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可对啦，”斯托纳轻轻地说，“这些钱是我根据他的要求汇给她的。不过不是由于暖昧关系。”

    “那还能是别的什么呢?”

    “敲诈，”斯托纳厉声说，一面用手在桌子上猛击一下，“就是敲诈!”

    “啊！”检察官喊道，身体不由自主地颤了一下。

    “敲诈，”斯托纳重复说，“有人在向老头儿诈钱，而且时间逼得紧。两个月里他就被诈去了四千镑哩。呦!我刚才对你们说过雷诺先生有些不可告人的秘密。很明显，这位多布勒尔夫人了解得够多的，因此她向他勒索。”

    “有可能，”检察官激动地喊道，“完全有可能。”

    “有可能?”斯托纳粗声嚷起来，“这是肯定无疑的。请问，你有没有向雷诺夫人间过你说的那一风流韵事?”

    “没有，先生。只要是合情合理，可以避免的话，我们不想引起她的痛苦。”

    “痛苦?嗳，她可要当面笑话你哩。我告诉你，她和雷诺这一对是百里挑一的好夫妻哩。”

    “啊，这使我想起了另外一个问题，”阿于特先生说，“雷诺先生有没有把他遗嘱的内容信赖地告诉过你?”

    “这个我都清楚，是我在他立好遗嘱后送到律师那儿去的。如果你要看的话，我可以告诉你他律师的姓名。遗嘱还在律师那儿。内容十分简单：他的一半财产归他妻子终身享用，另一半给他的儿子；还有少量几笔遗赠，我想他也留给我一千镑。”

    “这份遗嘱是什么时候立的?”

    “晤，大约一年半以前。”

    “你会不会感到惊奇，斯托纳先生，要是你听到在不到两星期以前雷诺先生又另外立了一份遗嘱?”

    斯托纳显然十分吃惊。

    “我一点都不知道。遗嘱怎么说呢?”

    “他的大笔财产无保留地全部归他的妻子所有，根本没有提到他的儿子。”

    斯托纳长长地吹了一声口哨。

    “我说这对那孩子可是有点过了头哩。他母亲当然钟爱他，但一般说来他父亲似乎对他不那么信任。这将刺伤他的自尊心。不过，这一点还是证实了我的话：雷诺和他妻子的感情是极好的。”

    “看来不坏，看来不坏，”阿于特先生说，“在几个问题上，看来我们还得修正我们的看法。当然，我们已经向圣地亚哥发了电报，并且随时等待那儿的回电。很可能，到那时一切将会弄个水落石出。另一方面，要是你那敲诈的设想是确实的话，多布勒尔夫人应该能提供我们有价值的情报。”

    波洛突然说了一句话：

    “斯托纳先生，那英籍汽车司机马斯特跟着雷诺先生已很久了吧?”

    “一年多。”

    “你知道他去过南美吗?”

    “我肯定他没去过。在替雷诺先生开车以前，他有好几年在格罗斯特郡①的一户人家开汽车。这一家我挺熟悉。”

    “照实说，你能担保他无可怀疑?”

    “绝对无可怀疑。”

    波洛看来有些丧气。

    在这当儿，检察官己召来了马尔肖。

    “请替我向雷诺夫人问候，并告诉她我要跟她谈几分钟的话。请她不必烦神，我们会上楼去看她的。”

    马尔肖敬过礼，走开了。

    我们等了几分钟。突然门开了，雷诺夫人身穿黑色丧服，脸色死白，走进房间。这使我们大吃一惊。

    阿于特先生拿着一张椅子走上前去，一面强烈地表示不同意她下楼来。雷诺夫人微笑着向他致谢。斯托纳握着她的一只手，表示深切的同情，但显然一时又讲不出话来。

    雷诺夫人转身向着阿于特先生。

    “您要问我一些事情?”

    “如蒙允许的话，夫人。我了解您丈夫出身是法裔加拿大人。您能告诉我他青年时代的情况或是他的身世吗?”

    她摇摇头”

    “我丈夫从来很少讲到他自己，先生。我知道，他来自西北部，可我想象他的童年并不愉快，因为他从来不愿意谈到那一段时间。我们的生活完全寄托于当前和未来。”

    ①郡名。在英国西部。—译注。

    “在他过去生活中有什么不可告人的秘密吗?”

    雷诺夫人略作微笑，又摇摇头。

    “我可以肯定，这样浪漫的事是一件都没有的，先生。”

    阿于特先生也笑了。

    “说实在的，我们决不能像演戏似的。还有一件事……”他欲言又止。

    斯托纳激动地插了进来说：

    “他们头脑中产生了一个奇异的想法，雷诺夫人。他们认为雷诺先生跟一位多布勒尔夫人有暖昧关系。看来她就住在贴邻。”

    雷诺夫人双颊烧起了一层排色。她扬起头，咬着嘴唇，面孔痉挛着。斯托纳站定了，惊愕地望着她。贝克斯先生探身向前轻轻地说：

    “很遗憾，这引起您的痛苦，夫人。不过您有没有理由认为多布勒尔夫人是您丈夫的情妇?”

    雷诺夫人发出一阵痛苦的抽噎，用双手蒙住了脸，两肩一起一伏地抽搐着。最后她抬起头，断断续续地说：

    “她可能是。”

    斯托纳的脸上是一片茫然、诧异的神情，这是我一生中从未看到过的。他完全不知道如何是好了。