第七章 毁灭

，好像想尝试地将她字句的味道抹除这些对玛蕾奴都一目了然。

    不过她不希望母亲停下来。她必须要知道得更多。

    她柔和地问道，如果涅米西斯错身而过，它又怎么会使地球毁灭呢？

    我试着解释看看。地球绕着太阳运行，就如同罗特绕行艾利斯罗。如果太阳系中只有地球和太阳，那么地球几乎永远循着相同路径运行。我说几乎是因为随着运转，它将会放出重力波并消耗地球的动量，而这将会非常，非常缓慢地将它带近太阳。我们可以忽略这点。

    因为太阳系不只有地球，而有着其它复杂的因素存在。月球，火星，金星，木星，每个邻近的天体都会吸引着它。这种引力比起太阳来讲是十分微小，所以地球大致上都遵循着它的轨道。然而，这些微小的引力将以复杂的方式，偏移它的方向与强度，随着这些天体运行至不同的位置，会影响着地球的公转轨道。地球将些许地忽近忽远，它的轴向倾斜偏移一直在改变，而离心率也在做些变更等等。

    这可以证明出来事实上已经被证明了所有这些微小变动都是周期性的。他们并不朝某个方向变动，而是来来往往振荡。对地球绕太阳的轨道而言，它是以数十种模式在轨道上些微振动罢了。所有太阳系的天体都是如此。地球的振荡并不会对它的生物造成影响。最糟糕的情况，只是形成冰河时间的延长，或是冰山消失而造成海水平面升降，然而生物仍然在这上面好好地生存了三十亿年。

    但是现在让我们假设涅米西斯在一旁呼啸而过，它并不会接近任何天体至一光月以内。那相当于三兆公里的距离。当它经过而这也需花好几年的时间它将会对这个星系给予重力影响。它会让轨道的振荡更激烈，不过，当它离去后，所有的轨道又会安顿下来。

    玛蕾奴说道，看起来比你所说的还要糟糕。涅米西斯给了太阳系一点小小的振荡要是最后又安顿下来的话，有什么问题呢？

    那么，是否它会安顿到同样的位置上呢？那就是问题所在。如果地球的平衡位置有些不同远离太阳一点点，靠近太阳一点点，要是轨道的离心率增加一点点，或是它的轴线更加倾斜一些那将会如何地影响地球上的气候？即使是一点小小的改变也会让它变成一个不可住人的世界。

    你能再算得更精确些吗？

    不行。罗特并不是个优良的观测地点。它也在振荡，并且更严重。要花费许多时间和计算才能够消除我们自己观测上的偏差，并且去定出涅米西斯的路径而直到它足够接近太阳系前，我们都无法确定，那是要到我死后很久的时候了。

    所以你无法肯定地算出涅米西斯会有多靠近太阳系了？

    几乎不可能计算出来。在数十光年之内的所有天体的重力场都必须列入考虑。毕竟，一项未列入计算的效应可以会造成超过两光年的路径偏差，可能算出是接近的情况，在实际上却是完全没有影响。反之亦然。

    皮特委员长说过到那个时候，就算涅米西斯要来了，太阳系的每个人可能都有能力离开了。他的说法正确吗？

    有可能。但是又有谁能够预测五千年后将发生什么事情？有什么样的历史扭曲会发生，而又将产生什么样的影响？我们只能希望每个人都能安全地离开。

    即使他们没有接到警告，玛蕾奴羞怯地对她的母亲说着宇宙的陈腐之言，他们也会自己发现。他们必须如此。涅米西斯会愈来愈接近，而再过一阵子，事情会愈来愈明显，他们也同时可以更精确地计算出它的路径。

    但是他们也会因此而缺少更多时间逃避假如那是必要的话。

    玛蕾奴低下头盯着她的脚趾。她说道，妈妈，不要生气。在我眼里看来，即使每个人都安全地离开太阳系，你还是觉得不快乐。一定有什么事情不太对劲。请你告诉我。

    茵席格那说道，我不喜欢所有人都离开地球的想法。即使整个撤离行动十分顺利，有充分的时间与几乎无任何伤亡，我还是不喜欢这种想法。我并不希望地球遭到遗弃。

    如果那是必要的。

    那么就没办法了。我可以屈服于那不可避免的趋势，但我没有必要喜欢。

    你是否对地球存有太多的感情？你在那儿读书，不是吗？

    我在那儿完成了天文研究所的工作。我不喜欢地球，不过那并不重要。那是人类发源的地方。你知道我说的是什么意思吗，玛蕾奴？虽然我在那儿的时候并未想到这么多，它依旧是永远的生命发展地。对我来说那不只是个理想的世界，是个抽象的意念。为了过去，我要它永远地存在。我不知道我能不能够表达得更清楚些。

    玛蕾奴说道，爸爸是个地球人。

    茵席格那抿起双唇。是的。

    他已经回地球去了吗？

    记录上是这么写的。我想也是。

    那么，我就是半个地球人罗。是吗？

    茵席格那皱着眉头。我们都是地球人，玛蕾奴。我的曾曾祖父母一辈子都住在地球上。我的曾祖母在地球上出生。每一个人，都毫无例外地是地球人的后裔。而且不只是人类。在殖民地中的每一种生命体，从病毒到树木，都源自于地球的生命。

    玛蕾奴说道，但只有人类知道这回事。而有些人总是比其他人更亲近。你有时候还会想到爸爸吗，就像现在？玛蕾奴很快地抬起头看着母亲后又退缩。那不关我的事。我只是想听你告诉我。

    那就是我刚刚涌现的感情，不过我没有必要依自己的感情行事。毕竟，你是她的女儿。是的，我偶尔会想念他。她轻轻地耸肩说道。

    茵席格那接着问道，你会想念他吗，玛蕾奴？

    我没有什么可以想念的。我不记得他。我从没见过任何全息照片，或是其它什么东西。

    不，那不是重点她的音量逐渐降低。

    当我还小的时候，我经常想着为何在大迁移时，为何有些父亲和他们的小孩在一起，有些则没有。我想那些父亲离开的可能是他们不喜欢自己的孩子，所以爸爸并不喜欢我。

    茵席格那看着她的女儿。你从来没有告诉过我。

    那是我小时候的想法。当我长大些，我才知道事情比那更加复杂。

    你实在不该这么想的。不是这样的。我可以向你保证，如果我早些知道的话

    你不喜欢谈这件事情，妈妈。我了解。

    无论如何我都会跟你谈，要是我知道了你的想法；如果我能够像你一样从你的脸上读出你的想法。他真的爱你。如果情况允许的话，他会不顾一切地将你带走。那都是我的错，真的，让你们分离开来。

    也是他的错。他可以和我们一起留下来。

    他或许可以，但在经过这么多年以后，比起当年我已经可以更清楚地了解他的问题了。毕竟，我并没有离开家乡；我的世界跟着我一起离开。我可能会离开地球二光年，但我还是待在我出生的罗特里头。你的父亲不一样。他在地球而不是在罗特出生，我想他无法忍受永远离开地球的想法。我偶尔也会想到。我讨厌地球遭到遗弃的想法。必定有数十亿的人对离开地球会感到心碎。

    他们之间沉默了一会儿，然后玛蕾奴说道，不知道爸爸现在在地球做什么。

    我们怎么可能知道呢，玛蕾奴？廿兆公里是相当相当长的距离，而十四年也是相当相当长的时间。

    你认为他还活着吗？

    我们也不可能知道，茵席格那说道。在地球上生命可能非常短暂。然后她发觉自己似乎在自言自语，我确定他还活着，玛蕾奴。当他离开的时候他身体还很健康，而现在他也才只有五十岁而已。然后她温柔地问道，你想念她吗，玛蕾奴？

    玛蕾奴摇摇头。你不可能想念你不曾拥有过的东西。

    （但是你拥有过，妈妈，她心里想道。而且你想念他。）