第二章 涅米西斯

的。

    那么就冷静下来，茵席格那博士。仅仅你和我是知道邻星存在的人。是吗？还是有其他人？

    是的，长官。只有你和我，到目前为止。

    并不是到目前为止。这秘密要一直保持到我准备好告诉特定的人们。

    但是那份协定公开科学协定

    必须被忽视。每件事总是有着例外存在。你的发现牵涉到殖民地的安全问题。要是殖民地的安全被涉及，我们就不能将这项发现公开化。我们也没有将超空间辅助推进公开，不是吗？

    但是邻星的存在和殖民地安全一点关系都没有。

    正好相反，茵席格那博士。也许你不了解，但你的发现已经改变了人类的命运。

    5.

    她静止不动地站在那儿盯着他。

    坐下来。我们现在有了共同的秘密，你和我，而我们彼此要友好些。从现在开始，当我们独处时，你对我是尤金妮亚，而我对你是詹耐斯。

    茵席格那提出反对。我不认为这样是适当的。

    将来会是的，尤金妮亚。我们无法依冰冷正式的头衔来策划事情。

    但我不想和任何人图谋任何事，而这件事就是如此。我看不出为何要将邻星的事做这样的保密。

    我想你是担心会失去荣誉。

    茵席格那迟疑了一下，然后说道，你可以这么说，詹耐斯。我要我应得的荣誉。

    暂时，他说道，我们先忘了邻星的存在。你知道，我一直在争取让罗特离开太阳系。你站在什么立场呢？你愿意离开太阳系吗？

    她耸耸肩。我不能确定。可以第一次接近去看些天体，听起来很迷人，但却有点令人恐惧，不是吗？

    你是指离开家乡吗？

    是的。

    但是你不必离开家乡。这儿就是你的家。罗特。他张开双臂。它会跟随着你。

    即便如此，詹耐斯部长，罗特并不是全部的家。我们有邻居，其它的殖民地，行星地球，以及整个太阳系。

    那些都是拥挤的邻居。直到最后，我们当中有些人必须要离开，无论我们是否愿意。在地球上，曾有段时间人们必须翻山越岭横渡海洋。两世纪前，地球上的人们必须离开他们的行星到殖民地来。这只不过是重覆踏出历史的另一脚步罢了。

    我了解，但还是有人从未离开。地球上还是有人居住。有人在地球上的一个小区域里生活了无数的世代。

    你希望成为这些永远不动的人之一吗？

    我想我的丈夫克莱尔（Crile）就属这类。他对你的观点十分不以为然，詹耐斯。

    呃，我们在罗特上有言论与思想的自由，所以要是他喜欢的话，可以不同意我的意见。当人们逐渐地想到要离开太阳系，不管是在罗特或其它地方，他们会想到哪里去？

    当然是半人马座星。那是大家认为最近的一颗恒星。即使靠着超空间辅助推进，我们在平均速度上也不可能超越光速，所以那将花费我们四年的时间。而其它的地方，则将花更长久的时间，显然四年对一趟旅程来讲也太久了。

    假设有可能超光速旅行，并假设你可以到达比半人马星更远的地方，你会到哪里去？

    茵席格那思考了一会儿，说道，我想还是半人马星。毕竟那儿还是个老邻居。夜晚的星空看来似乎十分相像。那会带给我们一种舒服的感觉。我们可以更靠近故乡，要是你想回去的话。除此之外，半人马星A，是半人马三元星系的最大一颗恒星，与太阳几乎可算是双胞胎兄弟。半人马星B比较小，但还不致于差异太大。即使你忽略半人马星C，那颗红矮星，你依然有着两个星系，这么说好了，有两套行星系让你选择。

    假设一个殖民地朝半人马星出发，发现有正好可住人并在那儿建立新世界，消息传回到了太阳系，每个人都知道这件事。下一个决定离开太阳系的殖民地，他们会往哪里去？

    当然是半人马星，茵席格那迟不犹豫地说道。

    所以人类将倾向于到那些明显的地方去，如果一个殖民地成功了，其他人将迅速地追随而上，直到新世界也与旧世界一般拥挤，直到那儿充满了不同文化的不同个体，以及不同生态系的不同殖民地。

    那么到时又是准备移民到另一个星球的时刻了。

    但是，尤金妮亚，在一个地方的成功总是会驱动另一个殖民地。一个适宜的恒星，一个良好的行星，将会带来人群聚集。

    我想也是。

    但是假如我们到一颗只有二光年多的恒星去，只有半人马星的一半距离，除我们自己之外没有人知道我们到了哪里，谁会跟随我们而来呢？

    没有人，除非他们发现了邻星。

    不过那可能要花很长的一段时间。在这段长时间内他们会全部聚集到半人马星去，或是到任何明显的地方。他们永远不会注意到在他们门口的这颗红矮星，若是他们注意到了，他们或许会因它不适合人类居住而忽略，要是他们不知道已经有人类在那儿生活。

    茵席格那不可置信地紧盯着皮特。但这一切又有什么意义？假如我们到了邻星并且没有人知道。这样做有什么好处？

    好处是我们可以拥有这整个世界。要是有颗可以住人的行星。

    不会有的。不会有环绕一颗红矮星的行星系。

    那么我们可以利用那儿储存的原料建设任意数目的殖民地。

    你是指那儿将会有我们的足够空间。

    是。比起让他们追随过来，我们会有更大的空间。

    所以我们会有较多些时间，詹耐斯。最后我们会填满在邻星中的可用空间，即使我们是孤独地存在。所以那会让我们有五百年的繁荣时间而不是两百年。这又有什么不同？

    所有你可能想像得到的，尤金妮亚。让那些殖民地以上千种不同的文化而任意扩张，让他们将自己带入如地球无趣历史中的彼此怨恨与不适应。给我们时间在这儿独立发展建设一套统一文化与生态的殖民地系统。那将会是一个好得多的情况，较少混乱，较少无序。

    较少兴味、较少变化、较少动力。

    不尽如此。我们会多样化发展，我确定。不同的殖民地会有他们的不同之处，但它们将全部，至少会在共同的基础之上涌现出不同特色。这将会是更好的殖民地体系。而要是我错了，当然你也会见到这是个必要的尝试。为何不献身于一颗星球来从事如此合理的发展，然后看看它是否行得通呢？我们可以利用一颗恒星，一颗别人没有兴趣的红矮星，看看我们是否能建设一个新的社会，而且可能是更好的一个社会。

    让我们看看我们能做什么，他继续说道，如果我们不会将能量在无意义的文化差异，以及全体的生态扭曲上耗尽。

    茵席格那感到自己有些心动。即使不成功，人类也可以学到一些东西至少这样是行不通的。然而要真的是成功了呢？

    不过她还是摇着头。那是无用的梦想。邻星将会被其他人独立地发现的，无论我们如何地保守秘密。

    但你的发现中有多少偶然的成分呢，尤金妮亚？老实说吧。你只是碰巧注意到了这颗恒星。你只是刚好与其它星图来做比较。你是不是有可能就此忽略掉呢？而其他人在相似条件下有没有可能也忽视了呢？

    茵席格那没有回答，不过她脸上显露的表情已经满足了皮特。

    他的声音变得更加柔和，几乎是催眠语气。而要是有一百年时间的延迟。要是我们有着一百年的时间可以独立地建构我们的新社会，我们将会强大茁壮到足以保卫我们自己，要求其他人别来打我们新世界的主意。到时候我们就没有必要隐藏自己了。

    茵席格那仍然没有回答。

    皮特说道，我说服了你吗？

    她摇着头。并不完全。

    那么就好好考虑一番，而我也要请你帮个忙。当你还在考虑当中，不要对任何人透露任何有关邻星的一个字，并且为安全考虑，让我保存所有相关的资料。我不会将它们销毁的。我向你承诺。如果我们要前往邻星的话也将需要这些资料的。至少先这个样子好吗，尤金妮亚？

    好，她无力说道。然后她的精神再次提起。有一件事。我必须要能为这个星球命名。如果我为它命名，它就是我的星球。

    皮特微微一笑。你想要怎样称呼它？茵席格那星？尤金妮亚星？

    不。我没有那么愚蠢。我想要称它为涅米西斯。

    涅米西斯？N－E－M－E－S－I－S？

    是的。

    为什么？

    在二十世纪晚期有曾讨论过太阳伴星存在的可能性。在当时并未获得什么结果。那时并没有发现邻星的踪迹，不过在文献上曾以涅米西斯来称呼它。我想要纪念那些大胆的假设者。

    涅米西斯？是不是一个希腊女神的名字？一个不太令人高兴的名字？

    一个司掌报应，复仇，惩罚的女神。这是个较为华丽的用字。当我查字典时电脑将它列为古语。

    为什么那些前人要将它叫做涅米西斯？

    跟彗星云有关。很显然地，涅米西斯，在它与太阳的运转路径中，会经过星云并引发彗星冲击，造成地球上两千六百万年周期的大量生物灭亡。

    皮特看来十分震惊。真的吗？

    不，并不尽然。这项假说并未持续很久，但我仍想要延用涅米西斯这个名字。并且要在纪录记载是我所命名的。

    我向你保证，尤金妮亚。这是你的发现而且会输入我们的纪录当中。最后，当其余的人类发现发现了涅米西斯星域这样称呼对吗？他们会知道谁做了这项发现以及是如何发现的。你的星球，你的涅米西斯，将会是第一颗除了太阳以外的恒星，照耀着人类的文明；而且也将是照耀人类文明种子向外散布的源头。

    皮特看着她离去，自信满满地想着。她会来到他这一边的。他让她命名会令她产生一种期待完美的情绪。当然她会感到在她的星球边建立合理有序文明的吸引力，一个所有银河系文明继承之源。

    然后，正当他因黄金未来的光辉而感心情轻松之时，他的心里突然受到莫名微弱恐惧的碰触。

    为什么是涅米西斯？为什么她会想到使用复仇女神的名字？

    他几乎因一种不祥的预兆而感到十分软弱。