第6节

昨晚梅杰·尤斯塔斯来赴约，您觉得艾伦夫人会在哪儿接待他？”

    “我觉得她可能带他到这儿来。”姑娘好像有点犹豫，“这儿不能太亲密。另外，如果她要写支票什么的，那她可能会带他到楼上去。这里没书写用具。”

    贾普摇摇头，“这里不存在支票问题，艾伦夫人昨天提走了两百英镑现金，但是我们在房间里没有找到任何痕迹。”

    “那她是把钱给了那混蛋？噢，可怜的巴巴拉！可怜的，可怜的巴巴拉！”

    波洛咳嗽了一声，“除非，像您假设那样，是一次意外事故。不过仍然存在一个值得注意的事实，那就是他断了一个非常稳定的收入来源。”

    “意外事故？那不是什么意外事故。他失去了理智，红了眼睛，朝她开了枪。”

    “这是您对此事的看法？”

    “是的，”她激动地加上一句，“这是谋杀——谋杀！”

    波洛郑重地说：

    “我不想说您是错的，小姐。”

    贾普问：

    “艾伦夫人抽什么牌子的香烟？”

    “加斯珀，那盒子里还有一些。”

    贾普打开盒子，拿出一支香烟并且点点头，他把这支烟装到口袋里。

    “那您呢，小姐？”波洛问道。

    “一样的。”

    “您不抽特吉士吗？”

    “从来没有。”

    “艾伦夫人也没抽过？”

    “不，她不喜欢那种烟。”

    波洛又问：

    “那拉弗顿－韦斯特呢，他抽什么香烟？”

    她惊讶地看着他。

    “查尔斯？他抽什么烟跟这有什么关系？您不会认为是他杀了她吧？”

    波洛耸耸肩，“一个男人杀死了他从前爱过的一个女人，小姐。”

    简不耐烦地摇着头，“查尔斯不会杀任何人的，他非常谨慎。”

    “一样的，小姐，谨慎的人才会制造出最聪明的谋杀。”

    她盯着他，“但是缺了您刚提到过的动机，波洛先生。”

    他低下头去。

    “对，确实如此。”

    贾普站起身，“好了，我想我在这儿没什么可做的了。我想再到周围转转。”

    “万一钱还藏在什么地方呢？当然，您随便看吧，我的房间也请便——虽然巴巴拉不太可能把钱藏在那儿。”

    贾普的搜查迅速而有效。客厅一会就现出了它的所有秘密，然后他上了楼。

    简·普伦德莱思靠在椅背上，抽着烟，对着炉火沉思起来。波洛则望着她。

    过了一会儿，他平静地问：

    “您知道拉弗顿－韦斯特先生现在是否在伦敦吗？”

    “我一点也不知道。我想他在汉普郡和他的群众在一起。我本应该给他拍个电报。真该死！我忘了。”

    “记住所有的事可不太容易，小姐，尤其是在灾难发生的时候，而且毕竟，坏消息总会被隐瞒。人们听到时就会觉得它来得太快了。”

    “是啊，您说的对。”姑娘心不在焉地说。

    楼梯上响起贾普的脚步声，简出去迎他。

    “怎么样？”

    贾普摇了摇头，“恐怕没什么有用的，普伦德莱思小姐，我已经查过所有房间了。嗯，我想我最好还是瞧一眼楼梯下面的壁橱。”

    他说着就抓住把手向外拉，简·普伦德莱思说：

    “它锁着呢。”

    她声音里有某样东西，使得两个男人敏感地盯着她。

    “对，”贾普和蔼地说，“我看见它上了锁，不过您也许有钥匙。”

    姑娘像石像一般站在那儿。

    “我不知道它在哪儿。”

    贾普飞快地瞟了她一眼，他的语气还是那么友好和随意。

    “亲爱的，那可不妙了。我并不想砸碎木头，用暴力把它打开。我会派詹姆森出去找把万能钥匙来。”

    她生硬地走开了。

    “哦，”她说，“等一下，它可能在……”

    她回到客厅里，一会儿又拿着钥匙出现了。

    “我们一直锁着它，”她解释道，“因为一个人的雨伞什么的习惯于放在好拿的地方。”

    “明智的防范措施。”贾普说着，高兴地接过了钥匙。

    他把钥匙塞进锁眼，门打开了，壁橱里很暗。贾普掏出他的小手电筒往里面照了照。

    波洛觉察到身边的姑娘紧张得屏住了呼吸。他的目光紧跟着贾普手电筒的亮光扫过。

    壁橱里东西不多。三把雨伞——一把是破的。四根手杖，一套高尔夫球具，两个网球拍，一条叠得整整齐齐的毛毯，几个不成套的破沙发靠垫，在这些东西上边搁着一个精致小巧的公文包。

    在贾普把手伸向那个包时，简·普伦德莱思连忙说：

    “那是我的。我今天早晨才把它带回来。里面什么也没有。”

    “还是确证一下吧。”贾普说，他的语气越发和蔼了。

    包没有锁。里面装着粗毛刷和化妆品，还有两本杂志，没别的了。

    贾普仔细检查了包的外层，当他最后合上包盖，开始小心地检查壁橱时，姑娘明显松了口气。

    除了那几件显而易见的东西之外，壁橱里再没什么了。贾普的检查很快就结束了。

    他重新锁上门，把钥匙还给简·普伦德莱思。

    “好了，”他说，“完事儿了，您能给我拉弗顿－韦斯特先生的住址吗？”

    “法利库姆府，小莱德伯里，汉普郡。”

    “谢谢您，普伦德莱思小姐，目前就这样了。也许日后还会来的。顺便说一句，请保守秘密，尽量让一般公众以为这是起自杀案件。”

    “当然，我非常理解。”

    她和他们俩握了握手。

    他们走在巷子里时，贾普忍不住说：

    “那壁橱里到底有什么？肯定有什么名堂。”

    “是的，有点名堂。”

    “我敢以十比一打赌肯定跟那个小公文包有关！可我这个睁眼瞎，什么也没发现，每个化妆瓶都打开看过——闻了味道——到底是什么呢？”

    波洛若有所思地摇摇头。

    “那个姑娘在搞鬼，”贾普接着说，“今天早上把包带回来的？绝对不会！注意到里边的两本杂志了吗？”

    “是的。”

    “嗯，其中一本是七月份的！”