第九章 拒绝贿赂

    德里克-凯特林很少受情绪的支配。他那可笑的无忧无虑的神态在很多场合下帮助他解脱过困境。离开米蕾的公寓不久，他就很快变成了另一个人：勇敢而无所畏惧。经过冷静的思索之后，他又感到很困倦。这是他有生以来最为困难的时刻，一些从未料的因素已经出现了，而解决这些难题的对策还没有着落。

    他深思默想，在街上踱步。有时脑海里浮现出解决难题的一些办法。德里克-凯特林并不是愚蠢的人。有很多办法可以使他摆脱困境，但可以走得通的只有一条路。人既然得了重病，就不能拒绝服用哪怕是危险的药物。他非常了解自己的岳父。他在同他的较量中决不能有片刻的犹豫。当走到考瑞克旅行社的时候，他放慢了脚步，但是没有进去。他还在思忖着。突然之间他猛一转身走进了旅行社。旅行社里人很少，很快就有人来关照他。

    “下周我要去尼扎。”

    “哪一天？”

    “十四号。哪次车最好？”

    “当然是‘蓝色特快’。坐这次车在加来可以免去海关的很多麻烦。”

    德里克点了一下头。他对此当然都很了解。

    “十四号，”职员说，“晚了，‘蓝色特快’的票常常在很多天之前就售完了。”

    “请您再看一下，是否还有卧铺。”德里克说，“是否还有可能……”他没有把话说完，古怪地笑了一下。

    职员走进办公室，几分钟之后就回来了。

    “好的，有三个位置还空着。我可以给您订一个，您贵姓？”

    “帕维特。”德里克说道。并把地址写给了他。

    职员又去照顾旁边的一位女士。

    “我想在十四号那天去尼扎，听说有一次‘蓝色特快’的列车。”

    德里克回过头来。偶然，真是少有的偶然！他与米蕾开玩笑时说的话又涌现在他的脑海里。“一双蓝眼睛女人的肖像”。“我再不想见到她。”可是现在又一次见到了她，不仅如此，她还将同他一起到利维埃拉。

    这种罕见的邂逅相遇确有些奇怪，而且带有点神秘色彩。那时他笑着说，这个女人可能给他带来不幸。真会这样吗？来到门口他又回头看了她一眼。这是一位女士，真正的女士。不算年轻，也谈不上漂亮，长着一双蓝色的眼睛。从的表情看，她似乎能够看透周围的一切。在这个女士面前，他仿佛产生了恐惧的心理。似乎有一种宿命的成分隐藏在他的灵魂里。

    他回到自己的住处对仆人说道：

    “请把这张支票况换一下，然后到考瑞克旅行社去取一张火车票，那是我以您的名字帕维特订购的。”

    “是的，先生。”

    帕维特走了。

    德里克走到写字台跟前，看看那里放着的邮件。不用看，他就知道，除了帐单还是帐单。但是催帐的口气还是很有礼貌的。他很了解，一旦那个新闻传播出去，这种有礼貌的口吻立刻就会发生变化。

    他有气无力地坐在靠椅上。他的处境从来没有象现在这样尴尬。解脱这种困境的出路到目前为止还无从说起。

    帕维特回来了，呼哧呼哧地喘着。

    “有位先生想见您，奈顿少校先生。”

    “奈顿？”德里克猛地站起，皱了一下眉头，做了个鬼脸。“奈顿？这又意味着什么呢？”

    “要把他带来见您吗，先生？”

    德里克点了一下头。奈顿进来了，他发现凯特林很可亲，情绪看来也很好。

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