第二章 小偷与失主

的做法，要么干脆承认命运安排的这次巧合，甘愿服输，可是，要承认自已被一只动物愚弄，又的确很令人沮丧。

    然而，托雷斯必须承认，一旦夜幕降临，这个小偷就可以不费吹灰之力地逃走；而他这个被偷者呢，在这密林深处，则很难再找到回去的路。实际上，由于追赶猴子，他已经远离河岸好几英里，很难再回去了。

    托雷斯犹豫了一下，决定冷静地考虑一下，以便理清思路。最后，他大声诅咒了一声，决定放弃所有要追回金属盒子的念头。然而，他还是不由自主地想到了这份文件，想到了自己与这份文件息息相关的前程。于是，他决定再做最后一次努力。

    他站了起来。

    卡利巴猴也站了起来。

    他向前走了几步。

    卡利巴猴往后退了几步。这回，他非但没有逃入森林深处，反而停在一棵大榕树下。在上亚马逊流域，有很多不同品种的榕树。

    猴子用四肢抱住树干，灵活地向上爬着，同时，它用卷尾钩住那离地面四十尺①高的树枝。随后，猴子爬到了树顶，把树枝都压弯了。这对于卡利巴猴来说，不过是一项费时不多的雕虫小技而已。

    ①法尺：法国古长度单位，相当于325毫米。

    猴子自在地坐在树顶，在手够得到的地方采果子吃，继续刚才被打断的午餐。而托雷斯呢，他又何尝不渴不饿！可是，他的背包已瘪，酒壶已空，要想吃点儿、喝点儿是根本不可能的。

    然而，尽管猴子现在的位置对他更为不利，可是托雷斯非但没有后退，反而走向大树。然而，只要他一旦露出要爬树的意图，猴子肯定会马上跃到另一棵树上去的。

    另外，这只猴子，总把那金属盒摇得叮铛作响。

    于是，气恼交加的托雷斯疯狂地痛骂卡利巴猴。虽然很难说清他到底骂了些什么，但至少有一点可以肯定：他不但骂它是杂种——这是巴西白种人的一句粗鲁的脏话，而且还骂它为“古里波卡”，即黑人与印第安人的杂种。总之，在人类所能骂出口的脏话中，再没有比这片赤道地区的骂人话更不堪入耳的了。

    可是猴子只不过是个普通的灵长类动物，它对这些可能激怒人类的脏话无动于衷。

    于是，托雷斯重新开始向猴子扔石块、草根，以及所有他能够用作投掷物的东西。他是否希望狠狠地砸伤猴子呢？不！他根本不知道自己在做些什么。说句实话，因为气恼自己的无能为力，托雷斯已失去了一切理智。也许他曾经幻想过，当猴子在树枝间攀跃时，会不小心将盒子掉下来，他甚至也可能期盼过猴子为了回击他，会拿盒子砸他的脑袋！哦不！猴子继续抓着盒子不放，即使它用一只手握住盒子，那它还能用另外三只手攀援呢！正当绝望已极的托雷斯终于决定放弃这场“游戏”，并准备回到亚马逊河的时候，他突然听见了一阵声音。不错！是人的说话声！

    有人在离他二十步远的地方讲话。

    托雷斯的第一个反应便是藏到一簇浓密的矮树丛中。他素来谨慎，不愿暴露在陌生人面前。

    他惊讶得心突突直跳，同时他竖起耳朵听着动静。突然，他听到了一声枪响。

    紧接着他又听到一声惨叫——猴子被击中了，它重重地摔到地上，手里还握着托雷斯的盒子。

    “棒极了！”托雷斯喊道，“这颗子弹来得正是时候！”

    这回，托雷斯不再担心被人看见了。他钻出矮树丛，同时，两名年轻人也出现在树下。

    这是两个猎手打扮的巴西人。他们脚蹬皮靴，头戴用棕榈叶纤维编成的轻便帽，身着宽松的男式短上衣，并束在腰带里。这种短上衣比民族式的“潘乔”大褂更为轻便。通过他们的五官及肤色，人们很容易辨认出这两个人是葡萄牙血统的巴西人。

    他们每人都有一杆射程远、命中率高的长枪。这种枪由西班牙制造，样子有些像阿拉伯的武器。上亚马逊森林中的人们能够得心应手地使用这种武器。

    刚才发生的那一幕便是证明：在距离猴子八十几步远的斜对面瞄准，仍能击中它的头部。

    另外，两个年轻人各自在腰间挂了一把在巴西叫做“福卡”的尖刀。猎人们用这种尖刀来对付猎豹和其它兽类。在这片森林中，这些动物虽然算不上很可怕，但数量却相当多。

    显然，托雷斯对这次相遇并没有什么可害怕的。他继续向猴子的尸体跑去。

    但这两个年轻人同样也走向猴子的尸体。而且他们距离猴子要比托雷斯近些。他们向前走了几步之后，发现了托雷斯。

    托雷斯已经恢复了镇静，他举起帽子高兴地对他们说：

    “万分感谢！先生们！你们打死了这只可恶的猴子，帮了我一个大忙！”

    两个猎手面面相觑，谁也没明白这有什么可值得感谢的。

    托雷斯用三言两语向他们解释了刚才的情况。

    “你们以为仅仅是打死了一只猴子，而实际上，你们是打死了一个贼！”

    “啊！这可真没想到！不过，我们很高兴给您帮了忙！”两人中稍年轻的那个回答道。

    同时，他后退了几步，弯腰从猴子那只仍在怞搐的手中拿出盒子，问托雷斯：

    “这肯定是您的吧，先生？”

    “正是它。”托雷斯急忙将盒子接到手中，长长地舒了一口气，然后说：

    “是哪位先生打死了猴子？我可得好好谢谢他！”

    “是我的朋友，巴西陆军的助理军医马诺埃尔先生。”年轻的猎手回答道。

    “虽然是我打死了猴子，可那也是你先发现的呀，我亲爱的贝尼托。”马诺埃尔回答说。

    “既然这样，”托雷斯接过话茬，“那我应该同时感谢你们两位。谢谢马诺埃尔先生，谢谢……”

    “贝尼托-加拉尔。”马诺埃尔说。

    听到这个名字，尤其是听到年轻的猎手殷勤地说出下面这句话时，我们的森林队长差点颤抖起来，不过，他还是竭力控制住了自己。

    “我父亲乔阿姆-加拉尔的庄园离此地不过3里①，请……”

    ①巴西长度单位有2种：一种是小英里，每英里合2060米；另一种是大英里（也叫通用英里），合6180米。

    “我叫托雷斯。”冒险家回答道。

    “请托雷斯先生光临寒舍，您一定会受到热情款待的。”

    托雷斯实在没料到这次意外的相遇，他犹豫着不知该如何做出决定。于是他说：“我还不知道自己是否能去。恐怕我不能接受您的邀请……刚才发生的意外浪费了我很多宝贵的时间……我得快点儿回到亚马逊河去……因为我打算一直沿河而下到帕拉去。”

    “是吗？那我们很可能在亚马逊河上重逢呢！托雷斯先生！”贝尼托接着说：“因为在一个月之内，我们全家也要和您同路呢！”

    “啊！您父亲想重返巴西？”托雷斯激动地问道。

    “是的，我们要做一次为期几个月的旅行。”贝尼托回答说，“至少，我们希望能说服他去。是不是，马诺埃尔？”

    马诺埃尔肯定地点了点头。

    “那好吧，先生们，”托雷斯回答道，“很可能我们会重逢在路上。可这会儿，我很遗憾不能接受您的邀请了。无论如何，我都要感谢你们，并且永生难忘。”

    说完，托雷斯向两个年轻人行了礼。他们还了礼，便回庄园了。

    托雷斯看着他们远去的身影渐渐消失，才压低嗓门说：

    “啊！他竟要重返巴西！让他去好了。不过，他还是逃不出我的手心！祝你一路顺风，乔阿姆-加拉尔！”

    说完这些话，森林队长向南走去。这样他可以抄近路回到大河左岸。不一会儿，他便消失在密林深处了。