第20章

    “你就说要的，”那牧师催促到。“要的，”葛哈德和老婆心虚地重述道。“你们现在要凭借这受洗的仪式把孩子奉献造成她的上主。”“要的。”“最后，你们假如能凭着良心在上帝面前宣誓你们所承认的信仰的确你们的信仰；你们的庄严允诺确实出于你们的决心，那么就请在上主面前声明一声‘是’。”

    “是，”他们回说。于是那牧师伸手在孩子身上道出结束语：“味兰米娜·味丝搭，我现在借用圣父，圣子，圣灵的名义为你施洗。我们祷告吧。”葛哈德就俯下苍白的头，毕恭毕敬的，静静循诵下面一篇优美的祷词：“万能的永生的上帝！我们崇拜你，因你是人类子孙的祖先，是我人精神所托生，是我人**所构成。我们赞美你，因你施予这个孩子的生命并且延续她到今日。我们祝福你，使这婴孩得以接近美德和光荣，今日她已献给你，并已带进基督教堂。我们感谢你，因凭圣主的福音，她已具备了精神快乐所必需的所有；因这福音用光明照亮她的思想，以安慰平抚她的心肠，以鼓励和能力促使她尽职，以慈悲和不死的可贵希望维持她的信仰。我们还 要祈求你，啊，极慈悲的上主，使这孩子从现在起，便得圣灵的启发而成神圣，并凭你的慈悲而永远得救。请你指导且祝福你的仆人，使他们在教导她的重大工作里有所依凭。请你感化他们，使他们褥知宗教的训导和正谛之绝对必要。叫他们永远不忘这孩子原是属于你，且若因他们的疏忽或坏榜样致丧失你的合理的生物，你将要他们承担。给他们深刻的意识，借知她的天性的神圣，她的灵魂的价值，她将去暴露的危险，她能因你祝福而得到的尊荣和幸福，以及因恶**恶行为而造成的现世界的毁灭和未来世界的苦恼。给他们恩惠，使他们能够遏制她心中渐萌的恶念，得以替她防卫，以防儿童时代及青年时代经历的诱惑，且当她成长时，得以扩大她的见识，引导她来认识你和你所差遣的耶稣基督。给他们恩惠，使他们得以在她心中养成对于你的无上敬畏和爱忱，对于你儿子——就是她的救主——的福音的感动，以及对于这福音的一切训令和法规的尊重，并且培植起对于一切人类的仁慈和善意，还 有对于笃信真诚的不可变更的爱好。又请帮助他们，使他们得以用和善的诱导继续监督她，勤勤勉勉，靠着言语和举止，使她的心不致堕落，并且无论何时都给她一个好榜样，使她不至走错道路。你若愿意延长她在人世的时间，就请你允许她，对于她的父母和朋友成为一种光荣和安慰，在人世得人尽其用，且由你的佑助里获得一种永远有效的保卫和支持。她若生时，让她为你而生；她若死时，让她为你而死。等到最后清算的日子，她和她的父母得由耶稣基督的帮助，快度快乐，永远相会在你的赎罪的爱里，阿们。”

    当这篇训谕宣读的过程中，那外祖父对于这小小的被遗弃者就发生一种义务的感情，感到自己对于老婆现在抱在怀中的那个小生物不得不依圣誓中的上帝的诏谕而给以照看和注意。他低着头，心中怀着极端的敬畏，及至仪式结束了，他们走出那寂静的礼拜堂的时候，他已无话可以表达他的情感了。以前宗教对于他是一件费心的东西。他觉得上帝是人化的，是一种统治一切的现实存在。他又认为宗教并不单是预备礼拜天大家听听的陈词滥调，或是一套有趣的思想，却是神的旨意之强烈的活力的表现，由人类和上帝能够直接接触的时候一直传下来的。他来看：履行宗教义务就是一种快乐，一种得救，一种给予人间的安慰，因为生的意义，人本身不能解释，唯有天上的上主才能解释的。那时葛哈德慢慢走着，一路抱圣誓中的说话和义务细细默想，便觉当初对于那孩子的厌恶渐渐消去，而一种天然的喜爱逐渐萌生了。无论他女儿犯了什么样的大罪，这孩子是无辜的。她不过是一件无告的，啼泣的，纤弱的小生命，正要求他的同情和爱护。那时葛哈德觉得他的心已经灌注在那孩子身上，只还 不能使自己的态度突然转变过来。

    “那是一个不错的人呢，”他一路走时对老婆评价那牧师说，原来他已很快地软化在他的卑俗观念里了。

    “是呀，真是个好人，”葛婆子胆怯的表示同意。“那个小礼拜堂倒也还 算大，”他继续说。“是的。”葛哈德观看着四周环境，街道，房屋，以及冬日陽光中的鲜活的生活，最后才看到老婆抱着的孩子身上。“她一定很重吧，”他用他那一种具有特色的德语说，“让我来抱抱。”葛婆子正觉累得很，就依允了。“你瞧！”他看了看孩子，这才把她舒舒服服地贴伏在自己肩上。“我们总是期望她不辜负今天的事情。”葛婆子听着他的话，其中的意义已从他的声音里明白反映出来。她原怕家中放着这孩子，不免常要叫人难受，并要惹出是非来，如今却将有一种更大的势力来拘束他了。如为无论何时候。那孩子的灵魂总要顾念。他从此以后，再不会全然抹杀她的灵魂了。