32新圣·吉尔街上的房子

    在哨所门口，菲利普遇到一辆马车，就跳了上去。

    “新圣·吉尔街，”他对车夫说，“要快。”

    这个人刚经过决斗而且还保留着得胜者的神气；他气宇轩昂富有贵族气派；穿着阔绰，举止又象军人。这个人的一切足以刺激这个老实车夫，他手里的鞭子，如果还不是象海神手里的三叉戟那样是统治世界的权杖的话，那么对菲利普来说，至少也是至关重要的。

    每小时赚二十四苏的马车夫赶着马车拼命向前奔去，把浑身哆嗦的菲利普送到了新圣·吉尔街卡格里奥斯特罗伯爵的府邸。

    府邸外表朴实无华，线条庄严，就象路易十四时期所建的大部分建筑一样。在这之前，路易十三文艺复兴时期的建筑都是构思奇妙的大理石和砖石的堆砌。

    一辆豪华的四轮大马车，套着两匹骏马，在大院里随着车架上的弹簧轻柔的摆动微微地摇晃着。

    车夫穿着衬狐皮的宽袖长外套坐在他的位置上打瞌睡，两个仆人在府邸前面的台阶上静静地来回迈着大步，其中一名佩有一柄猎刀。

    除了这两个在活动着的人以外，府邸里似乎看不出有任何其他人存在。

    菲利普的马车尽管是辆出租马车，还是得到同意可以驰玫院内。在门卫一声呼唤下，巨大的院门的铰链立即发出了响声。

    菲利普跳到地上，向台阶上冲去，同时向两个仆人发问道：

    “卡格里奥斯特罗伯爵先生在家吗？”

    “伯爵先生正要出去。”其中一个仆人回答道。

    “那么，我更要赶快喽，”菲利普说，“因为我需要在他出去之前和他谈话。请通报一下，骑士菲利普·德·塔韦尔奈求见。”

    于是他紧紧地跟着仆人向府邸内走去，几乎和他同时进入了大厅。

    “骑士菲利普·德·塔韦尔奈……”在仆人通报以后，有一个男人用温和的声音跟着重得说了一遍，“请他进来。”

    菲利普不无激动地走进去了，这个男人的声音异常地镇静，在他身上产生了不可捉摸的影响。

    “请原谅我，先生，”骑士一面行礼一面说，他面对的是一个身材高大、精力充沛、容光焕发、不同寻常的人。他不是别人，就是我们相继在黎塞留元帅的宴会桌上、麦斯麦的小木桶旁边、奥利瓦小姐的绣房里和歌剧院的舞会上看见过的那位人物。

    “先生，原谅您？原谅您什么？”他问道。

    “原谅我要妨碍您出去了。”

    “如果您来得更晚些，您就应该请求原谅了，骑士。”

    “为什么这样说？”

    “因为我在等您。”

    菲利普皱了皱眉头。

    “什么，您在等我？”

    “是的，您的来访，我预先已经知道了。”

    “我的来访，您预先已经知道了？”

    “是啊，两个小时前就知道了……您想到这儿来，该有一两个小时了吧，是吗？可是发生了一件您不能左右的意外事情，使您不得不推迟了您的计划。”

    菲利普攥紧了拳头，他觉得这个人对他有一种奇异的影响力。

    可是对方呢，却一点也没有发现菲利普神经质地在激动着。

    “请坐吧，塔韦尔奈先生，”他说，“我请求您。”

    说着他把放在壁炉前面的一把扶手椅移到菲利普面前，接着又说：

    “这把椅子就是为了请您坐才放在这儿的。”

    “别开玩笑了，伯爵先生，”菲利普说，他尽量克制着，想使自己的声音象他的主人一样平静，可是总还是带有微微的颤抖。

    “我不是太开玩笑，先生，我对您说我是在等您。”

    “喂，别来老江湖的一套了，先生，如果您能未卜先知，我也不是来试验您的占卜术的；如果您能未卜先知，那对您可太有利了，因为您已经知道了我要说的话，您就可以预先防卫了。”

    “防卫……”伯爵带着一种莫测高深的微笑接着说，“请问防卫什么？”

    “既然您是未卜先知的，那就猜吧。”

    “好吧。为了使您高兴，我就照顾您，不要您说明来访的原委了吧；您是来跟我找碴儿吵架的。”

    “您知道了？”

    “当然。”

    “那么您也知道什么原因喽？”菲利普大声说。

    “为了王后。现在，先生，轮到您说了。请继续说，我听着。”

    不过他说最后几句话时，声音不再象一个做主人的那样亲切，而象一个敌人那样冷冰冰、干巴巴的了。

    “您说得对，先生，”菲利普说，“这样更好。”

    “这么说，事如人愿哪。”

    “先生，有一篇抨击文章……”

    “抨击文章多着呢，先生。”

    “一个办报人出版的……”

    “办报人也不少。”

    “等等……这篇抨击文章……我们等会儿再谈办报人。”

    “请允许我对您说，先生，”卡格里奥斯特罗微笑着打断他的话说，“您已经谈到了。”

    “好，那么我说的是一篇攻击王后的抨击文章。”

    卡格里奥斯特罗点了点头。

    “这篇抨击文章，您知道吗？”

    “知道，先生。”

    “您甚至还买了一千份呢。”

    “我不否认。”

    “幸好这一千份没有落到您的手里。”

    “先生，您怎么会这样想的呢？”卡格里奥斯特罗说。

    “因为我遇到了那个搬运包裹的送货人，我给了他钱，我叫他送到我家里赤着双脚，我预先已经通知了我的仆人，他会接待他的。”

    “为什么您自己不把事情干到底呢？”

    “您这是什么意思？”

    “我的意思是如果您自己干，事情也许会干得更好些。”

    “我没有把事情干到底，因为就在我的仆人忙于不让这一千份报纸满足您奇怪的收藏癖时，我正在毁掉这一期其余的部分。”

    “这么说，您能肯定这原来要送给我的一千份报纸在您家里喽。”

    “我可以肯定。”

    “您错了，先生。”

    “怎么会呢，”塔韦尔奈紧张地说，“为什么不在我家里？”

    “因为，因为它们在我这里。”伯爵背靠着壁炉平静地说。

    菲利普做了一个威吓的姿势。

    “啊，您看，”伯爵说，他平静得象内斯特①一样，“您以为我，就象您主的那样，一个未卜先知的人，我会让您这样耍吗？您以为收买送货员是一个好主意吧？那么，我，我有一个总管，这个总管也想到了一个好主意，我就是为了这个才雇用他的，他猜到了。一个未卜先知的人的总管能猜也是很自然的，他猜到了您要到办报人那儿去，猜到了您要遇到那个送货人，猜到了您要收买他。因此他就跟着他，威胁他，要他把您给他的金币交出来。送货人害怕了，他没有继续往您的府邸走，而是跟着我的总管到这里来了。您怀疑吗？”

    “我怀疑。”

    “耶稣曾经对圣多马斯说过：‘videpedes,videmanus!’②，我要对佻塔韦尔奈先生说，‘请看柜子里，摸摸这些小册子吧。’”

    他一面讲，一面打开了一只雕工精细的橡木柜，在柜子最大的一个架子上，他把一千份湿漉漉的还散发着油墨味的报纸指给那个脸色发白的骑士看。

    菲利普向伯爵走去，神情可怕，气势汹汹，伯爵还是纹丝不动。

    “先生，”菲利普说，“我觉得您是一个勇敢的人，我要求您用剑来给我作出解释。”

    “解释什么？”卡格里奥斯特罗问。

    “解释对王后的侮辱，即使您手里只有一份这种报纸，您就成了这次诽谤事件的同谋者。”

    “先生，”卡格里奥斯特罗不动声色地说，“真的，您这样误会使我很痛苦。我喜欢新奇的事物，丑闻，盛传一时的轶事，所以我进行收集。如果我不费这番功夫，我以后就会记不起这数以千计的事情。我买下了这些报纸，可是您从哪儿看出我买下这些报纸就是侮辱什么人呢？”

    “您侮辱了我，我！”

    “您？”

    “是的，我，我！先生！您懂吗？”

    “不，以名誉担保，我不懂。”

    “可是，我倒要问您，为什么您非要买这份丑恶的报纸呢？”

    “我已经跟您讲了，是出于收藏的癖好。”

    “一个有荣誉感的人，先生，是不会收藏这些破坏人名誉的东西的。”

    “请您原谅，先生，可是我不能同意您对这份报纸的称呼。这也许是一篇抨击文章，但并不是诽谤。”

    “至少，您承认这是谎言吧。”

    “您还是没有说对，先生，因为王后陛下的确到麦斯麦的小木桶那儿去过。”

    “错了，先生。”

    “您是要说我说谎吗？”

    “我不是要说，而是说了。”

    “好吧，既然这样，我用一句话来回答您：我看见她了。”

    “您看见她了。”

    “就象我看见您一样，先生。”

    菲利普直勾勾地盯着他的对话者。他想用他如此坦率、高贵、美丽的眼光和卡格里奥斯特罗熠熠发光的眼神对抗，可是战斗的结果是他输了，他的眼睛累了，他掉转头去叫道：

    “我还是坚持说您是撒谎。”

    卡格里奥斯特罗耸耸肩膀，就好象他受了一个疯子的侮辱一样。

    “您没有听见我说吗？”菲利普用低沉的声音说道。

    “相反，先生，您说的话我一个字也没有漏掉。”

    “那么，您不知道应该怎样避谣吗？”

    “知道，先生，”卡格里奥斯特罗回答说，“法国甚至还有一句谚语说：避谣就该给造谣人一记巴掌。”

    “那么，我感到奇怪。”

    “奇怪什么？”

    “奇怪您为什么还没有把手向我的脸上伸过来，既然您是一个贵族，还知道法国的谚语。”

    “在我成为贵族之前，在我学到这句法国谚语之前，上帝使我成为一个人，并对我说要爱护我的同类。”

    “那么，先生，您拒绝用剑向我道歉？”

    “我只付我所欠的。”

    “那么，您同意用另一种方式向我道歉？”

    “什么方式？”
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