第4节

没注意。”

    卡莱尔的声音里带着克制。

    “啊哈，您没注意？但您是个年轻人。什么时候起一个年轻人不注意漂亮女孩子了？”

    “真的，波洛先生，我只能说我没注意。”

    卡莱尔向他的雇主投去痛苦的一瞥。乔治爵士笑了起来。

    “波洛先生像是以为你是个花花公子呢，卡莱尔。”他说。

    “而我，我总是注意女孩子漂亮不漂亮。”波洛一边宣布，一边从楼梯上走了下来。

    卡莱尔先生以一种明显的沉默接受了这句话。波洛继续问道：

    “然后她告诉您她是看见了一个鬼？”

    “是的。”

    “您相信这话吗？”

    “哦，当然不，波洛先生！”

    “我不是说您信不信鬼。我是问您，您是否真觉得那个女孩看见了什么东西？”

    “哦，关于那个，我说不好。她呼吸急促，神色很不安。”

    “您有没有听见或者看见她的女主人？”

    “是，我看见了。她从她房间出来，站在上面阳台上叫道‘利奥尼’。”

    “然后呢？”

    “女孩子向她走去，我回到办公室。”

    “您站在楼梯下面的时候，有没有可能有人从您开着的门进入办公室？”

    卡莱尔摇摇头。

    “不可能经过我。办公室门在通道一头，您看见了。”

    波洛沉思地点头。

    卡莱尔先生继续用他慎重、认真的声音说：

    “我要说我非常感谢梅菲尔德勋爵看见了那个窗前的黑影。否则我自己现在就陷于一个非常不愉快的位置了。”

    “胡说，我亲爱的卡莱尔，”梅菲尔德勋爵不耐烦地说，“没有人能怀疑你。”

    “您这么说太好了，梅菲尔德勋爵，但事实总是事实，我知道自己处境很可疑。不管怎样我希望我的东西和人都被搜查。”

    “胡说，我亲爱的伙计。”梅菲尔德说。

    波洛柔声说。

    “你真的这么希望？”

    “我是宁可这样。”

    波洛凝望了他一两分钟，轻声说：“我懂了。”

    接着他问道：

    “范德林太太的房间相对办公室在什么位置？”

    “正对着办公室。”

    “也有一扇窗户开向走廊？”

    “是的。”

    波洛又点点头。他说：

    “让我们去起居室。”

    在起居室波洛转了一圈，检查了窗户的插销，看过桥牌桌上的记分，最后招手叫梅菲尔德勋爵过来。

    “事情，”他说，“比表面更复杂。但有件事是肯定的。被偷的计划没有离开房子。”

    梅菲尔德勋爵呆看着他。

    “可是我亲爱的波洛先生，我在办公室看见的那个人……”

    “没有那个人。”

    “可我看见他了……”

    “我不得不这么说，梅菲尔德勋爵，您是以为自己看见他了，树枝投下的黑影骗过了您，东西被偷的事实就像是一个证据，让您以为这是真的。”

    “真的，波洛先生，我亲眼见到……”

    “支持我的眼睛反对你的眼睛，老伙计。”乔治爵士插道。

    “您得允许我，梅菲尔德勋爵，对这点相当肯定。没有人从走廊到过草坪。”

    看起来非常苍白，声音僵硬，卡莱尔先生说：

    “那么，如果波洛先生是对的，嫌疑自动落到我身上，我是惟一可能行窃的人。”

    梅菲尔德勋爵跳起来。

    “胡说，不管波洛先生怎么想，我不会听他的。我相信你清白，亲爱的卡莱尔，事实上我可以为你担保。”

    波洛温和地说：

    “但是我没有说我怀疑卡莱尔先生。”

    卡莱尔答道：

    “但您已经弄清没有其他人有机会进行盗窃。”

    “Du tout！　Du tout！（法语：并不完全是）”

    “可我已经告诉您没人经过我从大厅进办公室门。”

    “我同意，但可以从办公室窗户进来。”

    “您不是说过那实际没发生吗？”

    “我说过没人能从外面进来又离开，而不在草坪上留下脚印。但是它可能在房子里面做到。可以有人从其他房间的一扇窗户出来，沿着走廊溜进办公室窗户，然后又回到这里。”

    卡莱尔先生反对：

    “但是梅菲尔勋爵和乔治爵士正在走廊上面。”

    “他们在走廊上，是的，但是他们在en promenade（法语：散步）。乔治爵士的眼睛可能是最可靠的……”波洛微微鞠了一躬，“但是他的眼睛不可能长在脑袋后面！办公室窗户在走廊最左，其次是这个房间的窗户，可是走廊向右还有多少扇窗户？一、二、三，也许有四扇窗户？”

    “餐厅，弹子房，休息室，还有图书室。”梅菲尔德勋爵说。

    “您在走廊上来回了多少次？”

    “至少五六次。”

    “那就是了，这多么简单，贼只要看准一个合适的时刻！”

    卡莱尔慢慢地说：

    “您是说我在大厅里和法国女孩谈话时，窃贼在起居间里等着？”

    “这是我的猜想，当然，只是一个猜想。”

    “我觉得不太可能，”梅菲尔德勋爵说，“太冒险。”

    空军元帅提出异议。

    “我不能同意你，查尔斯，这太可能了。奇怪我自己怎么没有想到。”

    “现在你们知道了，”波洛说，“我为什么相信计划还在房子里，问题是发现它们！”

    乔治爵士哼一声。

    “这好办，搜查每一个人。”

    梅菲尔德勋爵做了个抗议的手势，但是波洛比他先说：

    “不，没有那么好办。拿走计划的人会预料到搜查将会进行，不会把它们放在自己的所有物里。它们一定被藏在某个不属于任何人的地方。”

    “您的意思是我们应该搜遍整座房子吗？”

    波洛微微一笑。

    “不是，不是，我们无须那么粗鲁。我们能通过思考找到那个藏匿的地方（换而言之，找到那个犯了罪的人），这样会简单些。到早上我要和房子里的每个人进行一次面谈。我想现在就组织面谈是不聪明的。”

    梅菲尔德勋爵点头。

    “太兴师动众了，”他说，“如果我们在早上三点钟就把每个人从床上拖起来。无论如何请您做得隐蔽些，波洛先生，事情必须在暗中进行。”

    波洛轻快地挥了一下手。

    “交给赫邱里·波洛。我会编出最巧妙最可信的谎言。明天，我就要进行我的调查。但是今晚，我希望能先和您，乔治爵士谈一谈。”

    他向他们两个鞠了一躬。

    “你是说——单独？”

    “我就是这个意思。”

    梅菲尔德勋爵淡淡看了他一眼，然后说：

    “当然可以，我把您留给乔治爵士，如果您要叫我，我就在办公室。来吧，卡莱尔。”

    他和秘书出去，带上了门。

    乔治爵士坐下来，无意识地去拿一根香烟，向波洛抬起一张苦脸。

    “你知道，”他慢慢地说，“我真不懂。”

    “那很容易解释，”波洛笑着说：“用两个字，准确地说，范德林太太！”

    “喔，”卡林顿说，“我明白了。范德林太太？”

    “正是。你知道，很难向梅菲尔德勋爵问出口这样的问题：为什么这里有范德林太太？这位女士，谁都知道她身份可疑。那么，为什么她会在这里？我自己想到三个解释。其一，梅菲尔德勋爵可能对这位女士有特殊的Pen c（法语：爱好）。这是我为什么单独问您的原因，我不想使他难堪。其二，范德林太太也许是这房子里某个人的亲密朋友？”

    “您别算上我！”乔治爵士冷笑着说。

    “好吧，如果两种情况都不是，问题就更严重了，为什么范德林太太会在这里？我像是有个模糊的答案。一定有个原因。她在这节骨眼出现是有特殊原因而被梅菲尔德勋爵希望着的。我说得对吗？”

    乔治爵士点点头。

    “你说得很对。”他说，“梅菲尔德是老油条了，不会掉到她的网里去，他请她来这儿另有一个理由，是这样的。”

    他把餐桌边的对话重述了一遍，波洛仔细地听着。

    “啊，”他说，“现在我明白了，不管怎样，这位女士好像一下就扭转了局势！”

    乔治爵士忍不住咒骂了几句。

    波洛微微地看着他，然后说：

    “您毫不怀疑就是她干的吧——我是说，她要为此负责，不管她是否亲自参加了行动？”

    乔治爵士瞠目而视。

    “当然不怀疑！没什么可怀疑的，还会有谁会想到偷这些计划？”

    “啊！”赫邱里·波洛说。他靠回椅子看着天花板。“在还不到一刻钟以前，乔治爵士，我们同意这堆纸都值许多钱。也许没有一张银行支票或者金银珠宝那样明显，但它们也是潜在的钱，如果有人正好手头紧张……”

    那位“哼”地一声把他打断了。

    “这年头谁不是？我自己也能够这么说。”

    他对波洛微笑，波洛也礼貌地还他微笑，温和地说：

    “Mais oui（法语：确实如此），你能这么说，因为你，乔治爵士，有这次事件里最无可指责的辩词。”

    “但是我他妈的也手头紧张！”

    波洛同情地摇摇头。

    “是的，确实，在您位置上的一个男人生活负担太重了，您有一个正在最需要花钱的年纪的儿子……”

    乔治爵士呻吟起来。

    “上学费用就够受的了，还加上负债。跟你说吧，这小伙子并不坏。”

    波洛同情地听着空军元帅累积起来的一大堆烦恼，年轻一代的缺乏毅力和勇气，母亲惯坏她们儿子的奇怪方式和总是站在他们一边，赌博一旦迷住一个女人是多么可怕，玩你根本支付不起的赌注又是多么愚蠢。这些都是泛泛而谈的，乔治爵士没有直接涉及他的妻子或是儿子，可是他自然的熟悉程度使他指的是谁很容易一眼看穿。

    他忽然打住了。

    “抱歉，用这些题外话占用了你那么多时间，特别是晚上这时候——或者说，早晨。”

    他压制住一个哈欠。

    “乔治爵士，我看您应该上床了。您真是太好太热心了。”

    “好，我是该去睡了。您真的觉得有机会把计划找回来？”

    波洛耸耸肩。

    “我会试的。我看不出为什么不能。”

    “好吧，我走了，晚安。”

    他离开了房间。

    波洛呆在他的椅子里，看着天花板想着什么，然后他掏出一个小笔记簿，翻到空白一页，他写道：

    范德林太太？

    朱丽娅·卡林顿夫人？

    麦卡塔太太？

    雷基·卡林顿？

    卡莱尔先生？

    在下面他又写道：

    范德林太太和雷基·卡林顿先生？

    范德林太太和朱丽娅夫人？

    范德林太太和卡莱尔先生？

    他不满意地摇摇头，自言自语地说：

    “C‘est plus simple que Ca’（法语：没那么简单）。”

    然后他加几行短句。

    梅菲尔德勋爵看见“黑影”了吗？如果没有，为什么他说他看见了？乔治爵士看见什么了吗？他肯定他没看见什么，是在我检查花床以后。注意：梅菲尔德勋爵是近视眼，能不带眼镜阅读，但是要用单眼镜才能看到房间另一头，乔治爵士是远视眼，所以，在走廊另一头，他的视力要比梅菲尔德勋爵更可靠，然而梅菲尔德勋爵对看到的依然十分肯定，不为他朋友的否定而动摇。

    卡莱尔先生是像他显得的那样无辜吗？梅菲尔德尤其强调他是清白的，有点太过头了。为什么？是因为他内心怀疑卡莱尔又为自己的怀疑羞愧吗？或者他在极度怀疑另外一个人？就是说，范德林太太之外的一个人？

    他收起笔记簿。

    然后他站起来，走向办公室。