第一部 第一章 一位重要的旅客

发，还有他的灰色眼睛，沉着冷静，莫测高深。但是，他认定，她只是有点儿及有能耐了，以致不能成为他所称为的“美人”。

    不一会，另一个人走进了餐车。这是一个四、五十岁的高个子男人，体态瘦削，黝黑皮肤，两鬓稍微有点灰白。

    “印度来的上校。”波洛自言自语地说。

    新进来的人对姑娘略微点了点头。

    “你好，德贝汉小姐。”

    “早上好，阿巴思诺特上校。”

    上校站着，一只手放在她对面地椅子上。

    “有妨碍么？”

    “当然没有。请坐。”

    “谢谢，你知道，吃早餐通常不闲聊。”

    “我本来就不想闲聊。不过我并不会咬人。”

    上校坐了下来。

    “来人哪，”他用命令的口气叫道。

    他要了鸡蛋和咖啡。

    他的目光在波洛身上停了片刻，可是马上就毫不在意地掠过去了。波洛能确切地猜出这个英国人的心思，知道他在自言自语地说：“该死的外国佬。”

    两个英国人遵守他们的民族习惯，没有聊天，他们只是简短地交谈了几句。不一会，姑娘就站起身来，回自已的房间去了。

    吃中饭时，这两个人又同坐在一张桌子旁，仍旧丝毫不理睬这第三个旅客。他们的谈话比吃早餐时要热烈得多。阿巴思诺特上校谈到旁遮普，偶尔还向姑娘问了几个有关巴格达的问题，显然，她曾在那儿做过家庭教师。在谈话的过程中，他们发现了几个彼此都相识的朋友，这立即产生了效果，使得他们更为友好，更少拘谨。他们议论到一个叫老汤米的，还有一个叫杰丽什么。上校问她是直达英国，还是中途在伊斯坦布尔下车。

    “我直达英国。”

    “那不是太可惜了吗？”

    “两年前，这条路我走过一趟，那时在伊斯坦布尔呆了三天。”

    “哦，我明白了。好，你是直达，我得说我非常高兴，因为我也是直达。”

    当他这样说的时候，他稍带几分笨拙地微微点着头，脸都有点红了。

    “我们的上校容易激动，”波洛怀着某种逗趣的心情暗想。“这列快车，就象在海上航行一样危险啊！”

    德贝汉小姐淡淡地说：“那倒是好极了。”她的举止显得有点拘谨。

    波洛注意到，上校陪着她回到她的包房。后来，列车穿行在陶鲁斯山脉的动人景色之中。当他们正并排站在过道里，朝西里辛山口眺望时，姑娘突然发出一声叹息。波洛正站在他们的旁边，并且听到了她的低语：

    “多美啊！我希望──我希望──”

    “什么？”

    “我真希望我能尽情地欣赏一番！”

    阿巴思诺特没有回答。他颌部的那条方形线，似乎更加严峻，更加冷酷一点了。

    “我多么渴望你能摆脱这一切啊！”他说。

    “嘘，别响！嘘！”

    “噢！没关系！”他有几分生气地朝波洛的方向瞪了一眼。接着继续说：“可是我不喜欢你做家庭教师的主意──一切都得听从那些专横的母亲，还有她们那些讨厌的小鬼。”

    她笑了起来，声音中带有一种无拘无束的味道。

    “哦！你不应该那样想。受尽蹂躏的家庭教师，这完全是一个已被戳穿的神话。我可以向你保证，相反，是那些做父母的，害怕我被欺侮。”

    他们不再交谈，阿巴思诺特也许为自己的感情的迸发感到羞愧了。

    “我在这儿看到的可以说是一场奇怪的小喜剧。”波洛若有所思地自言自语说。

    以后，他会记住他的这一想法的。

    当天晚上十一点半左右，他们到达了康尼雅。那两位英国旅客下车活动腿脚，他们在积雪的月台上来回地踱着。

    波洛先生透过玻璃窗，心满意足地注视着车站上的繁忙景象。然而，大约过了十分钟，他决定，下去呼吸一下新鲜空气，也许毕竟不是一桩坏事。他作了仔细的准备，把自己紧里在外套、围巾里，又在整洁的靴子外面套上套鞋。这样打扮停当后，他才战战兢兢地下到月台上，沿月台踱着步。他走过了机车。

    一个谈话声为他提供了线索，有两个人模糊的人影站在一辆蓬车的阴影里。

    阿巴思诺特正在说话。

    “玛丽──”

    姑娘打断了他。

    “现在不行。现在不行。等事情全部结束。等那事情过去之后──那时候──”

    波洛先生谨慎地避开了。他感到奇怪。

    他一下很难听到玛丽?德贝汉小姐那冷冷的、有力的声音……“难以理解。”他自言自语地说。

    第二天，他闹不清楚他们是否吵过架了。他们彼此之间很少讲话。他觉得，姑娘看上去忧虑不安。在她的眼睛周围，也现了黑晕。

    下午两点半左右，列车突然停下了。人们一个个地从窗口伸出头去。有几个男人聚集在在铁轨一旁，朝餐车下面的什么东西看着，还用手指指点点。

    波洛探出身子，向匆匆走过的列车员问了几句，那人作了回答，波洛缩回脑袋，一转身，几乎和站在他后面的玛丽?德贝汉小姐撞了个满怀。

    “出了什么事啦？”她用法语问道，呼吸颇为急促。“为什么停下来？”

    “没什么，小姐，餐车下有会么东西烧着了。不严重。已经扑灭了。现在他们正在修复损坏的地方。我向你保证，没有危险。”

    她作了一个有点儿粗暴的手势，仿佛她是把是在把有危险这种想法，当作无关紧要的东西，挥到了一旁。

    “是的，是的。这我知道，可是时间！”

    “时间？”

    “是的，这会误了我们的时间。”

    “这有可能──是的。”波洛表示赞同。

    “可我们耽误不起呀！这列火车预定六点五十五分到达，可人家还要渡过博斯普鲁斯海峡，得在九点以前直上对岸的东方快车。要是拖延了一、两个小时，我们就会赶不上那趟车的。”

    “这有可能，是的。”波洛承认。

    他好奇朝她打量着。她那只握着窗条的手有点颤抖，她的嘴唇也在哆嗦。

    “这对你关系十分重大么，小姐？”他问道。

    “是的，是的，十分重大。我──我必须赶上那趟车。”

    她离开了他，到过道上去和阿巴思诺特上校交谈去了。

    然而，她的担心是多余的。十分钟以后，火车又开动了。抵达赫梯巴沙时，只晚点了五分钟后其它时间已在途中抢回来了。

    博斯普鲁斯海峡风浪汹涌，波洛先生无心欣赏这次横渡。他和坐在汽艇上的旅伴未再见面，顾自走了。

    到了格拉塔大桥，他就乘车直接去托凯琳旅馆。