十九、五伤方济各会修士

诺受到从四面八方飞来的石头和棒子的攻击，面临着如此众多的人数，一切抵抗都是无用的，他便拿定主意打马加鞭狂奔逃脱。他的马儿由于想从街口过于骤然地转个弯，仆倒在地上，把他翻了下来，虽然没有伤到他，可是再不容许他及时爬上马背，以阻止愤怒的群众来包围他了。于是他把背靠到一堵墙上，打退所有走近他的长剑跟前的人，这样支持了一些时候。但是被对方重重的一棒打断了剑刃，他倒下来了，并且马上就要被打得粉身碎骨，如果不是一位五伤方济各会修士冲到那些挤压他的人前面，用身子来掩护他的话。

    “你们干什么呀，我的小伙子们！”这位修道士嚷叫，“放过这个人吧，他一点也没有罪过。”

    “他是胡格诺呀！”成百个怒气呼呼的声音嚷叫起来。

    “咳！给他时间去忏悔吧。他还可以那样做呢。”

    所有抓住麦尔基的手即刻都松开了他。他重新站了起来，拾起他的长剑的裂片，并且准备勇斗而死，如果他还有一场新攻势要抵御的话。

    “让这人活着吧，”修道士继续说，“忍耐吧。不消多久，胡格诺们都会去望弥撒了。”

    “忍耐，忍耐！”许多带着幽默的声音重复说，“人们叫我们忍耐已经很久了，而且在等待的期间里，每逢礼拜天，在他们的布道场中，他们的歌声诱惑了一切正派的基督徒。”

    “哎！你们不知道这句俗语‘鸱鸮唱到后来总不免要倒嗓’吗？”修道士用愉快的声调说，“让他们再叫嚣一时；很快地，由于八月里圣母的恩典，你们就要听见他们用拉丁文唱起弥撒诗来了。至于这个年轻的巴尔巴伊奥，把他交给我吧，我要培养他成个好基督徒。走吧，别让炙肉烧焦，快点去吃吧。”

    人群叽叽咕咕地散开了，却没有对麦尔基谩骂一句话。他们甚至把马也还给了他。

    “我这是第一次，”他说，“看到您的道袍，我的神父。请相信我的感激之情，并收下这些钱吧。”

    “如果您指定把这些钱给穷人，我的小伙子，那我就收下了。您要知道，我对您很关切。我认得您的哥哥，并且我要您从善。从今天起，就改变信仰吧；跟我一道儿来吧，您的事情很快就可以办好。”

    “为了那个，我的神父，我谢谢您。我还一点不想改变我的信仰哩。不过，您怎样认得我？您贵姓？”

    “人们都叫我鲁班教友……哎……小家伙，我时常看见您在一家人家周围踱来踱去……嘘！告诉我，麦尔基先生，您现在相信一个修道士还能够做点好事吗？”

    “我要到处宣传您的宽宏大量，鲁班神父。”

    “您就不愿意离开新教布道场来望弥撒吗？”

    “不，再说一遍；我将来就是上天主堂里来，也只是为了听听您的说教罢了。”

    “看来，您是很知趣的人。”

    “而且还是您的衷心崇拜者。”

    “真的，我很烦恼，看您还一味沉迷在异端邪说当中。我预先告诉您，我做过我能力做得到的事；可能发生的事，还有的是哩：那我，我可不负责了。再会吧，我的小伙子。”

    “再会吧，我的神父。”

    麦尔基重新爬上他的马背，回他的寓所，有一些疲乏，可是能够从这么危险的环境中挣脱出来没有吃到什么亏，倒觉得十分心满意足。