第二部 第15节

    “准备周全了。”赫邱里·白罗说。

    他吁了一口气，退了两三步，凝思如何把家具摆设在这饭店的空房中。

    卡勃理上校穿得窝窝囊囊，靠在墙边床上，吸着烟斗微笑。

    “你简直是小丑，对不对，白罗？”他说。“你喜欢演戏。”

    “也许是吧。”矮小的侦探承认。“但我可并不任性。要演戏，就先得有舞台装置。”

    “这是喜剧吗？”

    “不，即使是悲剧，也要有舞台装置。”

    卡勃理上校眼中亮起好奇的光。

    “好吧，一切随你！你说什么，我完全不懂。我想你已经掌握了一些什么。”

    “我很荣幸能达成你的要求——把真相提供给你。”

    “你是说可以定罪啦？”

    “我可没有这样承诺。”

    “的确。没有承诺，对我也许反而有帮助。端看时地而定。”

    “我的解释主要是心理方面的。”白罗说。

    卡勃理上校叹口气。

    “我就担心这点。”

    “你一定会了解。”白罗安慰。“不错，你应该可以了解。我经常思考，但真相这玩意儿，实在既奇妙又美丽。”

    “有时也很不愉快。”卡勃理上校说。

    “不，不。”白罗热心地说。“这是因为你以个人的眼睛观看。请你换用抽象、无偏的观点看看吧。案件的理路往往极富魅力，而且井然有序。”

    “我尽量试试看。”上校说。

    白罗看了一下他那奇形怪状的大银表。

    “是祖传的？”卡勃理兴致勃勃地问。

    “嗯，是我祖父的东西。”

    “时候到了吧？”

    “是该行动的时候了。”白罗说，“我的上校，请你坐在桌后的主席位置。”

    “唉，真是的！”卡勃理极为不满地说。“简直是要我穿制服嘛！”

    “哪里，不过，如果不反对的话，我马上替你系好领带。”

    白罗说做就做，把上校的领带打好。卡勃理上校苦笑地坐在指定的椅子上。但是，他又无意识地把领带拉到左耳下。

    白罗稍微移动了椅子的位置，一面说：

    “这儿是白英敦一家人的坐位。对面，”他走到对面去，“由和这案件有关的三个局外人坐。一个是证人杰拉尔博士，他掌握了这案件能不能起诉的关键；第二个是莎拉小姐，她与这案件有个人的利害牵涉，又有验尸的另一层关系；第三个是柯普先生，他与白英敦家人是朋友，所以也可归入有利害关系的一群……”

    他突然停下不说。

    “啊呀——已经来了。”

    他打开门，迎接他们。

    雷诺克斯·白英敦和他的妻子先进来；雷蒙和卡萝接着走进来。吉奈芙拉唇角浮起如雪般的微笑，独自走进来。杰拉尔博士和莎拉·金殿后。过了几分钟，杰佛逊·柯普先生才一面致歉一面走进来。

    他坐下后，白罗走向前，说：

    “各位，这是非正式的聚会，我为安曼事件而召集的。其实，卡勃理上校委托我——”

    白罗的话被打断了。打岔声来自意想不到的方向。雷诺克斯·白英敦突然以吵架的姿态喊道：

    “为什么？他为什么要把你牵进这案件来？”

    白罗恳切地挥挥手。

    “遇到这种意外死亡案件。我常常被找来。”

    “如果有心脏麻痹案例，医生也常叫你去吗？”雷诺克斯·白英敦说。

    卡勃理上校清清喉咙，那是职务性的声音。他以办公事的语调说：

    “因为必须使整个案件明朗化，我得到了死亡的报告，这本是非常自然的事情，因为今年比往年酷热，健康不佳的老人勉强放行，这一切都合情合理。可是，杰拉尔博士来见我，提出了新的事实——”

    他探询的目光望着白罗。白罗点点头。

    “杰拉尔博士是世界上有数的杰出医学专家。博士的供述当然会引人注意。他的供述是这样的：白英敦太太去世的第二天早上，他发现一些对心脏影响甚大的药物从药箱中遗失了。在前一天下午，他也发觉注射筒不见了。注射筒于当天晚上送回。最后，白英敦太太尸体的手腕上有伤痕，可能是注射筒的针孔。”

    卡勃理上校停了一下。

    “听了上述情形，我认为调查这案件是当局的责任。赫邱里·白罗先生是我的客人，承蒙他好意，愿意为我发挥他卓越的才干。因此，我把调查案件的全权委托给他。现在我们聚在一起，听他报告。”

    屋内突然沉静下来，连针落地的声音都听得见。事实上，隔壁房间有人掉了东西，好像是鞋子。在这静悄悄的气氛中，那声音简直像炸弹爆炸一样响亮。

    白罗迅速望了一下右边的一小群人，然后把视线投向左边的五个人，眼现畏惧的一群。

    白罗轻轻地说道：

    “从卡勃理上校听到这案件的时候，我陈述我这个专家的意见。我说，这案件可能无法取得可带上法庭的证据，不过利用询问案件关系人的方法，大概可以揭露真相，因为要调查罪行，只须让犯罪的人说话就行，他们终究会说出我们想知道的事！”

    他吸了一口气。

    “在这案件中，你们也向我说了假话，但在不知不觉中还是道出了事实。”

    他听到右边发出轻微的叹息声和椅子的咯吱声。但并没有移目注视。他一直望着白英敦家的人。

    “我先检讨白英敦太太自然死亡的可能性。结果我下了判断，她不是自然死亡。药物与注射筒的遗失，尤其亡者家人的态度，都不能支持这个假设。

    “白英敦太太是被杀害的，她的家人全都知道这件事实！他们共同袒护罪犯。

    “可是，罪行有种种不同程度。为了探知那老太太家人所犯的这件谋杀案——不错，确是谋杀案——的主嫌是谁，我慎重探索证据。

    “动机很清楚。每一个人都可以由她的死获得利益。就金钱而论，他们可以立刻获得经济独立，享有相当庞大的财富；此外，还可以从几乎无法忍受的高压中得到解放。

    “可是，我也立刻断定共谋之说并不妥当。白英敦家的人说的话彼此完全不相吻合，而且无法提出有系统的不在场证明。这件事实已加强这项推测了：这次案件可能由家里的一个或两人共谋做出，而其他的人则是事后的从犯。

    “我接着考虑这特定的一个人或一组人是谁。其实，这时，我的脑海里先钻入了一个只有我自己知道的证据。”

    白罗说出了他在耶路撒冷的经验。

    “由于这件事，自然浮现出雷蒙·白英敦先生是这案件的主谋者。查询之后知道他那晚说话的对象是妹妹卡萝。他们无论在脸型或气质上都很相似，心意似乎易于相通，而且他们都有神经质又具叛逆性的气质，足以拟出此一计划。他们的计划说是为了别人——为拯救全家人，尤其是他们的小妹妹，这正可提供他们犯罪的好藉口。”

    白罗停了一会儿。

    雷蒙·白英敦嘴唇半开，随即闭起。他的眼睛浮现出失语症者的烦闷，睨视白罗。

    “在谈论雷蒙·白英敦的案例之前，我愿意把今天下午所写，提供给卡勃理上校的重要项目表念给各位听：

    1.白英敦太太服用含有洋地黄的混合药剂。

    2.杰拉尔博士遗失注射筒。

    3.白英敦太太以阻止家人跟外人来往为乐。

    4.事情发生的当天下午，白英敦太太鼓励家人离开她，到外头去。

    5.白英敦太太是一个精神性虐待症患者。

    6.大帐篷距白英敦太太所坐的地方约有两百码。

    7.雷诺克斯·白英敦起先说不知何时回营地；后来却承认曾替他母亲的手表对时。

    8.杰拉尔博士和吉奈芙拉的帐篷相邻。

    9.六点三十分晚饭准备好，一个仆人被派去通知白英敦太太。

    10.白英敦太太在耶路撒冷曾这样说：“我决不会忘... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读