第26章

会责备我的。”“不，”巴斯落寞地说，“你千万别去。还 是我去吧。”

    他因这次命运的突变心里很不是滋味，脸上都表现出来，过一会儿，他就忧郁地大步走到房中去关门睡觉。珍妮和她母亲看到别人都已经去睡，就在厨房里坐着谈起来。

    “我真不知道我们现在如何是好，”葛婆子深知这件事在经济上要有影响，最后说起这话来。当时她显得那么的虚弱，那么的无可奈何，以致珍妮再也坚持不下去。

    “别着急，妈，亲爱的，”她一面轻声地说，一面心里下了一种特别的决心。世界是广阔的。其中正不缺由别人挥霍来的适意和舒服。天无绝人之路，糟糕的事情总不至于逼近得人无可生活的！

    那时她和母亲坐在那里，未来的困苦似乎是用清晰可辨的狰狞脚步逼近了。

    “你看我们将来如何应对？”她母亲又重复地说，原来她那幻想中的克利夫兰家庭眼看就要崩溃了。

    “怎么，”已经看得很清楚而且知道有对策的珍妮说，“没有什么大不了的。我倒并不着急。将来总有办法的。咱们总不至于饿死。”

    那时她坐在那里，明确认定命运已经把解救危局的担子移到她的身上来。她必须牺牲自己，其他再无别法。

    第二天早晨，巴斯在车站上见到父亲。父亲的脸色十分苍白，像是病得很重的样儿。他的两颊微微陷进去，颧骨壁突挺出来。再加上他的两手用绷带重重包扎着，就显得十分狼狈，以致从车站到家的路上，许多人都驻足观望。

    “真是没想到，”他对巴斯说，“我的手给烫了。那种痛法真是受不了。哦，多么痛啊！多么痛啊！真是天晓得！我是终生难忘。”

    他于是说明这意外事怎样发生，又说他那双手以后不知道还 能不能用。他右手的拇指和左手的第一二两指都已经烫到骨头。左手的两指已经截了一节，拇指还 可以保全，却怕两手都要有僵死的危险。

    “真是天知道！”他接着说，“偏偏又碰在要急需钱的时候。太糟了！太糟了！”

    他到家的时候，葛婆子出来开门，感觉到她那无声的同情，就哭起来了。葛婆子也忍不住呜咽。就连巴斯也有些情不自禁，不过很快就恢复了。其他的孩子一齐都哭，还 是巴斯出来劝住他们。

    “别哭啦，”他劝道，“哭有什么用呢？事情没什么大不了的。大家就会好的。咱们还 是可以过日子。”

    巴斯的话暂时起到安慰的效果，而且如今丈夫也回家来，葛婆子也就恢复了她的平静。虽然他的手不能动，但是看见他还 能走路，而且其它地方都没有受伤，也就可以安慰了。或许他还 能够恢复双手的用途，还 可以担任轻易的工作。总之，他们还 能朝好的方面去想。

    珍妮那天晚上回家来，本想跑到父亲面前去，把她所有的殷勤和关爱和盘献给他，只是生怕他还 像从前那样的冷漠。

    葛哈德心里也不痛快。女儿给他羞辱，他至今还 难以释怀。他虽然也想回心转意，感情上却仍混乱非常，不知该如何行事才好。

    “爸爸，”珍妮怯生生地走近他去叫。葛哈德现在神情惶惑，试图想说几句由衷的话，却总说不出，他一面想到自己的无奈处境，一面看出她的悲伤和他自己对于她的情感的反应——这都是使他不能忍受的；于是他心里一酸，不由得哭起来了。

    “宽恕我吧，爸爸，”她恳求道，“我对不起你。啊，我实在对不起你。”他本来不准备看她，但经刚才时一阵感情的冲击，他想已能宽恕她，而他确实饶恕她了。

    “我已经祈祷过了，”他接着说。“现在原谅你了。”他后来恢复心绪，觉得他这种情绪有些可耻，可是一种新的同情和谅解已经确立。自从那时起，父女之间虽然不免仍然很大的隔阂，葛哈德却已不想再把女儿不当人，珍妮也努力要把做女儿的纯真爱情跟从前一样显示给他了。

    现在一家人总算恢复了平静，可又不得不面临其他的窘境。他们的预算已经每礼拜减少五元，又多了葛哈德的消费，叫他们的日子怎么过呢？巴斯原本可以把他每礼拜的收入多拿些来贴补家用，但是他觉得没有这样的义务。因此，只得把这每礼拜九块钱的收入勉强对付房租，伙食，和煤钱，再讲不到意外的费用，但是意外的费用正接踵而来。葛哈德每天得去看医生换药包扎手。乔其又正要买一双新鞋。除非有其他来源获得更多的收入，就必须向人家借债，重新去受从前那样的羞辱。这样的情境，就使珍妮心中那个才构成一半的决心终于坚定。雷斯脱的信还 搁着未复。他约定的日子已经近了。她应该回复他吗？他是会帮助他们的。他曾经不是硬要把钱送给她吗？于是她终于断定，她是有责任去利用这种自愿献来的帮助，只叫他莫要到她家里来。她这信寄出之后，就等着那命运所系的那一日，心中混杂着恐惧和热切的期望。