第十八章 超光速

时间，才能完全回复到专心工作的状态。她看来疲惫地说道，真是个糟老头。

    菲舍尔无意附和她对田名山的说法。他是个病人。

    温代尔气愤地向他看了一眼。你在为他辩护吗？

    只是陈述事实而已，黛莎。

    她训诫式地举起一支手指头。我确信那个可怜的僵尸早在他没生病的日子，就是这样的疯狂与不讲理，或者，早在他还没变老之前就是这样。他担任理事长有多久了？

    他是政坛的不倒翁。已经超过卅年。在这之前他一直是担任首要次长，经历了三到四任理事长。无论他变得多老或病得多重，他都会是理事长，一直到他死后或许还要等个三天，大家确定他不会再从坟墓里爬出来为止。

    我想你一定认为这很可笑。

    不，但是对于这个没有公开权位，不为一般大众所知道的人，竟能让政坛所有人士都感到戒慎恐惧长达半个世纪的奇观，除了一笑置之外你还能做什么呢？仅仅是因为他显然握有每个人的不名誉秘密，并且会毫不犹豫的利用罢了。

    而大家都忍受下来了？

    噢，是的。在政府当中没有任何一个人愿意牺牲掉自己的职位，让自己面对那注定的下场，即使是将田名山这个人给拉下来这回事。

    就算是现在，他也无法抓住许多事情的实权了。

    你说错了。他手上的权利可能随他死去而逝去，不过那要等到他的意志变淡之后才可能完全结束。他要在心脏停止跳动后一段时间，才有可能松手。

    什么事情会将他驱使到这种程度？温代尔不悦地问道。难道他不会想早点放手，好让自己可以平稳地离开人世？

    田名山不是这种人。永远都不是。我不会说自己与他相当亲近，不过在这将近十五年的时间里，我偶尔会和他有所接触，没有一次不是浑身狼狈而回。在他还具有相当活力的日子里我就认识他，并且我知道他永远不会松手。回答你早先的问题，不同的东西会驱使不同的人，但在田名山的情况，这种驱使的因素是仇恨。

    我早该想到的，温代尔说道。十分明显。怀有仇恨的人永远不会放弃。不过田名山憎恨着谁？

    殖民地。

    噢，是吗？温代尔以代表亚德利亚殖民地人的脸色说道。我也不曾从一个殖民地者的口中听到一句对地球友善的字眼。而你也知道我对于固定重力环境的感觉。

    我不是说不喜欢，黛莎，也不是不合意还是轻视。我说的是血红色的仇恨。几乎所有的地球人都不喜欢殖民地。他们拥有最先进的一切。他们那儿平静，舒适，中产阶级的生活。他们有充足的食物，充足的娱乐，没有严苛的气候，没有贫穷的烦恼。他们在视线外有机器人帮他们料理好一切事物。很自然地，这里的人会认为自己受到剥夺而讨厌那些拥有美好事物的人。但是田名山，却是带着汹涌的仇恨。我想他很乐于见到殖民地遭到毁灭，一座接着一座。

    为什么，克莱尔？

    我自己的想法是，他并非基于我刚刚所列的那些事情才如此。他所不能忍受的是殖民地的文化同质性。你知道我所指的是什么吗？

    不知道。

    殖民地上的人选择自己的组成分子。他们挑选与他们相近的人。他们拥有共同的文化，甚至在某些方面，在一座殖民地中的人有着相同的生理外观。另一方面，地球，在历史中一向都是广杂各种文化的混合，彼此充实，彼此竞争，彼此怀疑。田名山以及其他地球人包括我自己都认为这种混合才是力量的来源，而感到殖民地文化的自我同质反而使自己衰退，并且长久下去，会使他们的生活扩展能力枯竭。

    好吧，那么为什么要仇视殖民地，既然对方有着你们所认为的缺点？田名山是否认为我们比较强势或是比较差劲？这一点都没有意义。

    没有这种必要。如果有理由，谁会先去考虑是否有意义之后，才会去憎恨一个人？或许这只是假设田名山害怕见到殖民地可以相当成功地证明，文化同质性毕竟是件好事。可能他认为殖民地也跟他一样，急切地想要摧毁地球。发现邻星这件事激怒了他。

    罗特发现邻星，并且未告知我们的事实吗？

    还有更进一步的。他们甚至都不愿意警告我们，邻星正加速朝向我们而来。

    我想，他们可能不知道。

    田名山才不会相信。我确信他感到对方知情却故意不提出警告，希望我们一点都没有防备，到最后地球，或者说地球的文化，都将遭到毁灭。

    有没有人证明邻星将接近到足以对我们造成破坏？我从来就没有听说过。据我所知，大部分的天文学家认为它将会与我们保持相当的距离，大体上几乎对我们没什么影响。难道你听过不同的说法？

    菲舍尔耸耸肩。不，我没有听说过，不过我想仇恨使田名山认为会有灾难发生。由于这点，顺着逻辑你就可以注意到，我们必须要用超光速飞行，来找寻一个新类地行星的方法。这样我们才能够尽可能地将地球人口移送到其它的新世界要是出现最糟糕的状况。你必须承认这是有意义的。

    没错，不过你们没有必要想像到毁灭，克莱尔。就算地球可以长保安全，人类必需向外扩展是件很自然的想法。我们现在已经扩展到太空殖民地，而到达繁星所在是合乎逻辑发展的下一步骤，为了这一步骤，我们必须要有超光速飞行。

    是的，但田名山是以冷酷的观点来看待。我相信殖民银河是他想要留给下一代去执行的事。他自己想要的是找到罗特并惩罚它，为了它无视其他人类的死活而抛弃了太阳系。他想要活着见到，这也是他不断逼迫你的原因，黛莎。

    他为了自己的愿望会逼迫所有人，但这并不能帮助他。他是个垂死的老人。

    我很想知道。现代医疗可以展现出许多神奇，并且我想医师会随时待在田名山身边。

    就算是现代医学也只能做到这样而已。我问过医师了。

    他们怎么回答？我想，田名山的健康状况是国家的机密。

    在这种情况下，不是我的机密，克莱尔。我去找过老头子的医疗小组，问他们我很急于建造一艘能够载运人类到恒星的太空船，并且希望能在田名山去世前完成。我问他们，我有多少时间。

    他们怎么说？

    一年。这是他们告诉我的。最大的限度。他们告诉我最好再加快脚步。

    你能够在一年内建造完成吗？

    一年内？当然不能，克莱尔，并且我还为此感到高兴。我觉得那个恶毒的老人无法活着见到太空船的完成，是多么令人快乐的事。你这是什么表情，克莱尔？你讨厌我这种讲法吗？

    毕竟，这样讲太过于心胸狭窄，黛莎。无论老头子有多么恶毒，倒也做了这么多事。他让超空间都市能够成立。

    是的，但却是为了他自己的目的，可不是我的。并且也不是为了地球或是所有人类。而我也愿意维持我的狭窄态度。我确定田名山理事长对任何他所列名的敌人，不会存有一丝一毫的同情，或者是松开对方的喉头有一达因的压力。而且我猜他也不会期望别人的任何同情或怜悯。他会将这种举动视为懦弱。

    菲舍尔看来还是不高兴。还要花多少时间，黛莎？

    谁能说得准呢？可能要永远吧。即使一切都进展顺利，我想也不可能少于五年的时间。

    为什么？你已经拥有超光速飞行技术了。

    温代尔坐直身子。不是这样，克莱尔。不要太过天真。我所有的只是实验室中的展示。我可以让一个轻的物体就像乒乓球，在当中的微型超原子马达运用其百分之九十的质量，来做超光速飞行。无论如何，一艘载人的船却完全不是这么一回事。我们必须确定每一件事，而五年算是最乐观的估计。我可以告诉你，在现代电脑与模拟方式尚未实用化之前，五年简直就是痴人说梦。五十年都有可能。

    克莱尔菲舍尔摇头，不发一语。

    黛莎温代尔若有所思地看着他，然后烦躁地说道，你究竟是怎么了？你也是这样地急切渴望吗？

    菲舍尔安慰式地说道，我相信你也和别人一样希望能够完成这件事，不过我的确是渴望实用的超空间太空船。

    你，比别人还要希望吗？

    我，的确非常希望。

    为什么？

    我希望能到邻星去。

    她盯着他。为什么？你还梦想能和你抛弃的妻子团圆吗？

    菲舍尔从未对黛莎温代尔详细地提起过尤金妮亚，而他现在也不打算跳入这个陷阱。

    他说道，我在那儿有个女儿。我想你可以了解，黛莎。你有个儿子。

    她的确生过孩子。他现在应该已经二十出头，就读于亚德利亚大学，而他偶尔会来信。

    温代尔的表情和缓下来。克莱尔，她说道，你不应该让自己陷入不实际的梦想当中。既然他们发现了邻星，我保证那一定是他们的目的地。无论如何，光靠超空间辅助推进，这趟旅程也得花上两年。我们无法确定他们是否能够存活下来。就算他们成功到达了，在一颗红矮星旁发现一个适宜的行星机率相当渺茫。在经历了这么长久的旅程之后，他们可能还要再出发找寻适合的行星。到哪儿去？而我们如何找到他们？

    我猜他们早知道，不可能在邻星旁找到环绕的适合行星。因此，他们是否只准备将罗特安置在邻星的适当轨道上？

    即使他们在旅程中活下来，即使他们环绕恒星的轨道，那也将会是没有发展的生活，并且也不可能维持下去任何形式的文明。克莱尔，你要让自己调整过来。要是我们真能组成一支探险队到邻星去，却没有发现任何东西，最多是罗特残留下来的碎屑，你要怎么办？

    菲舍尔说道，要是这样，也就如此了。但是他们还是有存活下来的机会。

    那么你要到那儿找回你的女儿吗？亲爱的克莱尔，寄托在这种期望上是否稳当？就算罗特和你的孩子活下来，她在你2022年离开时只有一岁。如果她现在出现在你面前，她也已经十岁了，而且要是我们尽我们所能，迅速地到达邻星，她也已经十五岁。她不会认得你。同样地，你也不会认得她。

    十岁，或是十五岁，还是五十岁。如果我见到她，黛莎，我会认得她，菲舍尔说到。