第08回 三僧人发愿保经卷 曹贤顺立志守沙州

样，最终化为灰烬，城中军民大多丧失性命。自己即使大难不死，前景将会何等悲惨也是显而易见的。

    生死未卜，不由自主。想到这里，行德的眼前又浮现出数年前开封城外被卖的回鹘女子，她那种面对生死而无所畏惧的神态鼓舞了行德，使他感觉到自己身上也充满了一种置生死于度外的勇气。

    “是啊，生死由命，富贵在天。不过，你还是将你的那个宝物寄放在我这里为好。平时向你索取此物，使你为难，这我也知道，但是这一次你如果把它带到战场上去，那就太危险了。城里的人都为找不到一个地方隐藏他们的财产而惶惶不安，只好等着它们化为灰烬了。出城就是沙漠，东边有西夏军，回鹘军正从西边打过来。”

    尉迟光不动声色地对行德说出了这些击中要害的话。他的脸上在夕照下透出一种冷酷的表情。他见行德并不答话，又说道：

    “你到城里去看看，有意思得很。那些人都不知如何是好，只好木然处之。有些家伙横下一条心，把所有的骆驼、马匹和财产都弄出城外，结果搞得一无所有，两手空空。还不用等到沙漠中的回鹘人打来，阿西亚人和龙族人早就磨拳擦掌，守候多时了，这真是千载难逢的好机会。他们把这些人的东西抢得一干二净，连衣服都剥得精光。”

    尉迟光突然小声说道：

    “但是我有办法，我知道一个藏宝的地方。不管是西夏军还是回鹘人打过来，都万无一失。”

    尉迟光说完，盯着行德的脸，期待着他的回答。行德还是一言不发。尉迟光只好又说道：

    “怎么样？我替你将宝物保管在一个最安全的地方。我并无夺宝之心，如果你能够活着回来，我一定完璧归赵。快把首饰交出来吧。”

    行德根本不想将首饰托付给尉迟光。尉迟光看出行德并未动心，语气一变，又说道：

    “我可以把藏宝的地点告诉你。你随我一起去，埋的时候让我也在场，这样总该可以了吧？”

    “埋掉？”

    行德反问道。

    “我是说，把你的首饰与我的财宝埋藏在一起，等待战乱过去。这是我一番好心的提议。”

    “埋在哪里？”

    “不能就这样告诉你，除非你答应把你的首饰一起埋藏。埋在那里绝对安全。就算是沙州全都变成了战场，我的藏宝地点也是安全的。即使还要打几年，甚至几十年的仗，一直不去挖，埋在那里的东西也不会变样。”

    尉迟光说到这里，想了一下，好像觉得还是把话说完的好，又继续说下去：

    “我昨日已经下令，让我的人挖好了一个很大的洞穴。我还托人给曹府带了个信，如果他们愿意，我也可以替他们保管财宝。可惜他们至今还在迟疑，一直没有回话。再犹豫下去，哭都来不及了。我们明天一早就走，也许他们要拖到那时候才会来。你也可以好好想一想，不下决心，后悔莫及！”

    尉迟光说完耸了耸肩，走回到他的伙计们那里去了。

    尉迟光刚才的一番话中，提到了藏宝处十分可靠，宝物藏在那里，直到永远也不会遭受损失，这使得行德有点动心。真有这样的地方吗？如果真有这样的场所，行德很想知道到底在哪里。他感到是有点东西需要藏在这样一个地方，只是他一时也说不清楚究竟是什么东西。

    思之再三，行德又冷静下来。尉迟光想乘战乱之机图谋他人财物之心是显而易见的。也许他真地知道一处藏宝的地方，但是等到大量的财物聚集到那里之后，他就会想方设法据为己有。

    或许尉迟光自以为命大福大，不会像其他汉人那样遭受劫难，即使别人都死了，他一个人也可以活下来。其实，大难当头，他也无法幸免。说不定他会被流矢射中，也有可能被抓去杀掉。尉迟光只不过是自认为他自己可以幸免于难。想到这里时，行德反倒觉得这个狂妄自大的家伙有点可亲可敬了。

    行德向火堆方向走去，他向尉迟光摆了摆头，示意他出来一下。尉迟光马上就过来了。

    “怎么样，想好了，托我办的事万无一失。”

    他说。行德回答道：

    “我可以将首饰托付与你，但你必须告诉我隐藏的地点。”

    “明天与我一起去到那里，一看便知。明早早点来吧。”

    “明早不行，以后再去，到底在哪里？”

    尉迟光考虑了一下，说道：

    “看在你这个人还是讲信用的份上，就事先告诉你吧。决不可外传，如果泄漏天机，小心我割掉你的舌头。藏宝的地点在鸣沙山的千佛洞。我们已经在石窟中找到了两三个可以藏东西的洞穴。”

    尉迟光说完，盯着行德，好像在观察他的反应。

    “东西放到那里，西夏军是不会去碰它的。李元昊笃信佛教，他不会烧毁、也不会损坏佛窟。现在鸣沙山上已经开挖了三百多处石窟。这些石窟中有几处内部还有挖了一半的洞穴。我们可把宝物藏到洞穴里，再将洞穴用灰浆封起来。如果回教徒打来的话，就算他们毁了千佛洞，也找不到石窟内部的洞穴。他们认为佛教是异教，对于与佛教有关的东西会避而远之。他们不会驻扎在石窟中，甚至不会把石窟作为马厩。就是有人不信邪，石窟里边的洞穴也是安全的。”

    行德对尉迟光所说的鸣沙山千佛洞并不完全陌生。早在中原时就听说过它的大名。在离沙州城不远的地方，有一个小山丘，名叫鸣沙山，山麓处挖有数百个洞窟，每个洞窟中都绘有色彩绚丽的壁画，还放有许多庄严的、大小各异的佛像。人们并不知道谁是这些洞窟的创始人，古往今来，在漫长的岁月里，经过信佛者们的辛勤劳动，鸣沙山下这样的佛窟越来越多。

    当然，行德并未曾亲眼见过这些佛窟，只是从书上的描述中可以想像出它们的规模。在这西陲边土，这是唯一的著名佛教圣地。行德回忆起来，在瓜州与尉迟光初次见面的那个晚上，他曾说过他母亲的先人也曾在这千佛洞里挖过几个佛窟。肯定是因为这个原因，他才认定千佛洞是极好的藏宝之地。

    “从这里到千佛洞有多远？”

    行德问道。

    “四十里，骑马去片刻即到。”

    “那好，明天日落时分就去。”

    “不要忘了带上你的宝物。”

    尉迟光不放心，又叮嘱了一遍。

    赵行德与尉迟光分手后，也无心返回军营，夜幕中独自徜徉在沙州城内的大街上。

    街上到处都是准备避难的人，骆驼和马匹来回奔走，一片混乱。沙州与行德以前在河西见过的任何一个城市都不相同，这里道路宽阔，夹道栽种了整齐的树木，路两侧的店铺鳞次栉比。但现在这些店铺中人出人进，惊慌失措。

    离开商铺街，行德又来到居民区。街道两旁是一座座用土墙围起来的民宅。与商铺街一样，这里也是一片骚乱。不时嘈杂的噪音会暂时消停，这一瞬间，四周便会陷入死寂，一轮赤月挂在天边，犹如血染一般。

    行德来到寺庙区，这一带全是寺庙，朱王礼的部队就驻扎在东头的几座大庙里。每座庙内都有一大块空地，供奉着一尊伽蓝。只有这一带还算清静，也许是菩萨在此，诸邪退避的原因吧。以前经过这里数次，但总也没有来过。

    行德一连走过了几座庙。最后他进了一座伽蓝最大的庙，虽然他连庙名也不知道。入得庙门后，稍往前行，右边就是一座塔。月光照在塔身上。除了塔之处，庙内还有数座伽蓝塑像，月光下伽蓝的影子投射在沙地上，行德踩过这些黑影，向庙里走去。里边的一间屋子里射出一束灯光，四周悄然无声。行德原来以为这座庙里的僧人肯定已经出走避难去了，所以现在还能见到灯光，他觉得有点奇怪。

    行德朝着灯光的方向走去。登上几步台阶，他才意识到这里是藏经阁。大门微开，里面点有灯火，一片通明。

    行德向里张望，但见到处堆满了经卷和古籍，其间有三个二十多岁的年青僧人，两个站着，一个蹲在地上。他们似乎没有看见行德进来，各自专心致志地做着各自的事情。

    行德刚开始并不知道他们在干什么，仔细一看，才发现他们在分选经卷。看着他们认真的样子，行德有点不知如何是好，半晌才开口问道：

    “各位师付，值此夜半时分，尚在忙碌，不知有何贵干？”

    三个僧人吃了一惊，一齐转头来看着行德。其中一个问道：

    “你是何人”“

    “万勿见怪，只是想问一问各位在此做什么？”

    行德一步跨过门坎，走了进来。

    僧人们异口同声地问答道：

    “在此分选经卷。”

    “为何要将经卷分选出来？”

    “以防万一。如果寺庙着火，就只能将分选的经卷带走。”

    “难道寺庙不着火，你们就不走？”

    “当然不走。”

    “你们不打算出城避难吗？避难令早已下达了。”

    “避难令确已下达数次，但吾等不忍心舍弃经卷而保全个人性命，故而即使开战也要留守在此。”

    “其他僧人都到何处去了？”

    “避难去了。他人之事，无关紧要。吾等是自愿留下的。”

    “方丈何在？”

    “昨夜已去王府商议如何处置寺庙之事。”

    “何不留下经卷，各自避难去？”

    行德又问道。青年僧人脸上马上露出轻蔑的神色，一直保持沉默的另一位僧人说道：

    “已经读过的经卷，寥寥无几，而尚未读过的经卷却浩如烟海。吾等有心读经，故而立志留守。”

    这一番话使行德感到羞愧难当，脸上渗出细微的汗珠。曾几何时，自己不也暗自立下过同样的誓言吗？

    行德匆匆从寺中走出来，他很想立刻就见到延惠。延惠一定在曹贤顺的府上。行德想到这里，朝着王府的方向大步流星地走去。街上仍然一片混乱，一路上他至少遇到几十起避难的人群，还不时地要给他们让路。

    行德来到王府门口，让门人禀报，他要见延惠大人。不一会，门人回来，引行德走进府内。府内的道路曲折，他们一直走到一间大房子的外边。门人退下，行德自己进去。他看见延惠坐在一把大椅子上，身体紧紧地缩成一团，跟瓜州撤退的前夜时一模一样，只是这间房子比先前的瓜州太守府豪华得多。室内的陈设和地上铺的地毯都非常讲究。几支烛台把房间里照耀得富丽堂皇。

    “夤夜来访，定有要事相商。”

    延惠无精打采地问道。行德赶紧向延惠打听沙州王曹贤顺的去处。延惠无可奈何地说道：

    “你找到他也没用。家兄正在一心备战，其它的话一概不听。”

    “那么寺庙打算怎么办？”

    行德问道。

    “只好付之一炬了。”

    “还有僧人呢？”

    “听说已经出城避难去了。”

    “剩下的经卷如何处置？”

    “只好化为灰烬了。”

    “如此行事，恐非上策。”

    “只是别无他法。其实值此危急存亡之秋，家兄也无心顾及此事了。”

    “那他何不亲自下令，了结此事呢？”

    “即使下了命令也无济于事。从昨夜到现在，城内十七座寺庙的主事僧人一直在聚会商议，到如今也没有想出一个好办法来。”

    延惠从椅子上下来，在屋里慢慢地踱步。过了一会，他好像是自言自语似地说道：

    “不管他们怎么商量，都得不出个结论来的。十七座寺庙中所藏的经卷太多了，光想拿出来，就需要好几天的时间。打包、装运又要几天。再说，这支几百头骆驼组成的庞大队伍何去何从啊？向东、向西、向南还是向北？无路可走！”

    延惠说完，长嘘了一口气，又坐到大椅子上去了。

    “瓜州已经烧了，沙州也在劫难逃。城池、寺庙、经卷都将被烧毁！”

    行德一直站在一旁。诚如斯言，沙州城中十七座大庙里的经卷汗牛充栋，实在太多。值此紧急关头，要想挽救这些经卷，已是无计可施了。

    行德告辞了延惠，走出府来。他的眼前又浮现出三个年青僧人埋头整理经卷的身影。