第13章

sp; 珍妮轻轻地把手放在她母亲的肩上。“睡去吧，”她说。她现在的思想和行为已经在脑海里想了好多遍，她认为现在必须要帮助母亲，同帮助自己一样。此后的几天，在珍妮觉得像做梦一样举棋不定。她把那些戏剧般的事情在心里一遍一遍的思忖。要对母亲说出那参议员又再次说起结婚的话，说出他决定下次到华盛顿去后就来娶她，说出他给了她一百块钱，以后还 要给她些，她认为这些话都还 好说出，可是关于其他一件事，关于那最重要的一件事，她就不敢说了。因为这件事是有点让人无法接受了。他应许她的余款，第二天就差人送到，是四百块钱的钞票，还 告诉她存在本地的银行。那前参议员的信上说明他现在出发到华盛顿，但他是会再来的，或者差人来接她，又说：“你不要担心。更好的生活就在后面呢。”

    白兰德去了，珍妮的命运似乎还 在摇摆不定。可是她的心仍旧留有年轻时的天真和纯朴；一种温和上温婉的沉思态度，是她此刻行动上仅有的外现的变化。她相信他肯定会来接她，浮现在她心中的只有远地的海蜃楼和奇异景物。她在银行里现在有了点资产，比他所想的数量要多，借此可帮助她的母亲了。她心里保留有女孩子家天生向往好的一面的思绪，因而她应该担心的地方也不大担心了。殊不知在自然和人生里，可能性全部都是在天平上的。它即能落到好的一端同时也能落到坏的一端，但在以这种单纯的灵魂看来，非到完全坏的地步才会认为它坏的。

    在这一种完全不确定的情境下，一个人怎么还 能维持这种平静的心境那是不可思议的，要我说明白只有年轻的精神都会有如此的信任。人们的心未必常能保留比较青年时代的心态。而最不能接受的地方，并不是慢慢地能把它保留，却在有人要把它丧失。你既阅历过世情，既把青年时代的惊奇和敏感一起放下，试问剩下的还 会还 有什么呢？有时侵入你的唯物主义就如同沙漠中少数绿枝，掠过严冬灵魂的眼如同夏景的瞥见，厌倦的掘土繁忙之中得到半小时的休息，至此，表现出那僵硬了的土之追求者以青年的心好比那个宇宙。

    无恐惧亦无爱宠，开阔的田野以及山上的光明，早晨，正午，夜晚，星光，鸟语，水声——这些，全部都是儿童的心的自然遗产。人们管它叫诗，已经僵硬的人们则称之为幻想。他们在年轻的生活中，这是很常见，但是青年的感受性一旦离去，他们就都看不见了。

    这在她个人出现的状况，只能从一丝丝沉思状态上看出来；她的任何动作都带着这样的神情。有时候，她都怀疑为什么没有信，但同时她又想到他曾明说要等几个礼拜的，因此就不会认为六个礼拜就不觉其长了。

    在这期间，那著名的前参议员曾经满心欢喜的去见总统，并且拜访过一次，此刻正要到马里兰乡间去小住几时，顺便和朋友联络感情，却刚巧害起轻微的热病来，被关在房里呆了几日。他见无巧不巧，正在这时候卧病起来，心里有点烦躁，可是怎么也没有料到病情是如此严重的。后来医生发现他害的是恶性伤寒症，严重的时候曾经使他暂时失去知觉，因此导致他身体非常虚弱。后来大家以为他在痊复期中了，谁知刚在他跟珍妮别后的几个星期，他又忽然害起心脏麻痹症来，从此就再也不能恢复知觉。珍妮自始至中都没有晓得他的病，也没有看见报纸上记载他的已经去世的大字标题，一直到一天晚上巴斯回家拿报纸给她看。

    “快来看，珍妮，”他激动地说，“白兰德死了！”他擎起那张报纸，就见在报纸上大大地印着：

    前参议员白兰德氏逝世

    俄亥俄名流溘然长逝

    以心脏麻痹症殁于华盛顿之阿灵吞医院

    氏近患伤寒，医生方以为慢慢康复，乃竟不起。按氏一生经历卓异……

    珍妮睁大眼睛看着它，“死了？”她喊道。“报上已经登了，”巴斯回说，他用非常轻快的语气报告这则消息。“他是今天早晨十点钟死的。”