第十七歌

在要坚强而大胆！

    现在我们必须由这种阶梯下降；

    你骑在前面：因为我愿意在中间，使那尾巴不致伤害你。”

    好像一个害四日疟的人

    将近发作，指甲早已发白，

    浑身发抖，眼睛一停不停地望着那阴影，这些话说出时我就变成这样；但是他的威吓使我生出了使仆人在高贵的主人面前表示勇敢的那种羞惭。

    我把自己安放在那巨大的肩膀上；我想说，只是说不出我想说的话：“请你抱住我。”

    但是当我一骑了上去时，在其他时候帮助我克服其他困难的他，就用两臂抱住我，并把我举起来；于是他说：“基利翁，现在你行动吧！

    你的圈子要转得大点，你的降落要慢点：想想你所负的异常的重量。”

    好像小船从停泊处后退复后退，

    那怪物就像那样地从那里移开；

    当他感到自己很松动时，

    他把尾巴掉转到他的胸膛原来所在处，像鳗一样地把它伸长蠕动，并用它的脚掌扇动空气。

    我想腓挨顿(10)松脱了缰绳，因此天空至今还显得在燃烧着；或是可怜的伊卡拉斯(11)感到他的腰部因蜡的熔化而翅膀脱落，他的父亲对他叫道，“你走错了路！”————他们也没有比我更大的恐惧，当我看到自己在空中，四边悬空，而且看到，除了那畜牲，一切的景象都行消灭。

    他慢慢地，慢慢地划着前进；

    盘旋而下降；可是我一些也不觉得，只不过脸上感到一阵从下面吹来的风。

    在右边，我已经听到了

    旋涡在我们下面发出可怕的吼声；我就探出头去向下俯望。

    这时我对于降落下去觉得

    更为怯懦：因为我看到火焰，

    听到哀哭，我就浑身发抖，缩做一团。

    于是我看到————因为我先前没有看到————我们在盘旋着下降，因为四下里的各种苦刑在向我们靠近。

    如同一只鹰已飞了好久的时候，

    看不到鸟儿或是诱物，

    使得放鹰者叫出“唉，唉！你下来吧！”————没精打采地下降；然后在空中迅速地盘旋了好几个圈子，远远地离开它的主人停落，显得轻蔑和沉郁：基利翁就这样地把我们放落在底层紧靠到那嵯峨的岩壁的脚下；从我们的重量下解脱出来后，他一跃而去就像箭从弦上飞出。

    【注释】

    (1)在中世纪，鞑靼人和突厥人是以他们所织的布的颜色和图案鲜艳美丽而出名。

    (2)阿拉克尼是神话中利提阿的少女，精于织布。她以自己的技艺而骄傲，因而向密纳发挑战，要她和自己比赛。阿拉克尼织了一块有诸神私通情景的布；密纳发找不到这块布织得有什么缺点，就拿来撕碎了。阿拉克尼在绝望之余上了吊，可是密纳发女神松了绳子，救活了她的性命。绳子变成了蜘蛛网，阿拉克尼却变成了蜘蛛。

    (3)在但丁那时候，海獭主要在德国一带海边可以发现，现在则在瑞典和挪威一带。这里但丁说海獭正在安排自己用尾巴来捕捉鱼。

    (4)这些幽魂生前是重利盘剥者，现在只能由他们的钱袋来指认他们了。下面所描写的他们钱袋上印着的不同的图案，是代表他们各自的家族的纹章。

    (5)这是佛罗伦萨的琴菲格略齐家族的纹章，他们属于归尔甫党中的黑党。

    (6)这是奥勃略启家族的纹章，他们是佛罗伦萨的基伯林党人。

    (7)这个向但丁说话的幽魂是力那尔杜·台里·司格洛维尼，他是巴丢阿人。

    (8)“维太利诺”也是一个巴丢阿的重利盘剥者，他在1300年还活着。

    (9)这个所谓“高贵的骑士”是琪俄发尼·菩蒙脱，佛罗伦萨的皮启家族的人，在1300年还活着。

    (10)腓挨顿是阿波罗的儿子。为了要证明他是神明的儿子，他要求他的父亲准许他驾驶太阳的车子。结果他控制不住马，把天空烧焦了一部分，而且几乎把地球烧起来了。朱庇特用一个雷电劈死了他，才止住了他的错误的路程。

    (11)伊卡拉斯的父亲提达拉斯是神话中的工匠。他为自己和他的儿子造了一对翅膀，用蜡胶在腰间。有一次，伊卡拉斯飞得太近太阳，蜡熔化了之后，就坠入海中而死。