第二部 第十章 从鄂毕河到乌拉尔山

誉。因此，要求演技人员在晚上休息时间进行操练。至于塞尔日先生，没有在纸牌戏法和拆卸表演方面经过什么进修训练，然而，他却显示出了真正的技能。

    “多么了不起的杂技演员！”他的老师不停地为他重复着这句话。

    七月三日，旅行篷车在一块森林空地的中央扎下营。周围有桦树、松树、落叶松簇拥，在乌拉尔山的亚高山峰的俯视下。

    这是旅行的人们由奥蒂克和科尔契夫带领前进的第二天，开始穿行通过山脉的通道之一。他们预料，只要还未到山口的最高处，这期间即使不算非常累，至少也是相当艰辛难受的一段。

    由于这块地处边界的地方，通常是走私者或叛逆者出没的地方，因此，安全难以保障，有必要作一些自卫准备，采取一些必要的措施。

    这天晚上人们的话题是谈论穿过乌拉尔山可能会遇到的困难。奥蒂克保证他提供的所谓伯朝拉通道，是最好走的通道之一。他之所以知道，是因为他已经走过一次，那是在科尔契夫和他回北海的阿尔汉格尔斯克在那里会见弗雷米雅的时候。

    在塞尔日先生和奥蒂克讨论这些问题的时候，科尔奈丽娅、拿波里娜和卡耶塔正忙于准备晚餐。一大块黄鹿肉正在树下火上烤着，在进入树林空地的入口处，具有细微颜色差别的米塔放在盘子里与炽热的木炭保持接触。

    “我希望今晚没有人抱怨饭菜！”精明能干的家庭主妇说。

    “除非烤肉和蛋糕烧焦了！”这当然是丁子香的提醒。

    “那为什么会烧焦呢，丁子香先生，”科尔奈丽娅抗辩说，“如果你注意着不时地转动这边的烤肉铁杆和移动那边的盘子的话。”这时，正式通知开饭，丁子香仍坐在为他规定的位置上。瓦格拉姆和玛郎戈在炉火周围转来转去，约翰希尔舔着嘴唇，等待着给它的那一份丰盛的晚餐。

    大家都坐在桌前，晚餐开始了，这时听到的只是一片的赞美美味佳肴的声音，科尔奈丽娅和她的助手听到后，心里乐滋滋地，不知道说什么才好。

    睡觉的时候到了，由于气温还相当高，塞尔日先生，塞扎尔·卡斯卡贝尔和他的两个儿子以及丁子香和两名水手都情愿睡在林中空地上，以周围的树木作保护，这样，夜里值班警戒也很方便。

    这样，只有科尔奈丽娅、卡耶塔和拿波里娜几个睡在篷车内的铺位上。

    七月天气，黄昏时间在这里显得特别长，十一点过后夜幕差不多才降落。

    这是一个没有月亮的晚上，天上的星星被上空的雾气淹没了。

    躺在草地上，每个人都盖上被单。塞尔日先生和他的伙伴已经觉得眼皮变得不大灵活了，睡意正在向他们袭来。这时两条狗开始发出烦躁不安的信号。他们抬起鼻子静听着传来的低沉叫声，这是极为令人担心的野兽叫声。

    让第一个站起来，向林中空地的四周环视了一下。炉火熄灭了，一片漆黑笼罩着浓密的树丛。让仔细地观察着，而且觉得看见有些地方有什么东西活动，而且发现了像燃烧着的木炭一样的亮光。瓦格拉姆和玛郎戈狂叫着。

    “当心危险！”让大声叫起来，接着他又跳起来大声喊，“当心危险！”“出什么事啦……?”卡斯卡贝尔问道。

    “看……在那里……爸爸！”让回答说，同时用手指着那些发光闪亮的点，现在不动了，消失在树林的阴影中了。

    “那末这会是什么呢？”“两只狼！”“是的！……是一些狼！……”奥蒂克回答说。

    “是一群狼！”塞尔日补充说。

    “见鬼！”卡斯卡贝尔说。

    见鬼！显然用这个词远不能表达出形势的严重性。有可能有上百只狼聚集在林中空地的周围，这些食肉动物成群结队出现的时候极为令人可怕。

    “那怎么办呢，爸爸……?”小女儿问道。

    “这没什么了不起，”卡斯卡贝尔回答说，“只不过是一些夜间出来乱窜的狼罢了！……回房间里去，把枪递给我们，拿着它威吓这些野兽！”顷刻间，布枪和手枪分别拿在塞尔日先生和他的伙伴们的手里。

    把狗叫过来！他说。

    瓦格拉姆和玛郎戈在林边急得直打转转。听到让的声音后走过来了，被野兽激怒的狗要阻止它们的行动确实不容易。

    这时朝着发出亮点的方向众枪齐射，传来令人恐怖的嗥叫声，由此可判断出来大部分子弹打中了。

    但是，看来狼的数量不少，因为包围圈缩小了，大约五十只左右的狼占据了林中的空地。

    “回车上去！……回车上去！……”塞尔日先生大声喊，“我们马上就要受到袭击了！只有在车子里我们才能自卫！”“那驯鹿怎么办？”……让问道。

    “我们没有一点办法救驯鹿了吗？”其实，已经太晚了。有一些套车的驯鹿的喉部已被狼咬断致死，其余的挣脱绊绳后逃到森林的深处去了。

    按照塞尔日先生的命令，所有的人连同两条狗都回到车子里，车子的前门打开又重新关上。

    好险哪！趁着晨曦的微光，人们可以看见狼在车子的周围跳跃而且跳到齐窗户那么高。

    “没有套车的牲畜，我们怎么办呢？”……科尔奈丽娅不禁发出疑问。

    “我们先要摆脱狼群！”塞尔日先生回答说。

    “我们最终要完成我们的任务，让这伙恶狼见鬼去吧！”卡斯卡贝尔大声说。

    “说得对……除非独特别多！”奥蒂克回话说。

    “如果我们有足够的弹药的话！”释尔契凯夫补充说。

    “预备，开枪！”塞尔日先生大声喊。

    于是，布枪、手枪通过半开的窗户开始对狼群实行猛烈射击。凭借枪弹爆炸的闪光可以看到车子的两侧和后部已经有二十只左右狼受到致命的打击或者是严重受伤，横七竖八地躺在地上。

    但是，没有什么办法来制止这些猛兽的狂怒，而且好象没有感觉到它们的数量上的减少。现在大约有几百只狼布满了林中的空地，它们的黑影在晃动。

    有的狼钻到车子下边，想用它那锋利的爪子撒开车板。

    还有一些跳到车前长坐椅上之后，使门的安全受到威胁，随时有撞破的危险，多亏它坚实紧闭。有几个狼还跳到车顶的行李架上，俯身用爪子击打窗户，直到中弹掉到地上为止。

    拿波里娜，十分惊慌，使劲地喊：“我怕狼”，对于孩子显得这么紧张，恐惧，这是有情可原的。卡耶塔显得很镇静，她想让小妹妹静下来，但未凑效。还应该提到的是卡斯卡贝尔夫人对这场斗争的结局表示担忧。

    因为，时间拖得越长，形势就会变得越危险。这辆车子怎么才能抵挡得住这些难以计数的恶狼的袭击呢……?要是车子一但翻倒，这里边避难的人难道能够逃脱被狼吞食的厄运吗？

    事情发生已有半个小时左右了，此刻，科尔契喊叫说：

    “弹药马上就要完了！”二十发左右子弹，这就是供步枪和手枪使用的全部存货了。

    “必须绝对有把握才能开枪！”卡斯卡贝尔先生说。

    “绝对有把握……?”然而，所有的子弹不是都击中了围攻我们的兽群吗？只是狼的数量超过了子弹的数量。狼不停地得到更替补充，而弹药在逐步减小，到最后变得无法打响，而偃旗息鼓……?最后怎么办呢……?等待天亮……?如果到天亮狼群还不散呢……?”这时，卡斯卡贝尔先生挥动着他那将要得无用的手枪，喊了一声：

    “我有个主意！”“什么主意……?”塞尔日先生回问了一声。

    “是的……一个很好的主意！……很简单，就是设法从这狼群中抓住一两只！”“那怎么个抓法呢……?”科尔奈丽娅问道。

    “小心地将车门半开着，我们抓住最先要冲入车子内部的两只……”“好！……干吧，要快点！”塞尔日先生还没有太搞清楚卡斯卡贝尔先生到底想怎么样，就答应了。

    卡斯卡贝尔先生，接着是奥蒂克，下来是丁子香和科尔契夫，这些人都呆在车子的第一个小单间，而让和桑德勒牵着两条狗留在最后边的那个单间，这里也是所有的女人坚守的地方。

    挡在门上的家俱被拿走，这样，卡斯卡贝尔先生可以将门半打开而又能很快重新关严。

    就在这一时刻，有十二只左右狼趴在牢牢固定在脚踏板上的长坐椅上，并猛烈地撞击着车子的前边部分。

    车门刚刚打开一点缝，一只狼很快就冲了进了进来，车门很快重新关上。

    卡斯卡贝尔先生在奥蒂克的协助下，向狼猛扑过去，并用一块帆布把狼的头包起来，并把它紧紧地绑在狼的脖子上。

    车门又一次打开了……第二只狼又钻了进来，它遭受了与第一只同样的处置。制服这些凶猛、狂怒的野兽，丁子香、奥蒂克和科尔契夫费了很大的气力。

    “不要打死它们，”卡斯卡贝尔先生特别强调说，“要把它们牢牢地抓住。”不要打死……?那他想把这些狼怎么办呢……?难道要带着它们与剧团一起进入彼尔姆的交易会吗？

    他这样做究竟为什么，他的伙伴们很快就知道了。

    因为，火光很快照亮了车上的小房间，这里回荡着狼的嗥叫声和受到痛苦折磨的吼叫声。紧接着车门又重新打开，待两只被推出车外后，很快又关起来。

    这两只狼回到狼群中后将会产生多么好的效果啊！因为，林中的空地上已经布满了变幻不停的微光，这时，人们可以想象得到这块小田地将变得更加闪亮，更加热闹。

    因为，抛出去的两只狼身上浇了煤油，卡斯卡贝尔又用火将它引燃。于是，这两只着火的狼在狼群中挣扎、滚打。

    啊！太了不起了，卡斯卡贝尔先生的主意太高明了，这与他这位不寻常的男子汉的大脑所产生的所有办法和主意一样，无不使人钦佩。受惊的狼，在两只着火的同类面前逃走了。这时发出的悲惨吼叫与开始发起进攻时嗥叫声截然不同！两只身浇煤油的狼，头上紧紧扎着帆布，变成了瞎子东奔西撞想灭掉熊熊燃烧的皮毛上的烈火，徒然无用。它们在地上打滚，在其他猛兽中狂奔乱跳，也无济于事，它们身上的火会一直燃烧着！

    最后，整个狼群惊恐万状，离开了旅行篷车的周围，让出了林中的空地，消失在森林的深处。

    嗥叫声很快变小了，营地周围一下子变得安静了许多。

    为了慎重起见，塞尔日先生建议等到天朦朦亮时，先到车子周围察看一番，然后再开始行动。然而，他的同伴和他本人绝不害怕又一次遭受袭击。

    敌人已经溃散了……拼命地向四处逃跑了！

    “噢！……塞扎尔！……，”科尔奈丽娅叫了一声，扑到丈夫的怀抱里。

    “啊！我的朋友！……”塞尔日先生说。

    “啊！爸爸！……”孩子们惊喜地叫了起来。

    “哎唷！老板先生！……”丁子香发出呻吟。

    “嗨！……怎么？你干吗这样……?”卡斯卡贝尔先生很镇静地说，如果我们不比这些野兽更狡猾，那我们就不佩做人了！