第四章 王子开始遭难

着说：

    这一句俏皮话又引起了一阵大笑。可怜的爱德华高傲地挺直身子说道：

    王子气得脸色通红，他马上就伸手到腰下去摸，可是腰下却什么也没有。孩子们又大声哄笑了一阵，有一个孩子说：

    王子把身子一扭，摆脱了那个人，还不知不觉地把他那被玷污了的肩膀拍拍干净，然后迫切地问道：

    忽然有一个高大的醉汉一把揪住他说：

    孩子们听了这话又觉得非常有趣，这可以由他们的一阵大笑看得出来。首先说话的那个小伙子对他的同伴们嚷道：

    孩子们停止了玩耍，在王子身边围拢来；王子以天生的高贵神气说：

    孩子们一听这话，大嚷了一阵，有一个粗鲁的小家伙说：

    大家在一阵狂笑中一齐跪下，以开玩笑的态度向他们作弄的对象致敬。王子一脚猛踢最靠近的那个孩子，暴怒地说：

    哎呀，这可不是闹着玩的——简直超出开玩笑的范围了。笑声立刻停止，转成愤怒了。十几个孩子嚷道：

    各处的灯光渐渐闪烁起来，天上也下起雨来了，随即又刮起了风，于是狂风暴雨之夜就开始了。那落魄的王子、无家可归的继承英国王位的太子仍旧在往前走，越来越深入这些迷宫似的肮脏小巷，那是一些又穷又苦的人家像密集的蜂窝似的聚居在一起的地方。

    “瞧见了吗？他还当是有一把剑哩——说不定他本人就是王子哪。”

    “把他拉走！拉到洗马池那儿去，洗马池那儿去①！狗在哪儿？嗬，来吧，狮子！嗬，獠牙！”

    ①洗马池一般是洗马和饮马用的，但被众人厌恶的人有时也被丢到洗马池里去，叫他吃苦头。

    “我就是王子；你们受了我的父王的恩惠，反而这样对待我，未免太不懂礼。”

    “好孩子们，去告诉你们的所长，就说皇太子爱德华要和他谈话。”

    “嗬，你们这些畜生、奴才、靠太子殿下的父王施恩养活的家伙，怎么这么无礼？你们这些贱骨头快跪下，一齐跪下，拜见太子殿下的威仪和他这套王家的破烂衣裳吧！”

    “啊，莫开玩笑，莫说废话，莫耽搁工夫！——我累了，我受了伤，我再也熬不下去了，你把我带回我的父王那里去，他会让你大阔特阔，你做天大的梦也想不到的。相信我吧，喂，相信我吧！——我不说谎，我说的都是实话！——你伸出手来救我一把吧！我的确是太子！”

    “啊，原来你就是他的父亲，真的吗？多谢老天，但愿如此——那么你去把他带走，让我恢复原位吧！”

    “哎呀哈，你是他殿下的差人吗，叫化子？”

    “又是一出去就到这会儿还不回家，我看还准是一个铜子儿也没带回来！要真是这样的话，我要不把你这一身瘦骨头全给打断，那我就情愿改个姓，不算是约翰·康第了。”

    “先赏你这一脚，且等明天我再给你搭起一个绞架来！”

    “你发疯了，简直和疯人院里的疯子一样！”——然后又把他揪住，一面发出粗暴的笑声和咒骂，说道：“可是不管你疯不疯，我和你奶奶回头就会弄清楚你这身贱骨头哪点儿最软，要不然我就不算好汉！”

    “他的父亲！我不懂你这是什么意思；我只知道我是你的父亲，你回头就会……”

    他说完这话，就把那气得发疯的、拼命挣扎的王子拽着走，拽进房屋前面的一条窄巷，背后跟着一群很感兴趣的、乱哄哄的闲人。