第十七章 安全

说道，我很抱歉，妈妈。我知道你觉得我很烦人。

    茵席格那深深地叹息。我不想否认，但是无论是不是烦人，玛蕾奴，你是我的女儿。我爱你，而且我希望你能够安全。就刚刚所说的，我有说谎吗？

    没有，妈妈，你没有说谎，不过请相信我是安全的。自从我来到艾利斯罗，我一直都很快乐。我在罗特上从来没有感到过快乐。

    加纳说道，为什么你觉得快乐？

    我不知道，席尔瓦叔叔。不过快乐就足够了，就算你不知道原因，不是吗？

    36.

    你看起来很累的样子，尤金妮亚，加纳说道。

    不是身体上的，席尔瓦。只是经过两个月的计算后，让我感到精神十分疲惫。我实在无法想像太空时代开始之前，那些天文学家到底是如何办到的。在这一方面，刻卜勒（Kepler）只用了对数表就推算出行星运动定律，而他还提起那时候对数的发明，感到自己的幸运。

    原谅我不是天文学家，不过我以为现在的天文学家，只是将他们的仪器对准目标，然后就跑去睡觉了。过了几个小时之后，他们醒来收拾桌上已经印好一切结果的报表。

    我也希望如此。但这件工作不同。你知道我必须要将涅米西斯对太阳的相对运动速度，计算到多么精确的程度吗？这样我才能够知道它们将在何时何处到达最近点。你知道只要有多么微小的计算误差，就会将涅米西斯摧毁地球的情况，误判成彼此无害的结果？反之亦然。

    茵席格那继续说道，如果宇宙当中就只有涅米西斯和太阳，情况就已经相当麻烦了，更何况还有其它邻近的星球，所有东西都在移动。至少有十几个恒星质量大到足以影响涅米西斯或太阳。虽然非常地微弱，不过它们却已经大到足以造成数百万公里的误差。如果你要得到正确的结果，你就必须将每颗恒星的质量、位置、以及速度列入考虑。

    这是十五个物体的动力学问题，席尔瓦，极端复杂的问题。涅米西斯将会朝向太阳系移动，并会对几个行星产生某种影响。这完全视涅米西斯通过时，行星所在的轨道位置而定，当然，也视涅米西斯的重力对它们造成的效应而定。另一方面，美加斯的效应也同样必须列入计算。加纳严肃地听着。那么底线在哪里，尤金妮亚？

    当事情发生时，我相信所有的效应总和，将让地球轨道的离心率略微增加，并且半长轴将比现在还要短。

    那是什么意思？

    这意谓着地球将会变得更热而无法住人。

    而同样的情况也会发生在美加斯与艾利斯罗？

    不会有任何感觉。涅米西斯星系比太阳系小，因此相互吸引力较太阳系强。在这儿不会有太大的改变，但是地球就不同了。

    这会在什么时候发生？

    在五千零廿四年后，误差为正负十五年，涅米西斯会到达距太阳的最近点。当涅米西斯从靠近到分离这段期间，其效应将持续廿到卅年。

    会不会有类似碰撞或什么之类的事情发生？

    这机率几乎是零。没有任何主要天体会有碰撞的情形。当然，太阳系的小行星可能会撞上艾利斯罗，或者是涅米西斯星系的小行星会撞上地球。这种机率很小，虽然说真的发生的话，也会对地球造成灾害。然而，我们没有办法计算出这些事情出来，一直要到它们足够接近后才有可能。

    无论如何，地球上的人们还是要撤离。不是吗？

    噢，没错。

    不过他们还有五千年的时间。

    对于安排撤离八十亿人口来说，五千年一点都不算多。他们应该收到警告。

    他们会不会自己发现这回事，即使我们没有警告他们？

    谁知道那会是什么时候？而且就算他们现在就发现了，我们也该提供他们超空间辅助推进的技术。他们到时候会需要的。

    我相信他们自己也会拥有这项技术，或许就在不久之后。

    要是他们没有呢？

    我自己也相信在不到一个世纪之间，罗特和地球就能够建立通讯联系。毕竟，如果我们有超空间辅助的运输，最后也会有这种通讯系统。或者我们可以派遣一座殖民地回到地球，到时候还会有时间。

    你说话的方式就跟皮特一模一样。

    加纳清清喉咙。他也不会总是错误的，你知道。

    他不会想要通讯系统的。你也知道。

    事情总不会如他所愿。我们在艾利斯罗这里建立圆顶观测站，虽然他极力反对。而即使我们现在不反击他，他最后也会死去。我说真的，尤金妮亚，现在不要太过于为地球忧心。我们有身边更紧要的事情要做。玛蕾奴知道你的工作快要结束了吗？

    她怎么可能不知道？很明显地，我工作进展已经表露在我甩动袖口或是梳理头发上了。

    她感觉愈来愈灵敏了，不是吗？

    是的。你也注意到了吗？

    我确实有发现到。即使在我认识她这段不算长的时间内。

    我想一部分原因是她长大了。她变得更敏锐，或许就跟她的心绪开始成长一样。以前她大部分的时间都试着隐藏她的能力，因为她不知所措，也因为这总是让她陷入麻烦。现在她一点都不怕了。

    或者是因为，就如她所说的，她喜欢待在艾利斯罗，并且这股喜悦增长了她的敏锐。

    茵席格那说道，我自己也曾考虑过这件事，席尔瓦。我不想用傻话来增加你的烦恼。我的确是为了玛蕾奴，为了地球，为了所有的事情而累积太多的忧虑你认为艾利斯罗是否已经使她感染？我是指，反过来想一想？你认为瘟疫稍微一碰触到，就会使她变得更敏锐？

    我不知道有没有办法回答这个问题，尤金妮亚，不过要是她感觉敏锐的提升与瘟疫有关，那么这似乎不会对她的心智平衡造成不良影响。而我可以这样告诉你待在这儿受到感染的那些病患当中，没有人显出如玛蕾奴天赋的症状。

    茵席格那深深地叹息。谢谢你。你很会安慰人。并且也为了你对玛蕾奴这么好而感谢你。

    加纳嘴角一歪，露出一个笑容。很简单。因为我喜欢她。

    你好像十分自然地这么表现。她不是个令人喜爱的女孩。我知道，即使我是她的母亲。

    我觉得她很令人喜爱。我总是欣赏一个女人的头脑，更甚于她外表上的美丽除非我两者都能得到，就像是你，尤金妮亚

    或许，是廿年前的事了，尤金妮亚说再度叹气。

    我的双眼一直看着你，尤金妮亚。在我眼中你一点都没变。不过对我来说玛蕾奴是否漂亮一点都无所谓。她相当聪明，而且她的感觉敏锐。

    是的，就是这样。即使我对她感到烦恼时，一想到这里就令我宽慰许多。

    至于这点，我担心玛蕾奴可能要再开始令你操心了，尤金妮亚。

    茵席格那抬头看着他。哪一方面？

    她很明白地表示，她觉得待在圆顶观测站里是不够的。她想要到外面去，就在你完成工作后，她要踏上这个世界的土地。她相当坚持！茵席格那恐慌地看着他。