第十七章 最后一夜

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    乔阿姆-达哥斯塔两臂交叉在胸前，昂着头，慢慢地后退，一直退到牢房的另一头。

    “决不！”他的声音是那样地坚定，贝尼托和马诺埃尔都给愣住了。

    两个年轻人没料到他会拒绝。他们绝对想不到越狱的障碍会来自犯人自己。

    贝尼托朝父亲走过去，两眼盯着他，拉住他的双手，他不是要把他拽走，而是要跟他说话，劝服他。

    “您是说决不吗，父亲？”

    “决不。”

    “父亲，”马诺埃尔说话了，“我也有权利这样称呼您，——父亲，听我们的吧！我们所以叫您一刻也别耽搁，赶紧逃跑是因为如果您留在这里，将会对别人有罪，对您自己也有罪！”

    “留下来就是等死，父亲！”贝尼托又道，“行刑的命令随时都可能到！如果您认为人类的法律能够平反一桩悬案错案，如果您认为它能为二十年前判了刑的人洗清罪名，那您就错了！没希望了！必须逃跑！……您逃吧！”

    贝尼托猛力拉住父亲，把他朝窗口拖去。

    乔阿姆-达哥斯塔挣脱了儿子，又往后退。他用一种决心已定，不可动摇的口吻说道：

    “逃跑！这是去我的脸，也让你们跟我一起丢脸！这等于承认我有罪！既然我是自愿回国听候法官发落，我就应该等着他们作出决定，不管他们作出什么决定，我都等着！”

    “可是，单凭您的自负并不够，”马诺埃尔又说，“而直到今天还缺乏证明您无罪的物证！我们所以一再叫您逃跑，是因为雅里盖茨法官本人就是这样告诉我们的！现在您只有这一个死里逃生的机会了！”

    “那么，我就去死！”乔阿姆-达哥斯塔平静地回答说，“我死时要对我判处死刑的决定抗议！第一次，在行刑前的几个小时，我逃了！对！当时我很年轻，还有漫长的一生，去和人类的不公正作斗争！可现在逃，继续过一个罪犯的悲惨生活，隐姓埋名，全部精力都用来躲避警察局的追捕，继续我二十三年以来的忧心忡忡的生活，让你们也跟我一块儿受连累，每天都等着被人揭发，这是早晚的事，再等着让人把我从国外引渡！这是生活吗？不！绝不是！”

    “父亲，”贝尼托见父亲如此固执，简直要急疯了，他接着说：“您逃吧！我要您逃！……”

    他抓住乔阿姆-达哥斯塔，想用力把他拉到窗户跟前。

    “不！……不！……”

    “那么，您是想让我发疯了！”

    “孩子，”乔阿姆-达哥斯塔叫道，“放开我！……我已经从维拉-里卡监狱逃了一次，人家一定以为我确实该判死刑才逃跑的！是的！别人一定是这么想的！现在，为了你们的姓氏的荣誉，我不会这么做了！”

    贝尼托跪在父亲的面前！向他伸出手……哀求他……

    “可是这道命令，父亲，”他重复说着，“这道命令今天就要到了……随时都有可能……会有死刑判决书的！”

    “命令到不到，我的决心都不会变！不会变，孩子！有罪的乔阿姆-达哥斯塔可能会逃！清白的乔阿姆-达哥斯塔不会逃！”

    此话一出口，场面真是令人痛断肝肠。贝尼托拼命想说服父亲。马诺埃尔不知所措地站在窗前，准备硬把犯人带走，这时，牢房的门开了。

    警察局长带着看守长和几名士兵出现在门口。

    警察局长明白了刚刚发生了越狱的图谋，但他随即也明白了犯人的态度是不愿逃！局长一言未发，脸上流露出深深的同情。也许，难道他也像雅里盖茨法官一样，希望乔阿姆-达哥斯塔逃出这所监狱？

    可是太晚了！

    警察局长手里拿着一张纸，走到犯人跟前。

    “首先，”乔阿姆-达哥斯塔对局长说：“请让我向您声明，逃跑只与我有关，但我不想跑！”

    警察局长低下头来顿了一会儿，然后，他竭力想使声音更坚定些，可却是徒劳：

    “乔阿姆-达哥斯塔，命令刚刚从里约热内卢司法部长那里下达到这里。”

    “啊！父亲！”马诺埃尔和贝尼托同时失声尖叫。

    “这道命令，”乔阿姆-达哥斯塔抱臂胸前，问道：“这道命令是要执行判决？”

    “是的！”

    “什么时候？”

    “明天！”

    贝尼托扑向父亲。想再一次把父亲拖出这间牢房……士兵们只得把犯人从贝尼托的怀中拉出来。

    随后，在警察局长的示意下，贝尼托和马诺埃尔被带了出去。这悲怆的场面该结束了，它已经持续了太长的时间。

    “先生，”犯人说道，“明早行刑前，我能不能见一见帕萨那神父？请您通知他一下好吗？”

    “会通知他的。”

    “我能不能见我的家人，最后一次拥抱一下我的妻子和孩子们？”

    “可以。”

    “谢谢您，先生，”乔阿姆-达哥斯塔说道，“现在，请您叫人守住这窗户！免得让人硬把我从这儿劫走！”

    说到这里，警察局长向他鞠了个躬，就和看守长连同士兵一起退了出去。

    牢房里只剩下犯人独自一人，现在他只剩下几个小时的时间了。