人们没有忘掉第二天要举行比约庄园和夏尔尼伯爵城堡的大拍卖。
人们还记得庄园开价四十万法郎,而城堡开价六十万法郎的指券。
第二天,隆普雷先生为一位姓名不详的人购得两份产业,总共花了一千三百五十金路易,也就是说一百二十四万二千法郎的指券。
他用现款付清。
这事发生在星期日,换句话说,就是卡特琳和皮都举行婚礼的前一天。
这个星期日,卡特琳一大清早去了阿拉蒙,或许她像一般女人们在结婚前夕所作的一样要打扮一下,或许当别人在拍卖她度过童年、曾如此幸福、也曾如此痛苦的漂亮庄园时,不愿留在城里。
第二天十一点钟,所有的人聚集在市政厅门口,同情并赞美皮都娶了这么一个彻底破了产的姑娘―此外,还带个孩子。这孩子有一天会比她富有,但是目前比她还穷!
这时,隆普雷先生按照习俗问皮都:
“皮埃尔一昂热·皮都公民,您是否愿意娶安娜一卡特琳·比约为您的妻子?”
接着问卡特琳·比约:
“安娜一卡特琳·比约女公民,您是否愿意皮埃尔一昂热·皮都做您的丈夫?”
两个人都回答说:“愿意。”
皮都用充满感情的声调、卡特琳用十分安详的语气同时回答“愿意”的时候,在隆普雷先生以法律的名义宣布两位年轻人结为夫妇的时候,他向小伊西多尔做了个手势,表示要他过来和他说话。
小伊西多尔正坐在市长写字台上,笔直朝他走过去。
“我的孩子,”隆普雷先生说,“这儿有些证件,当您的皮都爸爸把您的卡特琳妈妈带回家后,您把它们交给您的妈妈。”
“好的,先生。”孩子说。
于是,他用小手紧紧抓住两张纸。
婚礼完毕了,不过,使在场者都惊讶不已的是皮都从衣兜里掏出五块金路易,递给市长:
“这是给穷人的,市长先生。”他说。
卡特琳露出了笑容。
“那么,我们成了富人了?”她问。
“幸福的人就是富人,卡特琳,”皮都回答,“您刚使我成了世上最富有的人。”
于是他向她伸出了手臂,年轻的女人亲切地挽着它。一出门,他们就遇到我们刚才说过的在门口的人群。大家异口同声呼欢,向这对新婚夫妇祝贺。
皮都频频握住他朋友的手表示感谢,而卡特琳则向她的友人频频颌首为礼。
这时,皮都转身向右。
“我的朋友,您要去哪儿?”卡特琳问。
确实,假如皮都要回阿拉蒙,他应该向左转通过园林。假如皮都要回昂热利克姑妈的房子,他必须沿着城堡广场一直朝前走。
那么他现在朝拉封丹广场的方向走是要去哪里呢?这是卡特琳要问他的话。
“来吧,我最亲爱的卡特琳,”皮都说,“我领您去拜访一个您极其乐意再见到的地方。”
卡特琳就随他而去。
“他们到底去哪里?”那些见到他们离开的人问。
皮都穿过拉封丹广场并没有停下来,而是顺着奥尔梅街一直走到头,再转入一条小巷。六年之前,他曾经在这儿遇见卡特琳骑在一头驴子上,那天他被昂热利克姑妈赶了出来,不知何处可以容身。
“我希望我们不是去皮斯勒,是吗?”卡特琳拦住丈夫问。
“来吧,卡特琳。”皮都说。
卡特琳叹了一口气,沿着小巷,突然到了平原上。走了十分钟以后,她抵达了一座小桥,就是伊西多尔动身去巴黎的那天晚上皮都发现她昏倒的地方。
在那儿,她停了下来。
“皮都,”她说,“我不想再走远了。”
“啊!卡特琳小姐,”皮都说,“一直走到那棵空心柳树就行了!”
这就是皮都来找伊西多尔信件的那棵柳树。
卡特琳发出一声叹息,继续上路。... -->>
本章未完,点击下一页继续阅读