被端来了。维贾雅擦了擦手，走到桌前并坐下。“最好给客人讲讲餐前祷告。”他对珊达说。“在帕拉岛，” 珊达解释道，“我们并不在餐前说感谢神的恩赐的话语。我们让饭菜来说。或者说，我们不说祷告词，我们作‘咀嚼祷告’。”

    “咀嚼祷告？”

    “祷告是我们品尝每道菜的第一口——咀嚼，咀嚼，直到什么也不剩。并且，你在咀嚼时，要注意食物的味道，要注意黏稠度、温度、接触牙齿的压力和下颌肌肉的感觉。”

    “同时，我想，你们也会默默地向觉悟者、湿婆神或其他什么人表示感谢吧？”

    珊达使劲地摇摇头：“那样做会分散注意力，而注意力是最重要的。对既定事物的体验的注意力，对没有发明事物的注意力。注意力不是对想象对象固定话语的记忆。”珊达环视饭桌：“开吃吧？”

    “好哇！”双胞胎异口同声喊道，并拿起汤勺。

    随后是漫长而沉默的一分钟，只能听到双胞胎的咂嘴声，他们还没有学会吃饭不咂嘴。

    “我们咽下去了，可以快些吃饭了吗？”其中一个小孩最后问道。

    珊达点头。大家都吃完了第一口，然后开始狼吞虎咽起来。只听到汤勺相撞，边大口吃饭边谈话的声音。

    “哦，”珊达询问道，“你们的饭前祷告吃起来如何？”

    威尔说：“吃起来就像是各种不同东西的冗长组合。或者说，建立在米饭、姜黄、红辣椒、西葫芦还有一些我叫不上来的叶状东西这些基本食材上的变异组合。有差别是件多么有趣的事情，之前我从来没注意到。”

    “当你注意这些东西的时候，会暂时出现来自白日梦、记忆、预测、奇怪概念的东西——围绕你的一些特征。”

    “那不就是我吗？”

    珊达看着坐在桌子另一端的丈夫：“你怎么看，维贾雅？”

    “我说是介于‘我’和非我之间。品尝是非我为整个机体在做事。同时，品尝也是‘我’意识到正在发生什么。这也正是我们咀嚼祷告的重点——让自我更多关注非我做的事情。”

    “很好，”威尔评论道，“但重点的重点是什么？”

    珊达答道：“重点的重点，如果你能学着更加关注环境中非个人因素（即食物）或机体中非个人因素（即味觉），你也会忽然发现自己注意到意识中更远层面的非自我因素。或许最好，反过来说，意识中更远层面的非自我因素能够更容易让你—— 一个已经学会去意识生理学层面的非自我因素的人，知晓它。”珊达忽然被一声不知什么跌落的声音打断，然后是双胞胎中有个小男孩叫起来。“随后，”珊达一边说，一边擦拭地面，“我们需要结合身高不足四十二英寸（106厘米）的人考虑自我和非自我的问题。提供简易不出错的解决方案的人能够获得六千四百亿卢比奖励。”珊达擦了擦孩子的眼睛，帮他擤了鼻子，亲了他一下，然后走到灶台那儿重新盛了一碗米饭。

    “你们今天下午要做些什么事呢？”吃过午饭，维贾雅问。

    “去看值班稻草人。”汤姆·克里希那郑重地回答。

    “就是学堂下面的那块田间。” 玛莉·沙拉金妮补充道。

    “那我就开车带你们过去。” 维贾雅说，转向威尔，“你愿意一起去吗？”

    威尔点点头：“如果允许的话，我打算去看看学校，顺便在里面——坐下来，或许，旁听一节课。”

    珊达站在走廊那儿和他们道别，几分钟后，他们看到了那辆停靠在门口的吉普。

    “学校在村子的另一头，” 维贾雅启动发动机时解释道，“我们抄近道，但路上会上上下下颠簸起伏的。”

    吉普车经过一段下坡路，路的两旁是种着水稻、玉米和红薯的梯田，随后沿着一个平台的轮廓线行驶。路的左侧是一个泥泞的小鱼塘，路右面是面包树果园。接着车又驶向一段上坡路，上坡后，看到了成片的田地，有绿色的，金色的——然后到达了学校，校舍洁白、宽敞，周围环绕着参天的遮阳树。

    “下面，”玛莉·沙拉金妮说道，“就是我们的稻草人。”

    威尔顺着她手指的方向看去。下面最靠近他们的地方，梯田上的金黄水稻几近收割。田里有两个穿粉色围腰布的小男孩和一个穿蓝色裙子的小女孩。此外，窄稻田里还有两个真人大小的牵线木偶。木偶人连接在稻田两侧的杆上，小男孩和小女孩则交替拉绳子以牵动木偶。木偶人是被精雕细琢过的，并且穿着体面，衣服用的不是破布，而是最华丽的布料。威尔看着他们，显得很吃惊。|||||

    “所罗门最辉煌的时候，”威尔惊叫道，“也没有这么威武。”

    但是所罗门，他继续想，只是一个拉贾，这两个华丽的木偶人级别更高。一个是未来佛，另一个则显得很欢乐，东方印度版的圣父，一如西斯廷教堂里的他，正俯身看着新生的亚当。

    每拉一次绳，未来佛便摇摇头，打坐时莲花姿势盘坐的腿伸开，在空中简短地跳着方丹戈舞。然后再次盘腿，静坐沉默一会儿，直到又拉一次绳子，大佛打坐冥想再次受到干扰。圣父呢，挥舞着伸展的手臂，移动食指似乎在做出不祥的指示，嘴巴一张一合，胡须似鬃毛一般。一双玻璃制的眼睛，闪动着火焰，似乎在威吓任何胆敢靠近稻田的小鸟。清风一直吹摆着圣父亮黄色的衣衫。大胆的设计——棕色、白色和黑色——上面有老虎和猴子的图案。此时未来大佛庄严的袈裟，红色和橘色的人造丝面料，也时而鼓起，时而扁平，几十个装饰的小银铃也叮铃铃地响着，透着伊奥利亚风情。

    “你们所有稻草人都是这样的吗？”威尔问。

    “这是老拉贾的想法，” 维贾雅回答道，“老拉贾这么做是想让孩子们明白：所有神都是家里造的，只有我们拉动神的绳子，神才有权力拉动我们的绳子。”

    “让他们跳舞，” 汤姆·克里希那说道，“让他们摆动。” 汤姆·克里希那笑得很开心。

    维贾雅伸出硕大的手掌，拍了拍小孩乌黑的卷发：“就是这种精神！”维贾雅转向威尔，他明显是在模仿老拉贾的样子：“他们这么做，除了威吓鸟之外，有时也许是安慰苦难者，情况是这样：把他们高高挂在杆上，人们需要仰视他们；当人仰视时，即使是在看神灵，也能看到上面的天空。什么是天？空气和弥漫的光线；但也象征着无边无际（原谅这个比喻）孕育般的虚空，虚空中产生的所有东西，有生命的和没有生命的，傀儡制造者以及神圣的稻草人，融合为我们知道的宇宙——或者说，我们认为我们所知道的宇宙。”

    玛莉·沙拉金妮一直在认真地听，点头表示同意。“爸爸常说，” 玛莉·沙拉金妮接着说，“抬头看天空翱翔的鸟感觉更好。鸟不是语言，爸爸过去常说，鸟是真实的，像天空一样真实。” 维贾雅停下车来。“玩得开心，”孩子们蹦跳着下车时，维贾雅说道，“让他们跳舞，摇摆。”

    汤姆·克里希那和玛莉·沙拉金妮欢叫着下坡朝田里跑去，加入公路下面的其他小朋友一起摇稻草人的行列。

    “现在，我们去感受一下更庄重的教育。” 维贾雅开车重新驶回正道，朝学校开去。“我把车放在这儿，走到站内去。当你听够了的时候，你就找人把你送回去。” 维贾雅把车熄火，并把钥匙交给威尔。

    学校办公室里，校长纳拉杨女士正隔着桌子和一位白发苍苍的老人谈话，老人脸拉得很长，也很沉郁，就像一条布满皱纹的警犬的脸一样。

    “钱德拉·梅农先生，” 维贾雅在引见时说道，“是我们这儿的教育副部长。”

    “他正在对我们学校进行例行访问。” 校长说道。

    “我对看到的一切非常满意。”副部长补充道，并朝纳拉杨女士礼貌性地鞠躬。

    维贾雅表示抱歉：“我得去工作了。” 维贾雅说完，朝门口走去。

    “你对教育特别感兴趣吗？”梅农先生询问道。

    “还不如说特别的无知，”威尔回答道，“父母只是把我养大，我从未接受过教育。所以，我想感受一下真正的教育。”

    “那，你来对地方啦，”副部长向他保证，“新洛桑是我们这儿最好的学校之一。”

    “你觉得，好学校的标准是什么？”威尔问道。

    “成功。”

    “哪些方面？获得奖学金？为工作做好准备？遵循当地的分类教条？”

    “所有这些，当然，”梅农先生说道，“但是基本的问题仍在。姑娘和小伙应该干什么？”

    威尔耸了耸肩：“答案取决于驯服地点。例如，美国的姑娘和小伙干什么？答案：大众消费。大众消费还衍生出大众通讯、大众广告，以及电视、安宁片、正面思想和香烟等‘大众鸦片’。既然欧洲在大众生产方面取得突破，那么那儿的姑娘和小伙干什么呢？大众消费和所有其他的——就像美国的姑娘和小伙一样。但俄罗斯那儿的情况则不同，姑娘和小伙志在强化国体。所以出了很多工程师和科学教师，更不用说配备了坦克... -->>
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