第十五章

杰森。哈默，每个人都对克莉丝汀。克雷在艺术上的影响发表他们个人的看法。（ 《周日通讯报》喜谈影响和艺术。即使对拳击手也从不谈拳法：谈的是他们的拳击艺术。） 那些愚蠢的短文全都八股至极，除了杰森那一段，在他病态的措词之下隐含了浓烈的真诚。玛塔。哈洛德将克雷的才华形容得十分优美，并首次忘了拿她卑微的出身来宽恕一番。欧洲某王储盛赞她的美貌。

    一位空战英雄盛赞她的勇气。某国大使盛赞她的智慧。《周日通讯报》想必花了不少电话费。

    格兰特换读《信使报》，发现中间几版在十二宫图的前导下，全都是莉蒂雅。

    济慈在卖弄情报。最近这几个礼拜莉蒂雅的行情在她那个圈子里稍稍下滑了。原因是大家觉得她既然能清楚预见克雷的死亡，却遗漏了像谋杀这种小细节，未免有点差劲。但是在大众眼里她 还 是炙手可热的。莉蒂雅并没有骗人。好几个月前她就公开说过，星象预言了克莉丝汀。克雷的某些事情。结果星象说对了。如果真有什么东西是社会大众喜爱的，那就是预言成真。他们一边让自己战栗得脊背和沙发贴得更紧，一边欲罢不能。而莉蒂雅总能一给再给。文末的几行小字表不，由于《信使报》的慷慨，该报读者仅以一先令的代价，即可获得料事如神的济慈小姐为他们占星的机会，折价券在本版背面。

    格兰特把几份较小的画报夹在腋下，准备下船。他看着船员拉着一条大缆绑在系船柱上，心里想着‘自己当初应该选个和事情、而不是和人打交道的职业。

    派特罗号停泊在港外。格兰特雇了一个船夫，划着小船过去。一位甲板老杂役把烟斗塞进口袋，来到船边准备接他们。格兰特问他吉尔斯勋爵在不在船上，得知他在白金汉郡，心中快乐得不得了。听说勋爵未来一周都不会回来，格兰特得体地面露失望之色，并问他是否可以上船看看：因为他本来希望吉尔斯能带他参观一下这艘船。对方欣然答应，并且开始喋喋不休。他独自————x~~ ，早就无聊得很。能带领吉尔斯勋爵的这么一位体面的朋友参观，也算是解闷良方，而且无疑会有一笔小费可拿。他竭诚尽地主之谊的方式令格兰特有点吃不消，不过他的消息非常灵通。

    当格兰特评及那处豪华的卧铺时，他说只要有可能，吉尔斯勋爵绝对不会上岸去睡。

    再也没有什么比待在海上更叫他快乐，吉尔斯勋爵就是这样的人。

    “爱德华勋爵就没那么喜欢了。”格兰特发言道，老杂役听了吃吃地笑起来。

    “对，爱德华勋爵的确不喜欢。只要看到小艇一丢出去，或者大缆一抛上突堤，他立刻就要上岸。”

    “你开到多佛的那一晚他好像是去和比彻一家人一起住吧？ ”

    这杂役并不确切知道他睡在哪里，只知道他没有睡在船上。事实上。他们都没有再见过他。他的随身行李被送上了接驳火车，其他的则在他离开之后被送到了城里。

    因为他太太发生了一件悲惨的事。格兰特有没有见过她？ 她是个电影明星。而且是很棒的电影明星。太可怕了不是吗，这年头连好人家也会发生事情。 还 是凶杀案呢。时代真的变了。

    “哦，我不知道。”格兰特说。“英国的古老家族会拿杀人当消遣，如果我读过的历史书没说错的话。”

    这人对他收到的小费太满意了，以至于想招待访客一杯热可可，不过格兰特只想快点上岸，以便向警场汇报。回程的路上他想着钱斯那天晚上下船以后到底是怎么过的。最有可能的解释是他去找朋友了。可是如果他是和朋友在一起，为何又想要避开注意？ 格兰特愈是思索，愈觉得想要隐瞒事情的意图和钱斯的性格极不吻合。

    爱德华。钱斯是敢作敢当且坦荡荡的人，绝不会在意别人的任何看法，也不会考虑到任何后果。格兰特发现在他的脑海里，很难将这个人和任何偷偷摸摸的行为联想在一起。

    根据这个想法，只能得出一个合理而撼人的推论。让钱 斯 非隐瞒不可的绝对不是小事。除非是极端重要的事情，才会逼得他必须支吾其辞。因此，格兰特可以不用考虑的是无关痛痒的风流韵事。钱斯的生活，在各方面，皆以近乎严谨着称。除了风流韵事的可能性， 还 剩下什么？ 还 有什么事会让钱斯这种人想要暗地进行？ 除非是谋杀！ 可能就是谋杀。平静的安稳一旦打破，谁知道爆发出来的会是何等烈焰？ 他是一个恪守忠诚，同时也要求忠诚的人————而且对不忠之事绝不宽贷。如果说————是哈默这个人。尽管克莉丝汀。克雷的同事也许不相信她和哈默是恋人，不过，不习惯职场上<u>伙伴</u>关系的上流社会，可就言之凿凿了。钱斯刚好相信后者吗？ 他和克莉丝汀对彼此的爱情是互敬互重的关系，但是他个人的尊严却是真真实实的存在，既敏感又激烈。难道他————确实是一个值得考虑的想法！ 那天晚上他开车到农庄去了吗？ 毕竟，他是惟一知道她在哪里的人：她那些电报几乎都是发给他的。

    他人在多佛，而她只在一小时车程之外。 还 有什么比开车去给她一个惊喜更自然的？ 如果真是这样————一个画面在格兰特的脑海中浮现。夏夜里的农庄，点灯的窗户开向外面的黑暗，因此房里的每个话语、每个动作，在屋外几乎都可以察觉。

    <u>蔷薇</u>纠结的<u>花园</u>里站着一个男人，细心倾听着人声。他站在那里，一声不响，纹丝不动，静静地看着。不久灯熄了。过了一会儿<u>花园</u>中的人影也走开了。去了哪里？

    为这次的归乡哀伤悔恨？ 为妻子的红杏出墙怅然断肠？ 在丘陵上失魂漫步直到天亮？ 不期然看见她，独自一人来到海边？ 然后————格兰特把自己摇醒，然后抓起话筒。

    “爱德华。钱斯星期三并未在船上过夜，”线路一接通他立刻说道：“我要知道的是他在哪里过夜的。 还 有不要忘了，要慎重办理。你或许会发现他当晚是和港务局长在一起，或是其他同样正常的事，只不过如果真是那样我会很惊讶就是了。

    去和他的随从攀攀交情是个好主意， 就可以直接检查他的衣服里有没有一件深色大衣。你知道我们最有力的一张牌，就是在警方之外没有人知道那颗扣子的事。我们要求发现任何丢弃的大衣均须呈送警方一事，并没有透露太多讯息给外界。我认为有十比一的机会，那件大衣 还 在它主人手上。把大衣留在身边，就算掉了一颗扣子，总不会像把它丢掉一样奇怪。反正这道寻找大衣的紧急命令只在警方内部发布，而不是公开对外。所以要彻底检查钱斯的衣物……不，我 还 没有发现什么证据……对，我也知道这样做很异想天开。不过我绝不会再在这个案子上冒任何风险。谨慎一点就是了，老天爷。我的名声已经够臭了。有没有什么新闻？ 提司铎露脸了吗？ ……噢，好吧，我看今晚他就会出现了。他可以让那些记者喘口气。他们等他等得不敢呼吸。克雷的档案准备得怎么样？ ……哦。范恩他去访问克雷的服装师————什么名字来着？ 邦朵————回来了吗？ 还 没？ 好吧，我这就直接回城里去了。“格兰特一挂上电话，迅速地把试图跳进他脑海的一个想法赶了出去。提司铎当然没事。

    一个成年人在夏天的英国乡间 还 能发生什么事？ 他当然不会有事。