正文 第五章 十二月二十六日

爱的。”

    “你是说——警察?”

    “是的。”

    皮拉尔一本正经地说：“跟誓察搅和在一起可不是件好事，这种事情不应该发生在有身份的人身上。”

    斯蒂芬带着一丝笑意说：“是指你自己吗?”

    皮拉尔说：“不，我是指艾尔弗雷德和莉迪亚，还有戴维、乔治、希尔达以及——嗯——还有马格达伦。”

    斯蒂芬点起一支烟，他说话之前先抽了一两口。

    “为什么有一个例外呢?”

    “什么例外，嗯?”

    斯蒂芬说：“为什么把哈里老兄排除在外?”

    皮拉尔笑了，露出又白又光滑的牙齿。

    “噢，哈里是不一样的：我想他很明白和警察搅在一起是怎么回事。”

    “也许你是对的。他对于这个家来说当然是有点儿太特别了，不是很协调。”

    他接着说：“你喜欢你的英国亲戚吗，皮拉尔?”

    皮拉尔犹豫不决地说：“他们很好——所有的人都是，可他们不怎么笑，他们不快乐。“

    “我亲爱的女孩，房子里刚刚发生过一次谋杀!”

    “是——的。”皮拉尔怀疑地说。

    “一件谋杀，”斯蒂芬开导皮拉尔说，“不是那种让你可以无动于衷的日常事件。不管在西班牙人们或许会怎么做，在英国他们对谋杀是很认真的。”

    皮拉尔说：“你是在笑话我……”

    斯蒂芬说：“你错了，我根本没有笑的心情。”

    皮拉尔看着他说：“因为你，也一样希望能离开这儿?”

    “是的。”

    “而那个高大英俊的警察是不会让你走的?”

    “我没有问过他，但如果我问了的话，我毫不怀疑他会说不。我必须得谨慎，皮拉尔，非常非常小心。”

    “这很讨厌。”皮拉尔说道。

    “比讨厌还要更糟一点儿，我亲爱的。这会儿又有那个古怪的外国人在这儿暗中巡查，我不认为他能把我怎么样，可他让我觉得紧张。”

    皮拉尔皱皱眉。她说：“我外祖父非常非常有钱，是不是?”

    “我想是这样的。”

    “现在他的钱都会给谁呢?给艾尔弗雷德和其他的人?”

    “那得看他的遗嘱。”

    皮拉尔沉思着说：“他也许会留给我一些钱，可我想他大概没有。”

    斯蒂芬亲切地说：“你不会有事的。说到底，你是家庭一员，你属于这儿，他们得照顾你。”

    皮拉尔叹了口气：“我——属于这儿，这真可笑，可这一点儿也不好玩。”

    “我看得出来你大概不会觉得这很有意思。”

    皮拉尔又叹了口气。她说：“如果放上唱片的话，你说咱们可以跳舞吗?”

    斯蒂芬怀疑地说：“看起来不太好吧，这家里正在服丧呢：你这个冷酷无情的西班牙小丫头！”

    皮拉尔的眼睛睁得大大的，她说：“可我真的不觉得难过呀!因为我和我外公并不怎么亲，虽说我喜欢跟他聊天，可我不想因为他死了就哭或者是不开心什么的，非要假装很难过也太傻了。”

    斯蒂芬说：“你真让我佩服!”

    皮拉尔又鼓动他说：“我们可以把一些袜子和手套放在留声机上，那么它的声音就不会太大，那样就没人能听见了。”

    “那么来吧，你这个小妖精。”

    她开心地笑着跑出了房间，向房子那一头的舞厅走去。

    这时，就在她走到通向花园门的走廊里时，她一下子站住了。斯蒂芬追上了她，也站住了。

    赫尔克里?波洛正从墙上摘下一幅画像，借着露天平台上来的光仔细研究着。他抬起头来，看到了他们。

    “啊哈!”他说，“你们来得正好。”

    皮拉尔说：“你在干什么?”

    她走过来站在他身边。

    波洛郑重地说：“我正在研究一些非常重要的东西，西米恩?李年轻时候的长相。”

    “噢，这是我外公吗?”

    “是的，小姐。”

    她注视着那张色彩鲜明的脸，慢悠悠地说：“多么不一样——太不一样了……他后来是这么老，这么皱巴巴的。这会儿的他就像哈里，像哈里再年轻十岁的样子。”

    赫尔克里?波洛点点头。

    “是的，小姐，哈里?李很像他父亲。再看这儿一”他领着她在画廊里走了一小段路。“这是李夫人，你的外婆——一张温柔的长圆脸，金色头发，柔和的蓝眼睛。”

    皮拉尔说：“像戴维。”

    斯蒂芬说：“和艾尔弗雷德也很像。”

    波洛说：“遗传是很有意思的事，李先生和他妻子是完全相反的两种类型。总的说来，这个家里的孩子是随母亲的。看这儿，小姐。”

    他指着一个大约十九岁左右女孩的画像，她有着金丝般的头发和大大的、笑盈盈的蓝眼睛，她的样子活脱脱就是她母亲的翻版，可她身上有一种生气，一种活泼的东西，是那双柔和的蓝眼睛和平和的容貌所没有的。

    “噢！”皮拉尔说。

    一片红晕浮现在她的脸上。

    她把手伸向脖子，取出一个挂在一条长长的金链子上的装照片的小盒子。她按了一下搭扣，盒子打开了，看着波洛的正是同一张笑脸。

    “我妈妈。”皮拉尔说。

    波洛点点头。在小盒子的那一面是一个男人的头像，他年轻而英俊，有着黑色的头发和深蓝的眼睛。

    波洛说：“你的父亲吗?”

    皮拉尔说：“对，我父亲。他长得很好看，是不是?”

    “对，的确是的。西班牙人很少有蓝眼睛的，不是吗，小姐?”

    “有还是有的，只是不常见，一般都在北部。此外，我奶奶是爱尔兰人。”

    波洛若有所思地说：“那么你有西班牙、爱尔兰和英格兰的血统，还有一点儿吉普赛的。你知道我怎么想吗，小姐?有这样的遗传，你会结下一个很厉害的仇人的。”

    斯蒂芬笑着说：“记得你在火车上说的话吗，皮拉尔?你说你对付仇人的办法是割断他们的喉咙。噢！”

    他停住了——突然间意识到自己的话的含义。

    赫尔克里?波洛很快把话题岔开。他说：“啊，对，有件事，小姐，我得问你一下。我的警监朋友要你的护照，你知道，这是警方的规定——很愚蠢，很讨厌，然而对于一个在这个国家里的外国人来说是必须的。而从法律上说，你当然是个外国人。”

    皮拉尔扬起了眉毛。

    “我的护照?好，我去拿。它在我房间里。”

    波洛走在她的身旁，他抱歉地说：“打扰你我实在是太不好意思了。”

    他们走到了长长的画廊的尽头，那儿有一段楼梯，皮拉尔跑了上去，波洛跟在后面。

    斯蒂芬也来了，皮拉尔的房间就在楼梯的上面。

    当她走到门口的时候她说：“我去给你拿来。”

    她进去了。波洛和斯蒂芬在外面等着。

    斯蒂芬懊悔地说：“我那么说真是傻到家了，可我不认为她注意到了，你说呢?”

    波洛没有回答，他微微地侧着头好像在倾听什么。

    他说：“英国人真是太喜欢新鲜空气了，埃斯特拉瓦多斯小姐一定也继承了这种性格。“

    斯蒂芬瞪着他说：“为什么?”

    波洛轻声说：“因为虽然今天非常冷——可以说是厉害的霜冻天气——不像昨天那么温和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐还是把她的窗户推了上去。这么喜欢新鲜空气真是叫人惊讶。”

    突然间从房间里传来了一声西班牙语的惊叫，接着皮拉尔不安地笑着重新出现在门口。

    “啊!”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨脚的。我的小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的护照碰到窗户外边去了，它就在下边的花圃那儿，我去拿。”

    “我去拿，”斯蒂芬说，但皮拉尔已经飞快地超过了他，她回头喊着：“不，这都是因为我的愚蠢。你和波洛先生去客厅吧，我会把它送到那儿去的。”

    斯蒂芬。法尔好像想去追她，但波洛轻轻地拉住了他的胳膊，说：“让我们走这边吧。“

    他们从二楼的走廊朝房子的另一头走去，一直走到那座主要的楼梯顶上。在那儿波洛说：“咱们先别下去，如果你愿意和我一起到这个案发的房间来，我有点事想问你。”

    他们沿着通向西米恩?李房间的走廊走着，在他们的左边他们经过一个凹进去的地方，里面摆着两座大理石雕像，健壮的仙女们紧紧拥住自己的裙裾，流露出一种维多利亚式的极度痛苦。

    (大约在1830—1900年间(相当于维多利亚女王统治时期)英语系国家在美术、建筑和装饰艺术上呈现出一种具有普遍性的风格．我们现在一般称之为维多利亚风格。为了迎合市场的需要．许多维多利亚式的作品混杂采用了过时的样式．过于华丽的装饰．表现感情通常过分直露．毫不含蓄．致使作品品位普遍呈现出下降的趋势。——译注。)斯蒂芬?法尔看了它们一眼，咕哝道：“在白天看上去还挺吓人的!那天晚上我从这儿走过的时候我还以为有三个呢，谢天谢地，这儿只有两个!”

    “现在没人喜欢它们了。”波洛承认说，“但那时候买下它们肯定是花了一大笔钱的。我想它们在晚上看起来会好一点儿。”

    “对，那样就只看得见一个白色的微微闪光的身影。”

    波洛喃喃道：“在黑暗中所有的猫都是灰色的：”

    他们发现萨格登警监在房间里，他正跪在保险箱旁用一个放大镜检查着。当他们进来的时候他抬起头来。

    “这的确是用钥匙开的，”他说，“打开它的人是知道密码的，没有任何别的痕迹了。“

    波洛朝他走过去，把他拉到一边，对他耳语了一番。警监点点头，离开了房间。

    波洛转向斯蒂芬?法尔，他正站在那儿注视着西米恩?李一直坐着的那张椅子，他的眉头拧在一起，额头上显出青筋。波洛静静地看了他一会儿，然后他说：“你想起了什么——是吗?”

    斯蒂芬慢慢地说：“两天前他还活着，坐在那儿——而现在……”

    接着，他缓过神来，说：“对，波洛先生，你带我到这儿来是要问我什么事?”

    “啊，对。我想，你是那天晚上最早到达现场的人。”

    “是我吗?我不记得了。不，我认为那些女士中的一个是在我之前到的。”

    “哪位女士?”

    “一位太大——乔治的夫人或者是戴维的——我知道她们都很快就到这儿了。”

    “我想你说过，你没听见尖叫声?”

    “我认为我没听见，我记不清了。的确有人叫出声了，可那也许是当时在楼下的某个人。”

    波洛说：“你没听见像这么刺耳的声音?”

    他仰面朝天突然发出一声尖锐的号叫。

    事情发生得如此意外，以致于斯蒂芬吓得往后一退差点儿摔倒。他怒气冲冲地说：“看在上帝的分上，你是想要吓着房子里所有的人吗？

    不，我没听见任何像这样的声音：你会把整幢房子里的人都折腾起来的，他们会以为又发生了一枚谋杀案：”

    波洛看起来垂头丧气的。他嘟囔着：“真的……这样太傻了……我们必须马上离开。”

    他匆匆走出了房间。莉迪亚和艾尔弗雷德在楼梯脚下向上张望着——乔治从书房里出来，也走了过来。皮拉尔也跑了过来，手里拿着她的护照。

    波洛叫道：“没什么——什么事都没有，别紧张，我做了一个小实验，就是这么回事。“

    艾尔弗雷德看起来很恼火，而乔治则很气愤。波洛留下斯蒂芬去解释，他自己匆匆地沿着走廊溜到房子的另一头去。

    在走廊的尽头，萨格登警监悄悄地从皮拉尔的房间里出来，和波洛会合。

    “Ehbien(法语：怎么样。——译注。)?”波洛问道。

    警监摇摇头。

    “一点儿声音也没有。”

    他用欣赏的眼神看着波洛，波洛点了点头。

    5艾尔弗雷德?李说：“那么你接受了，波洛先生?”

    他的手捂着嘴，微微地颤抖着。他柔和的棕色眼睛里闪着一种刚刚出现的狂热的光芒。

    他说话有点儿结结巴巴的。莉迪亚静静地站在他身旁，有点焦急地看着他。

    艾尔弗雷德说：“你不知道——你不——不——不能想象——它对我来说——意——意味着什么……谋杀我父亲的凶手一定要找——找到。”

    波洛说：“既然你向我保证你已经仔细地考虑了很久——是的，我接受。但你要充分了解，这件事是收不回来的，我不是一条狗，你让它去追捕猎物又可以把它叫回来，只因为你不喜欢它玩的把戏。”

    “当然啦……当然啦……一切都准备好了，你的卧室布置好了。只要你愿意，待多久都可以——”

    波洛郑重地说：“不会很久的。”

    “呢?这是什么意思?”

    “我说不会很久的。这件案子发生在这样一个有限的圈子里，因此要找出真相来不可能需要太长的时间，我想，最后的结果离我们已经很近了。”

    艾尔弗雷德瞪着他，“不可能!”他说。

    “恰恰相反，所有的事实都清楚地指向一个方向，只需要排除掉一些与此无关的事情，当这个任务完成之后，就会真相大白。”

    艾尔弗雷德不相信地说：“你是说你知道了?”

    波洛笑了。“噢，对。”他说，“我知道了。”

    艾尔弗雷德说：“我父亲——我父亲——”他扭过脸去。

    波洛简短地说：“李先生，我还想提两个要求。”

    艾尔弗雷德用低沉的声音说：“什么都可以——无论什么都可以。”

    “那么，第一，我想把李先生年轻时的画像放在你好意为我安排的卧室里。”

    艾尔弗雷德和莉迪亚盯着他看。

    前者说：“我父亲的画像——可为什么呢?”

    波洛摆了摆手说：“它会——我该怎么说呢——启发我。”

    莉迪亚尖刻地说：“波洛先生，你是打算用一种透视的特异功能来解决这个案子吗?”

    “这么说吧，夫人，我不仅要用身体上的眼睛，而还要用头脑的眼睛来看。”

    她耸耸肩。

    波洛接着说：“第二，李先生，我想知道关于你妹夫——胡安?埃斯特拉瓦多斯死亡的真实情况。”

    莉迪亚说：“有这个必要吗?”

    “我需要所有的情况，夫人。”

    艾尔弗雷德说：“胡安?埃斯特拉瓦多斯是在一场因一个女人而起的口角中，在一个咖啡馆里把另一个人给杀了。”

    “他是怎么把他杀了的?”

    艾尔弗雷德求助地看着莉迪亚。她平静地说：“他用刀扎了他。胡安?埃斯特拉瓦多斯没被判死刑，因为是那个人先激怒了他。他被判了无期徒刑，死在了监狱里。”

    “他女儿知道她父亲的事吗?”

    “我想她不知道。”

    艾尔弗雷德说：“是的，詹妮弗从没告诉过她。”

    “谢谢你。”

    莉迪亚说：“你不是认为皮拉尔——噢！这太荒谬了！”

    波洛说：“现在，李先生，你愿意给我提供一些关于你弟弟——哈里?李先生的具体情况吗?”

    “你想知道什么?”

    “我知道他在某种程度上被认为是家庭的耻辱，为什么?”

    莉迪亚说：“那是很久以前的事……”

    艾尔弗雷德的脸因为激动而涨红了：“如果你想知道的话，波洛先生，他通过在一张支票上伪造我父亲的签名偷走了一大笔钱，我父亲当然没有提出起诉。哈里一直就是个骗子，他在世界各地都惹过麻烦，总是拍电报来要钱以摆脱困境。他一直在监狱里进进出出。在哪儿都是。”

    莉迪亚说：“你并不真的知道所有的这些事，艾尔弗雷德。”

    艾尔弗雷德的手颤抖着，他怒气冲冲地说：“哈里身上就没什么奸的地方——一点儿都没有!他从来就不是好人：”

    波洛说：“我明白了，在你们之间已经没有任何感情?”

    艾尔弗雷德说：“他欺骗了我的父亲——可耻地欺骗了我父亲!”

    莉迪亚不耐烦地微微叹了口气。波洛听见了，向她投以犀利的一瞥。

    她说：“如果钻石能找到就好了，那样的话我敢肯定这个案子就能破了。”

    波洛说：“它们被找到了，夫人。”

    “什么?”

    波洛温和地说：“它们是在被你称之为死海的小花园里找到的……”

    莉迪亚叫了出来：“在我的花园里?太——太惊人了！”

    波洛轻声说：“可不是吗，夫人?”