第一章

场了。他只瞄了一眼就明白，这女孩已经没救了。虽然帕特凯瑞曾经不带感情地在红海的浪潮中抬过尸体，现在却感到一阵莫名的激动。在全世界都苏醒迎接灿烂的一天时，一个如此年轻的生命却躺在这里，真是完全错误。而且她一定 还 蛮漂亮的，头发好像染过，不过其他部分倒 还 好。

    一阵波浪冲上她的脚又退去，戏耍般流过她深红色的脚趾。虽然知道潮水下一分钟就会退到好几码之外，帕特凯瑞 还 是把这堆毫无生气的东西，往上拖了一点，免得再受海浪的轻侮。

    接着他想到打电话。他环顾四周，看看这女孩下水之前是否留下什么衣物。似乎什么都没有。或许她把原来的穿着放在涨潮线以下，所以被潮水带走了。也可能她根本就不是在这里下水的。无论如何，现在找不到可以覆盖她身体的东西，于是帕特凯瑞转身，又开始在沙滩上疾走了，他要回海岸巡逻站，距离最近的电话在那里。

    “沙滩上有尸体，”当他拿起话筒打给警察局时，一面告诉比尔。刚特。

    比尔的舌头在齿缝间咂了咂，把头猛地向后一仰。这个动作简捷有力地表现他对状况的不耐，对有人会把自己淹死的不解，同时对料中了期待的最坏情况的沾沾自喜。“如果这些人真想自杀的话，”他的声音听不出任何情感：“干吗挑上我们？ 南部海岸不是有很多海滩吗？ ”

    “不是自杀”，帕特凯瑞在讲电话的空档说道。

    比尔不理会他的话。“就因为到南岸门票钱比这里要贵一点！ 你以为他们既然连命都不要了，应该不会这么斤斤计较，干脆让自己死得有格调一点。可是偏偏不！ 他们要买最便宜的票，一个一个到我们门前！ ”

    “比奇角那一带也有很多，”公正不阿的帕特凯瑞气喘吁吁地反驳。“反正不是自杀。”

    “一定是自杀。你以为有那么多悬崖是做什么的？ 保卫英国吗？ 才不是。就是方便自杀。这已经是今年第四起了。等到要报所得税的时候， 还 会有更多。”

    他停住话头，帕特凯瑞的话吸引了他的注意。

    “一个女孩。呃，女人。身穿鲜绿色的浴衣。”（ 帕特凯瑞属于不知道什么叫做游泳衣的那一代。） “就在峡谷南侧，大约一百码的地方。没有，没有人在那里。

    我得赶紧来打电话。不过我马上就回那边去。好，我们在那边碰头。

    啊，喂，队长吗？ 是，不算一天的好开始，不过我们已经习惯了。不，一件游水意外而已。救护车？ 对，几乎可以开到峡谷。在西欧佛的主干道刚过三英里的地方转下小路，一直通到峡谷岸旁的树林为止。好的，待会见。““你怎么可以断定只是一件游水意外？ ”比尔问道。

    “她穿着浴衣，你没听到吗？ ”

    “谁说不能穿着浴衣跳海自杀的。故意让它看起来像意外。”

    “这种季节没办法跳海。你会掉在沙滩上。而且这样做太明显了。”

    “可能是走进海里慢慢淹死的。”比尔说道，他天生爱抬杠。

    “是吗？ 可能是吃了太多薄荷糖中毒死的。”帕特凯瑞说，他在阿拉伯时也喜欢较真，但后来却发现这在日常生活中颇为无聊。