十三

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    “我派瓦西里和米什卡去了。他俩正在播种。不知道能不能搞好。地里烂糟糟的。”

    “我昨天就要禀报您，现在得修理耙具，马上就要耕地了。”

    “我已经搁下了。”

    “我吩咐他们摆到老地方。您拿这些人毫无办法！”管家摆摆手说。

    “您请放心，我们会及时做好一切。”

    “您说他们在桦树谷那边种三叶草吗？我过去看看，”说着他跨上车夫牵过来的浅黄色小马科尔皮克。

    “您要哪一匹？”

    “您的意思，要木匠怎么做？”

    “您最好把干草的活搁一搁。”

    “就骑科尔皮克吧。”

    “小牛围场的栅栏在什么地方？”

    “小溪那边过不去，康斯坦丁·德米特里奇，”车夫喊道。

    “好，我从林子里走。”

    “图尔金那边的地，明后天可以了。”

    “可您本来就睡得很少。东家亲自来照应，我们求之不得哩……”

    “可以再买几匹。我很清楚，”莱温笑着说，“您总是这个不行那个不够。今年我可不许您搞您那一套。一切由我亲自来管。”

    “冬天为什么不修？”

    “六俄亩。”

    “伊格纳特！”车夫正卷着袖子在井边冲洗马车，莱温喊了他一声。“给我备马……”

    “人都上哪儿去了呢？”

    “人我会派的，”瓦西里·费奥多罗维奇沮丧地说。“不过马匹都不行了。”

    “五个人在做蜜饯（他的意思是在堆肥）。四个人在翻燕麦，恐怕发霉，康斯坦丁·德米特里奇。”

    “为什么来不及？”

    “为什么木匠不在做打谷机？”

    “为什么不全播上？”莱温大声问。

    “不是拿这些人，而是拿您这管家毫无办法！”莱温冒火了。“我雇您来干什么？”他喊了起来。但一想这样也无济于事，话说到一半就打住，只是叹了口气。“怎么样，可以播种了吗？”他沉默了一会问道。

    “不妨事，老爷，麦子能长出来的，”瓦西里说。

    “劳驾，别啰嗦了，”莱温说，“照我说的办吧。”

    “是，您哪，”瓦西里答应着，就去抓马笼头。“您瞧我们播的种，康斯坦丁·德米特里奇，”他讨好地说，“头等的活计。就是地太难走了！每只草鞋足足有一普特重。”

    “为什么你们没筛土呢？”莱温问。

    “我们会把土捏碎的，”瓦西里说着抓起一把种子，用两手搓着泥团。

    这事不能怪瓦西里，是别人把没过筛的土给他装了车，但毕竟也叫人生气。

    莱温每每用一种好办法来平息自己的怒火，把一切看起来糟糕的事情变成好事。现在他又用上这个办法了。他看了看米什卡怎样播种，只见米什卡脚上粘着大泥块，一步步朝前走，他就跳下马，从瓦西里手里拿过笆斗，亲自播起种来。

    “你播到什么地方了？”

    瓦西里用脚趾指指一个标记，莱温就开始往地里撒种子。地像沼泽一样，举步维艰。莱温播完一行身上就出汗了。他停下来，把笆斗还给瓦西里。

    “哎，老爷，到夏天您可别指着这一行骂我哟！”瓦西里说。

    “怎么啦？”莱温快活地说，感到他的好办法奏效了。

    “到夏天您再瞧吧。可不一样啦。您看看我去年春天播的种，就像裁齐了似的！康斯坦丁·德米特里奇，我这个人干起活来，就像给亲爹干活那样卖力气。我自己不会马虎，也不让别人马虎。东家高兴了，咱们也高兴嘛。瞧瞧那边，”瓦西里指着田野说，“真叫人开心哩！”

    “今年春天真不错，瓦西里。”

    “老人说，这样好的春天都没遇到过。我回过一趟家，老爹也播了大半俄亩小麦。他说小麦和黑麦简直就分不清。”

    “你们早就开始种小麦了？”

    “是您前年教会我们的。您给了我两斗麦种。我们卖掉四分之一，余下的播了大半俄亩地。”

    “哎，你要注意，把泥块弄弄碎，”莱温说着向马走去，“还要督促米什卡。麦子长好了，每俄亩奖给你五十戈比。”

    “多谢老爷！您待我们够好的了。”

    莱温骑上马，向去年种上三叶草的那片地走去，他还要看看犁好了准备播春小麦的那块地。

    留茬地上的三叶草长势喜人，全部活了棵，从去年残留的麦秆中间泛出一片青翠。马腿齐膝陷进泥里，从半解冻的泥土里拔出来，发出咕唧咕唧的声音。犁过的地里根本无法通行，只有结冰的地方还能立足，在化了冻的垄沟里，马腿陷到膝盖以上。田地翻耕得很好，过两天就可以耙地和播种了。一切都这么美好，一切都叫人快乐。莱温回家时从小溪上走，他希望溪水已退下去。他果然涉过了小溪，还惊起两只野鸭。“丘鹬也该出来了，”他想。在到家转弯的路上他遇见了看林人。看林人也说丘鹬该出来了。

    莱温放马一路小跑回家，想赶紧吃好饭，准备好猎枪，黄昏时去打猎。