第十一章 时尚在诱惑:情感在自卫

他的戴了手套的双手十指交叉着抱在胸前,眼前只看见灯光下的房间和嘉莉的脸,心里想着妙龄美人给人的乐趣.

    "我要送她一束花,"他心里盘算着,"杜洛埃不会介意的."

    他在心里一刻也没有对自己掩盖他迷恋她的事实.他并不为杜洛埃的先得手这事实担心.他只是让自己的思绪像游丝般地飘浮着,指望这思绪像蜘蛛丝一样,会挂在什么地方.他不知道也不可能猜出结果会是什么.

    几星期以后,到处旅行的杜洛埃刚从俄玛哈短程出差回来,在芝加哥街上遇到一个穿着华丽的女人,是他众多老相识之一.他本来打算赶快回奥登广场给嘉莉一个惊喜,现在和这个熟人谈上瘾了,就改变了初衷.

    "走,一起吃饭去,"他说道,一点也没想到有可能碰到熟人,惹起麻烦.

    "好啊,"他的同伴说.

    他们一起到一个适宜交谈的高级饭店去,相遇时还是下午５点钟,等吃完饭已是７点半了.

    快讲完一件小趣事时,杜洛埃的脸上绽开了笑容.正在这时,他和赫斯渥的眼光相遇了.赫斯渥正和几个朋友一起进来,一看到杜洛埃和一个女人在一起,而这女人不是嘉莉,他心里马上得出了结论.

    "哼,这坏蛋,"他心里想,带着几分义愤和同情,"这么无情无义,太让那个小姑娘伤心了."

    杜洛埃的目光与赫斯渥相遇以后,并没有在意,仍在轻松地想这想那,直到他发现赫斯渥故意装着没看见他,才有点担心起来.接着他注意到后者的一些表情.他想起了嘉莉以及他们上次的见面.老天,他必须跟赫斯渥解释解释.和一个老朋友偶然聊上半个小时不应该引起大惊小怪,把它看得过于严重的.

    他有生以来第一次感到良心不安了.这样复杂的道德问题不是他能弄明白的.赫斯渥会笑话他用情不专,他会和赫斯渥一起哈哈大笑.嘉莉不会听到的,现在共餐的女友也不会知道的.但是他不能不感到事情很糟糕他的名誉沾上了污点,可是他实际上并没有做什么坏事.他无精打采地结束了晚餐,送女友上了车,然后回家了.

    "他一点没向我提起他新结识的这些情人嘛,"赫斯渥心里想,"他以为我把他看成真心爱那个小姑娘的."

    "我刚刚把他介绍给嘉莉,他该不会认为我还在寻花问柳吧,"杜洛埃心里想.

    "我那天看见你了,"下一次杜洛埃走进那家他必去的高级酒家时,赫斯渥温和地对他说.像父母对小孩说话一样,他暗示地伸出了食指.

    "那是我的一个老相识.我刚出车站时撞见的,"杜洛埃解释道,"她以前是个大美人."

    "不是还很有点吸引力吗?"另一个假装开玩笑地说.

    "唉,不是的,"杜洛埃说,"这一次只是躲不掉而已."

    "你这次可以在这里呆几天?"赫斯渥问.

    "只能呆几天."

    "你一定要带那个小姑娘出来和我一起吃顿饭,"他说,"你把她关在家里恐怕要让她闷坏了.我来订一个包厢,我们一起去看乔.杰佛逊的戏."

    "我没有关她,"推销员说,"我一定来."

    赫斯渥听了这话很高兴.他不相信杜洛埃对嘉莉有什么感情.看着这个穿着华丽无忧无虑的推销员,他不由妒忌起这个他曾喜欢的人.他开始用情敌的目光,从机智和魅力的角度来打量他,要找出他的弱点所在.毫无疑问,他也许可以把杜洛埃看做好人,但是如果要拿他当情人看,就有点让人看不起了.他完全可以把他骗了.对了,如果能让嘉莉看到星期四那类小意外,这事情就算定下来了.他笑着聊天时,脑子里却在转这些念头,几乎有点得意忘形了.可是杜洛埃一点没有觉察,他没有能力分析像赫斯渥那种人的目光和情绪.他站在那里,微笑着接受了邀请,而他的朋友却在用老鹰般的目光打量他.

    这出人物关系特别复杂的喜剧中的女主人公这时并没有在想他们中的任何一个.她还在忙于调整自己的思想和感情,以便适应新环境,眼下还没有为这两人感到烦恼和痛苦的危险.

    一天晚上,杜洛埃看见她在镜子前穿衣.

    "嘉德,"他一把拉住她说,"我相信你变虚荣了."

    "没这回事,"她含笑回答.

    "是的,你真漂亮极了."他说着用胳膊搂住她,"穿上你那件深蓝套装,我带你看戏去."

    "哎呀,我已经答应海尔太太今晚和她一起去看博览会,"她抱歉地回答.

    "你答应了吗?"他说,心不在焉地想着这情况."要是换了我,我才不会去看博览会呢."

    "我不知道,"嘉莉回答,不知如何是好,不过也没有提出取消约会陪他看戏去.

    就在这时有人敲门,那个女仆递进一封信来.

    "他说要回音的,"女仆解释说.

    "是赫斯渥来的信,"杜洛埃拆信时,看着信封上的名字说道.

    "你们今晚一定要和我一起去看乔.杰佛逊的戏,"信里说,"我们那天说定的,这次该我做东,别的安排都不算."

    "你看,这事怎么办呢?"杜洛埃天真地问.嘉莉满心想答应.

    "你决定吧,查理,"她有所保留地回答.

    "我想,要是你能取消和楼上的约会,我们还是去的好,"杜洛埃说.

    "没问题,"嘉莉不加思索地回答.

    杜洛埃找信纸写回信的当儿,嘉莉去换衣服.她几乎没想一想为什么对这个邀请这么感兴趣.

    "我要不要把头发梳成昨天那种发型?"她手里搭拉着好几件衣服出来问道.

    "当然好了,"他很高兴地回答.

    看到他一点没有疑心,她放心了.她并不认为她愿意去的原因是因为赫斯渥对她有吸引力.她只是感到赫斯渥.杜洛埃和她三个人一起玩的想法比别的两个安排更有趣.她仔细地打扮好,向楼上道了歉,就出发了.

    "我得说,"他们走到戏院大厅时,赫斯渥说,"今晚你特别地迷人.",

    在他赞赏的目光下嘉莉感到心跳.

    "现在跟我来吧."他说着带头穿过休息处进了正厅.

    如果说有什么盛装展览,那就是在戏院里了.俗话用"一水没洗"形容衣服挺括簇新,在这里一点不假.

    "你看过杰佛逊演的戏吗?"在包厢里,他侧身朝嘉莉问道.

    "没有,"她回答.

    "啊,他真是一个有趣的演员,很讨人喜欢."他继续说着,用这些人所能想到的泛泛赞语介绍着.他打发杜洛埃去取节目单,把他听来的有关杰佛逊的事说给她听.嘉莉感到说不出的快乐.这里的环境,包厢里的装饰,她同伴的风度这一切像催眠术一样把她迷住了.好几次他们的目光偶然相遇,于是一股情感的热流从他眼里向她袭来,这是她从来没有经历过的.她无法解释这一点,因为下一次赫斯渥的目光和手势中又似乎只有亲切和殷勤,对她没有一点意见了.

    杜洛埃也参加谈话,但是相形之下,他一点也不风趣.赫斯渥让他们两个人都感到愉快,所以嘉莉认为他不同凡响.她本能地感到他比杜洛埃坚强高雅,虽然他同时又那么朴实.到第三幕结束时,她已认定杜洛埃只是个好人,在别的方面尚有欠缺.在明显的对比下,她对杜洛埃的评价越来越低.

    "今晚我过得很愉快,"戏结束后出戏院时,嘉莉说.

    "是啊,真令人愉快,"杜洛埃加了一句.他一点也不知道,已经打了一场战争,他的防线被削弱了.他就像中国皇帝坐在龙庭上自鸣得意,不知道他的最好的省份已被人夺去了.

    "你们帮我度过了一个美好的夜晚,否则我会感到很乏味的,"赫斯渥说道,"再见."

    他握住嘉莉的小手,一阵感情的电流在他们之间流过.

    "我累了,"当杜洛埃开口说话时,嘉莉说道,身子朝后依在车上的座位上.

    "那你休息一会儿,我去抽根烟."他说着站了起来,愚蠢地走到电车前面的平台去,对这些爱情的游戏听之任之.