29.
自从大迁移之后已经过了五年。克莱尔菲舍尔却感觉时间过得更久,似乎是相当久远的事了。罗特仿佛未成为他的过去,好像只不过是别人的事。他真的在那儿居住过吗?他真的有过一个妻子吗?
他只能清楚地记得他的女儿,即便如此他还是常会混淆,因为这总是会令他想起那十几岁的妹妹。
当然,最近三年来他的问题,亦伴随着地球发现邻星之后的狂热活动。他已经到过七个不同的殖民地上去。
那些殖民地的居民或多或少都和他的肤色接近,操着相似的语言口音,有着类似的文化习俗。(这是地球多样化的一项优点。地球总是能够送出与殖民地当地相符的情报员。)
当然,他能融入该地的程度,还是有着先天上的限制。无论他怎样努力地使自己在外表上与别人相似,他还是有着不同的口音,而且在重力变化情况下他也无法使动作保持得十分平稳,他怎样也无法如他们一般,在低重力下轻松地浮游。以十几种不同的方式,每个殖民地总是不欢迎他,他经常要待在隔壁检疫所与医疗中心一段时间后,才能获准进入。
当然,他在每个殖民地上所待的时间从几天到几个星期。他从未预期要半永久性地待在一个殖民地上,或者是如他在罗特上建立一个家庭。不过当时罗特有超空间辅助推进的技术,而当时地球正寻求这项既定的目标,于是就指派他实行这项目标。
他回到地球已有三个月了。没有接到新派任的工作,而他也并不着急。他已经厌倦四处奔波,厌倦融入别人的社会,厌倦总是佯装成观光客。
加兰德魏勒来看他,他的老朋友与同事,正从某个殖民地回来,以疲惫的眼神看着他。他将袖口放到他的鼻子前嗅了一会儿,他修长黝黑的手掌皮肤在光线中更显黑亮。
菲舍尔也露出笑容。他知道这个动作代表什么,因为他自己也常这么做。每个殖民地都有它们自己特殊的气味,根据他们所种植的农作物,他们所散布的香料,以及他们的机械与润滑等物的自然性质。这种气味很快就能够适应而不会令人注意,但只要一回到地球,一个人身上所带回来的殖民地地气味很快就会被旁人所感觉到。虽然本人已经沐浴更衣,别人或许已不会注意,但自己还是会注意到这股气味。
菲舍尔说道,欢迎归来。这次的情况如何?
老样子太可怕了。田名山老人说的是正确的。殖民地所惧怕与痛恨的就是多样性。他们不愿在外表,口味,以及各方面的生活有太多的不同。他们要让自己整齐归一,并且瞧不起其它不一样的东西。
菲舍尔说道,没错。真糟糕。
魏勒说道,这是一种不经意的态度。真糟糕。唔,我的盘子掉了。噢,真糟糕。哇,我盖章盖歪了。噢,真糟糕。我们现在在谈论人类。我们在谈论地球长久以来找寻一个共同生活的方法,无论所有的文化,所有的种族。现在并不完美,不过与一个世纪之前比起来,我们现在算是天堂了。然而,当我们有机会移向太空之后,我们将所有表面上的理由全部抛弃,回到了黑暗时期的观念。就如你所说的,真糟糕。这是对巨大悲剧的一种简单反应。
我同意,菲舍尔说道,但是除非你能告诉我一些实际的事情,否则我们在这儿争辩又有什么用?你去过亚库鲁马(Akruma),不是吗?
是的,魏勒说道。
他们晓得邻星的事情吗?
当然。据我所知,这件消息已经传遍每个殖民地了。
他们关心吗?
一点也不。他们为什么要担心?他们还有上千年的时间。在邻星接近之前还有很长的时间,而且要是真的有危险的话,你知道现在还没有人可以完全确定其危险与否,他们也可以轻而易举地离开。他们所有人都可以飘离到别处。他们羡慕罗特,而且也正在等待机会离开。魏勒严厉地皱眉说道。
他继续说着,他们全部都会离开,而我们将被困在这儿。我们如何去建造一堆总共可容纳八百亿人口的殖民地?
你的口气真像田名山。我们去追踪他们,处罚他们,或者是摧毁他们,对我们自己又有什么好处?我们还是会在这儿,并且被困在这儿。如果他们全都像乖小孩一样,留下来陪我们面对邻星,我们就会比较好吗?
你真冷酷,克莱尔。田名山十分愤怒,而我与他看法相同。他的愤怒足以将全宇宙翻转过来,要是能让他找到我们自己的超空间推进技术的话。他希望我们可以藉此追寻罗特,并将他们轰成星屑,不过就算这对我们没什么好处,我们还是需要超空间辅助推进,来尽可能地让更多人逃离地球。所以田名山所做的事是正确的,虽然他的动机可能错误。
而假设我们有了超空间辅助推进,然后发现我们只有时间和资源可以让十亿人离开。这十亿人能到哪里去?而要是那些负责这件事的人员,只想拯救他们自己的同种族人呢?
魏勒不悦地说道,现在没有办法考虑这么多。
是没有办法,菲舍尔同意道。很高兴在这项计划开始之前,我们都早已作古了。
如果情况是这样的话,魏勒的音调突然降低。这项计划可能已经开始了。我怀疑我们现在已有超空间辅助推进,或者说是刚要拥有这项技术了。
菲舍尔还是露出一副事不关己的冷冰冰表情。你为什么会这样想?作梦吗?还是直觉?
不。我认识一个女人,她的姊妹认识老人幕僚中的一位。你听说过吗?
当然没有。你要告诉我吗?
我不是处在那种职位的人。听好,克莱尔,我是你的朋友。你知道我帮你弄回你原先的职位。克莱尔点头。我知道,并且也十分感谢你。而我也会找个机会回报你。
你已经报答过了。现在我要给你一些机密的情报,我想你可能会觉得有用。你已经准备好了吗?
随时都可以。
当然,你知道我们已经做过了什么。
菲舍尔说道,是的。这是一种无用的修辞性问题,根本不会有其它的答案。
五年来的情报员生活(菲舍尔只有最近的三年间),让他们在各殖民地的垃圾情报堆中搜查找寻。或者说是在四处拾荒。
每个殖民地都在尽力地发展超空间辅助推进,和地球一样,自从罗特传出他们拥有这项技术,自从罗特证明了它的实用性并离开了太阳系。
可能大部分的殖民地,或是全部,都或多或少地获得些罗特曾经完成的零碎结果。依据公开科学协定,每一个零碎成果都在那些表格当中,而假如能将所有的片断汇整起来,就可能意谓着实用的超空间辅助推进。然而,这却是不太可能相互交流的情报。没有人能够肯定其副作用,而且没有人愿意放弃他们成为第一个自行开发成功殖民地的机会,这意谓着他们能首先脱颖而出。因此要是有任何成就的话,他们就立即隐瞒,使得没有人能够拥有足够的资讯。
而地球,有着整个行星规模的巨大调查机构,能够不分青红皂白地到处挖掘殖民地的成果。地球是在钓鱼,而菲舍尔本人,也正是渔翁之一。
魏勒缓缓说道,我们已经搜集庞大的资料,而且我想应该足够了。我们能够作超空间辅助推进的旅行。要是能够成行的话,你想成为其中的一员吗?
为什么我会想成为其中的一员,加兰德?要是真的可能的话,虽然我十分怀疑。
我相当确定会有。我无法告诉你我的情报来源,不过相信我,这是可信的。当然,你会希望搭上这趟旅程。你希望见到你的妻子。如果不是她的话,你会想见到你的孩子。
菲舍尔听了,感到无法平静下来。他似乎花了很长一段时间,才能让自己不再回忆起那双眼睛。玛蕾奴现在应该六岁了,说话的方式应该就像罗珊娜。看着别人的方式应该就像罗珊娜。
他说道,你在胡说,加兰德。就算有这样的旅行技术,为什么会让我这种人上去?他们会找专家或是什么的。除此之外,那老人要第一个剔除的人选,应该就是我。他可能让我回到情报局并指派工作给我,但是你知道他是如何看待失败者的,而在罗特上我的确是失败过了。
是的,不过也正是这一点,就让你称得上是一个专家了。如果他想要追逐罗特,他怎么可能会忘记那个曾在罗特上生活四年的地球人?有谁会比你更了解罗特,并知道如何处理罗特人呢?向他问一问。指出这一点,但是记住,你不应该知道我们已经有超空间辅助推进技术。只能用可能性的叙述,使用假设的语气。还有不要将我牵连进去。我也不应该知道这回事的。
菲舍尔皱眉深思。有可能吗?他不敢抱存任何希望。
30.
翌日,当菲舍尔还在考虑到底要不要冒险去... -->>
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