三

    “你知道，我在想你的事，”谢尔盖·伊万诺维奇说。“照那位医生对我说的话来看，你们县里的情况太不像话了；他是个相当聪明的年轻人。我过去对你说过，现在还要对你说：你不去开会，根本不参与地方自治会的事务，这样不好。如果正派人都袖手旁观，所有的事自然都会搞得很糟。我们出钱付了工资，可是没有学校，没有医生，没有接生婆，没有药房，什么也没有。”

    “要知道，我试过了，”莱温不高兴地轻声回答，“我不行！有什么法子！”

    这个出乎意料的想法使谢尔盖·伊万诺维奇吃了一惊，但是他马上想出了新的攻击计划。

    谢尔盖·伊万诺维奇认为弟弟之所以会如此，不外乎两个原因：要么智力不够，无法看出自己能做到的一切；要么不愿放弃自己安宁的生活，不愿摆脱虚荣心。但他不知道究竟是哪一种。

    论证比康斯坦丁·莱温预期的要简单得多。

    康斯坦丁·莱温觉得自己在道义上被逼到了绝境，便发起急来，不由自主地说出自己不关心公益事业是主要原因。

    康斯坦丁·莱温感到，他只好屈服或者承认对公益事业缺乏热情。这使他觉得委屈和伤心。

    康斯坦丁·莱温已忘乎所以，开始摹仿审判长和老傻瓜阿廖什卡的腔调；他觉得这些话都与正事有关。

    康斯坦丁·莱温好像言语的堤坝被冲开了。滔滔不绝地说着。谢尔盖·伊万诺维奇微微笑了笑。

    但是谢尔盖·伊万诺维奇耸了耸肩膀。

    他沉默了一会儿，提起一根钓竿，又抛进水里，然后微笑着对弟弟说：

    他不太在意哥哥说的话。他望着河对岸的耕地，看到一个黑乎乎的东西，但是无法辨清，这是一匹马呢，还是马上还坐着管家。

    “那就是说，我没有承认这是好事，也没有承认有可能办到。”

    “这还难讲……再说，能读会写的庄稼汉、雇工你更需要，更难得。”

    “这是什么话？”

    “要学校干什么？”

    “自尊心嘛，”莱温说，哥哥的话触痛了他的心，“我不明白。要是在大学里有人对我说，别人懂微积分，而我不懂，那才谈得上自尊心的问题。但是现在问题是首先得肯定，干这种事需要有相当的才干，尤其要确信，所有这些事都很重要。”

    “我认为，不可能……我们这个县面积四千平方俄里，冰雪融化时路不好走，暴风雪不断，农活又忙，我看不可能提供普遍的医疗救护。而且我根本就不相信医药。”

    “我承认，”莱温随口答道，但马上想到，说的不是心里话。他觉得，如果他承认这一点，结果将被证明他说的都是毫无意义的废话，他不知道，哥哥会怎么向他证明，但他知道，哥哥会从逻辑上着手，于是他等待着这种论证。

    “我并不认为重要，也不感兴趣，你想怎么办呢？……”莱温回答，他已看清，他刚才看到的是管家，大概管家让农民离开了耕地。他们把犁翻了过来。“难道已经耕完了？”他心想。

    “我告诉你！”他激昂地说。“我认为，我们一切行为的动力毕竟是个人的幸福。我是一个贵族，在地方自治机关里，我没有看到任何可以增添我的福利的东西。道路没有改善，也不可能改善；我的马驮着我在坑坑洼洼的路上行走。医生和医疗站我不需要，调解法官我也不需要，我从来不去找他，将来也不会找他。学校我不但不需要，而且，我已经对你说过，它甚至有害。对我来说，地方自治机关只是让人承担义务，每俄亩地要交十八戈比，还得坐车进城，和臭虫一起过夜，听各种胡言乱语，而没有个人利益激励我。”

    “我只想说，那些涉及我……涉及我利益的权利，我将永远竭尽全力去维护；在宪兵来搜查我们大学生的信件时，我就准备竭尽全力去维护这些权利，维护我的教育和自由的权利。我懂得服兵役的意义，因为它关系到我的孩子、弟兄和我本人的命运；我乐于讨论那些涉及我的事；但是决定怎么支配地方自治会的四万卢布，或者审判老傻瓜阿廖什卡，我可不懂，我干不了。”

    “我从来没肯定过，”康斯坦丁·莱温心想。

    “我不明白，干吗要扯到哲学上去，”谢尔盖·伊万诺维奇说。莱温觉得哥哥的口气好像不承认他有权谈论哲学似的，这使他恼怒。

    “怎么？合理分配资金，提供医疗救护，这不可能吗？”

    “怎么？你刚才还说过……”

    “怎么！难道我谈的事不重要？”谢尔盖·伊万诺维奇说，他感到自尊心受到伤害，因为弟弟认为他关心的事不重要，特别使他伤心的是，弟弟看来几乎没有在听他说话。

    “对不起，”谢尔盖·伊万诺维奇微笑着打断他的话，“个人利益并没有激励我们从事解放农民的工作，而我们却为它工作过。”

    “如果你承认这是有益的，”谢尔盖·伊万诺维奇说，“那你，作为一个正直的人，就不可能不热爱和不同情这项事业，因此也不可能不乐意为它工作。”

    “好，就算是吧，”莱温说，尽管他根本不这么认为，“就算是这样，可我还是不明白，我为什么要为这种事操心。”

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