第八章

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    “你们笑个够吧，你们这伙魔鬼的子孙！”侦察员在一块突出的岩石上坐了下来，听任自己的枪翻倒在脚边，说道。“现在咱们这三支最快最准的枪，在这些林子里还抵不上三支毛蕊花茎或者是去年的公鹿角哩！”

    “那怎么办？”海沃德抛开了开始时的绝望心情，尽量振作起精神问道。“我们的结局会怎么样呢？”

    鹰眼没有回答，只是用手指搔着头皮，他的这种动作，使得每一个在场的人都明白，这里面包含着什么意思。

    “不，不，我们的情况不见得这么绝望！”年轻军官大声嚷了起来。“休伦人还没有打到这儿；我们还可以利用这两个岩洞；我们可以挡住他们，不让他们登陆。”

    “用什么来挡？”侦察员冷冷地回答说。“恩卡斯的箭？还是女人的眼泪？不，不，你还年轻，而且有钱，又有朋友，在这样的年纪就死了，我知道你是很痛苦的！可是，”他朝那两个莫希干人瞥了一眼，“咱们别忘了，咱们是纯血统的白人，让咱们来告诉这些森林中的土著人，当最后的时刻到来时，白人也是和红人一样不惜流血的。”

    海沃德迅速地扭头朝对方目光所指的方向看去，从那两个莫希干人的行动上，证实了这一最坏的忧虑。钦加哥神态庄严地端坐在另一块石头上；他已经把自己的猎刀和战斧放在一旁，正从头上拔下那根飞鹰的羽毛，梳理着头顶惟一的那簇头发，为让它完成最后的、可怕的任务而做好准备。他脸上的表情镇静从容而又若有所思。他那乌黑闪光的眼睛中，正在渐渐失去进行战斗的勇猛，更多地流露出迎接死亡的决心。

    “我们的情况不是，也不可能是这样没有希望！”海沃德说。“说不定就在现在这时候，我们的救兵马上就要到了。现在一个敌人也看不见呀！他们看到这场战斗危险这么大，而取胜的希望又这么小，是厌倦了吧！”

    “也许要不了一分钟，或者是一个小时，那班狡猾的毒蛇就会偷偷地来进攻咱们。说不定眼下就躲在咱们的附近，都听得见咱们说话哩！”鹰眼说。“可是他们一定会来的，他们一定会这么干，会弄得咱们束手无策的！钦加哥，”他又用特拉华语接着说，“我的好兄弟！咱们已经一块儿打完了最后一仗。麦柯亚人会为莫希干族的圣人和这个白人的死而兴高采烈，而这是个他的眼睛可以把黑夜当做白天，能把云层看成泉水的雾气的白人！”

    “让那些明果女人为他们的亲人的死去哭个够吧！”那莫希干人带着他特有的自傲和坚定回答说。“莫希干族的‘大蟒蛇’已经盘绕在她们的棚屋里，那些父亲永远回不了家的孩子会哭哭啼啼，弄得他们高兴不起来！打从化雪以来，他们已经有十一个战士葬身在离祖坟很远的地方了。只要钦加哥不开口，没人能告诉他们上哪儿去找他们的尸首！让他们拔出最尖的刀子，挥动最快的战斧吧，因为落在他们手中的是他们最恨的敌人！恩卡斯，高贵的大树的顶枝，去叫那班胆小鬼快来吧，要不，他们又会变得像女人一样，一点儿勇气也没啦！”

    “他们正忙着在鱼窝里找那个尸首哩！”年轻的酋长轻声柔气地回答说。“这班休伦人只配和泥鳅去做伴！他们从橡树上掉下来，就像烂熟了的果子一样！引得特拉华人哈哈大笑！”

    “唔。”侦察员咕哝着说，他一直在注意地倾听着这两个土人充满独特感情的谈话。“他们动起印第安人的感情来了，这样只会立刻激怒麦柯亚人，加快自己的死亡。我是一个纯血统的白人，我应该像一个真正的白人那样死去，嘴里没有嘲笑的话，心中没有痛苦和怨恨！”

    “为什么要死呀！”科拉走上前来说，到现在为止，她一直不由自主地吓得靠在岩石上发呆。“四周的小路都可以通行；逃到森林里去，祈求上帝来搭救吧。去吧，勇士们，你们已经被我们拖累得够啦，我们不能再让你们陷在这种不幸的命运里了！”

    “要是你认为这班易洛魁人会让我们去森林的路畅通无阻，小姐，那你可是太不了解他们啦！”鹰眼回答说，可是他又态度真诚地紧接着说：“要是顺着河水冲下去，那倒是真的，敌人的枪弹和叫喊也许都追不上我们哩！”

    “那就从河里逃吧！为什么要留在这儿，给残忍的敌人增加牺牲品呢？”

    “为什么？”侦察员自豪地朝四周看了一眼说，“因为一个人心安理得地死去，要比活着一辈子受良心责备强！而且要是见了孟罗，当他问起我们把他的女儿留在哪儿，怎么留下时，我们能给他什么回答呢？”

    “快上他那儿去，告诉他，你是为她们来求救的，”科拉走近侦察员身边，感情激动地对他说。“告诉他，休伦人已把他的两个女儿逼进了北部的荒野，如果戒备森严，行动迅速，她们还能得救。可是，万一要是天意如此，救兵来晚的话，”她的声音愈来愈低，几乎要哽住了，“那你就把他女儿的爱，他女儿的祝福和最后的祈祷，带给他吧。同时叫他别为她们的夭亡悲伤，要有信心等待着在基督徒的天堂里和他的孩子们重新相聚。”

    侦察员那严峻的、饱经风霜的脸上，开始有了变化。她的话一说完，他就用一只手托着下巴沉默着，看来是在深深地思索着她的这一建议。

    “她的话有道理！”他那紧闭而颤动着的嘴唇中，终于冲出了这样的话。“对，这些话表现了基督的精神。在红人做来是正确、高尚的事，在一个纯血统的白人来说，也许正是一种罪过，而且也不能推说自己不懂。钦加哥，恩卡斯，这个黑眼睛的姑娘说的话，你们听到了吧！”

    接着，他又用特拉华语和他的同伴讲了起来。他说话的神态虽然沉着镇静，但显得非常坚决。年长的莫希干人十分严肃地听着，看来在仔细考虑着对方的话，而且似乎也完全懂得了这些话的重要性。他犹豫了片刻之后，终于挥了一下手表示同意，并以他们民族特有的那种强调语气，用英语说了一声“好吧”。于是这位战士重又把自己的猎刀和战斧插回到腰带里，默默地走到从河岸上很难发现的那块岩石边。他在这儿停留了一下，另有含意地用手指了指下游的树林，又用土语说了几句话，仿佛是在说明他打算走的路线。接着，他便跳进河中，沉到水里，在众人的眼前消失了。

    侦察员则有意拖延了一会出发的时间，为了能和品格高尚的科拉姑娘再说上几句；那姑娘看到自己的劝说已经成功，心也宽了些。

    “年轻人有时候也有着和老年人一样的聪明才智，”他说，“你刚才说的话就很聪明，即使没有用比这更好的词来称赞。如果你们被敌人带进森林的话——这是指你们当中也许一时没有被害的人，记住，一路上要折断一些灌木的细枝，尽量使你们经过的足迹明显些，这样，只要能看得清，哪怕是到了天涯海角，你们可以相信，一定会有一个朋友跟踪而来。”

    他充满深情地和科拉握了握手，然后拿起自己的来复枪，忧伤地看了一会，小心地把它放到一旁，接着也走到刚才钦加哥下水的地方。他双手攀住岩石，身子吊了一会，脸上露出特别小心的表情，朝四周打量了一下，然后怨恨地说：“要是火药够用的话，决不会发生这种见不得人的事！”接着他的手一松，跳进了水中，也不见了。

    此刻，大家的眼睛都转向了恩卡斯，他镇静地倚着凹凸不平的山岩，一动也不动。等了一会儿，科拉终于朝下指着河水，说：

    “你的父亲和朋友都看不见了，他们现在很可能已经到了安全地带。该你跟上去的时候了吧？”

    “恩卡斯要留在这儿。”年轻的莫希干人平静地用英语回答说。

    “这只会增加我们被俘时的恐怖和痛苦，而且也会减少我们得救的机会！去吧，勇敢的年轻人。”科拉说；在莫希干人的注视之下，她低下了自己的眼睛，也许是直觉地意识到自己的力量。“像我说过的那样，作为我最信任的使者，上我父亲那儿去。要他信任你，交给你钱财来赎回他女儿的自由。去吧，这是我的愿望，我的恳求，你一定得去！”

    年轻酋长平静的脸色变成了一种忧伤的表情；可是他已不再犹豫了。他脚步无声地走过那块岩石，跳进了湍急的流水。留在岸上的人都屏息注视着，直到看到他在下游很远的地方冒出头来，换了一口气，然后重又潜入水中，在这之后就再也看不见他了。

    这些突然的、而且显然也是很成功的行动，只占了宝贵的几分钟时间。朝恩卡斯看了最后一眼后，科拉回过头来，嘴唇哆嗦着对海沃德说：

    “邓肯，听说你也有值得自傲的游泳技术，那你也学这几个忠诚直率的人的聪明样，跟着去吧。”

    “这就是科拉·孟罗要她的保护人表示的忠诚吗？”年轻人难过地苦笑着说。

    “现在不是无谓争论的时候，”她回答说，“而是应该把每个人的任务都好好考虑一番的时刻。对我们来说，你留在这儿已没有更多的事可做，可是你宝贵的生命对其他更亲近的朋友来说，却仍有用处。”

    海沃德没有作答，只是忧虑地看着美丽的艾丽斯，这时她正像个无助的孩子，对他充满信赖地紧紧拉住他的胳臂。

    “你考虑考虑吧。”科拉停顿了一下后接着说道，在沉默的过程中，她内心经受的痛苦，似乎胜过恐惧引起的一切。“对我们来说，最坏的情况也只不过是一死；不管是什么人，到了上帝召唤的时候，总是要去的。”

    “还有比死更坏的事情哩！”海沃德好像已经被她的固执惹烦了，他粗声粗气地说。“不过，有个能为你们去死的人在身边，也许能使你们免受这种苦难。”

    科拉不再坚持自己的要求，她用披肩遮住自己的脸，拉着几乎失去知觉的艾丽斯，朝靠里那个山洞的最深处走去。