二十一

/>     “噢，这是从他那儿传来的音乐吗？”他问，倾听着传入他耳朵的那些熟悉的低音号声，波尔卡舞曲和华尔兹舞曲。“有什么喜事啊？”

    “嘿，我多高兴啊！”他说，同时握着他的手，把他拉到一边。

    “啊，我很高兴。”

    “啊！”弗龙斯基说，“我还不知道呢。”

    “只是因为他们没有或者生来就没有独立自主的财产，没有高贵的门第，也不像我们这样天生就亲近太阳。他们会被金钱或者恩惠收买。他们为了维持自己的地位，必须想出一套方针。他们提出某一种想法，某种连他们自己也不相信的、有害的方针；而这种方针不过是一种获取官邸和薪俸的手段。你瞧一眼他们手中的牌，Cela n'est pas plus fin que ?a。也许，我不如他们，比他们愚蠢，尽管我不明白，我为什么会不如他们。但是我无疑有一种很重要的优越性，那就是，我们不容易被收买。而这样的人现在比任何时候都需要。”

    “做过的事就算了，你也知道，我从来不后悔自己做过的事。再说，我现在的情况也很好。”

    “你这是什么意思？是指反对俄国共产党的别尔捷涅夫政党吗？”

    “你越来越年轻了，邦达连科，”他对站在自己正对面的两颊红润的司务长说，司务长虽然在服第二期兵役，但仍是那么英姿勃勃。

    “你每次安排好这种事务之后，就像洗了个澡似的，”彼得里茨基说。“我从格里茨基（他们那样称呼团长）那儿来，大家都在等你。”

    “你昨天为什么没有去赛马场？我以为在那里可以见到你，”弗龙斯基打量着谢尔普霍夫斯科伊说。

    “你如果没有获得成就，也许就不会承认了，”弗龙斯基说。

    “仅有的？”谢尔普霍夫斯科伊微笑着反问。

    “也许你是这样，但不见得所有的人都是如此。我过去也这样想过，但是我现在却认为，不值得光为这个活着，”弗龙斯基说。

    “不，”谢尔普霍夫斯科伊因别人猜疑他有这种愚蠢的想法而恼火，皱起眉头说。“Tout ?a est une blague．这种胡扯永远存在。根本就没有什么共产党人。但是搞阴谋的人必须捏造一个有害的、危险的政党。这是惯用的伎俩。不，需要一个像你我这样独立自主的人组成的执政党。”

    “不仅如此。像你这样的人是需要的。”

    “不一定，”谢尔普霍夫斯科伊又微笑着说。“我不是说，没有成就就活不下去，但是会感到无聊。当然，也许我错了，但是我觉得我对我选择的工作还是有点才能的，而且任何权力到了我手里总比落在许多我所认识的人的手里好些，”谢尔普霍夫斯科伊因意识到自己的成就而喜气洋洋地说。“所以我越有权，就越感到高兴。”

    “不，是实情，实情！……现在是这样，”弗龙斯基为了表示自己的真诚，补充道。

    “对，现在是实情，这是另一码事，但是这是现在，而不是永远。”

    “也许吧，”弗龙斯基回答。

    “你说，也许，”谢尔普霍夫斯科伊仿佛猜透他的心思，继续说，“可我对你说，一定。正因为这样，我才想到来看望你。你的行为是正当的。这一点我明白，但是你不应该执拗。我只向你要求carte blanche。我不是要保护你……不过我为什么不能保护你呢？你保护我多少次啦！我希望，我们的友谊高于这一切。是的，”他像女人那样温柔地对弗龙斯基微笑着说。“给我carte blanche，离开你的团，我会提升你，不让别人察觉。”

    “但是，你要明白，我什么也不需要，”弗龙斯基说，“但愿一切照旧。”

    谢尔普霍夫斯科伊站起来，面对着他。

    “你说，但愿一切照旧。我明白这是什么意思。但是听我说：我们是同龄人，也许你认识的女人比我多。”谢尔普霍夫斯科伊的微笑和姿势表示，弗龙斯基不用担心，他会细心、谨慎地触到他的痛处的。“但我是个结过婚的人，相信我吧，只要了解你所爱的妻子（正如某本书中写的那样），你就会比你认识几千个女人更了解女人。”

    “我们马上就来！”弗龙斯基对那个朝房间里张望、招呼他们到团长那儿去的军官说。

    弗龙斯基此刻很想继续听下去，了解谢尔普霍夫斯科伊还要说什么。

    “这就是我要对你说的意见。女人——这是男人事业上的主要障碍。爱上一个女人，同时又要干一番事业，这是很困难的。要安心地爱一个女人而又不受干扰，只有一个办法，那就是结婚。怎么，怎么向你表达我的想法呢？”喜欢打比方的谢尔普霍夫斯科伊说，“等等，等等！对了，就像拖着fardeau，还要腾出双手做事，只有把fardeau绑在背上才行，这就是结婚。我结婚后就有这种感觉。我的手突然腾出来了。但是不结婚，拖着这个fardeau，两只手就腾不出来，你就什么事也干不了。你看看马赞科夫、克鲁波夫吧。他们都是因为女人而断送了自己的前程。”

    “那算什么女人啊！”弗龙斯基想起同上述两个人搞不正当关系的法国女人和女演员。

    “女人在上流社会的地位越牢固，事情就越糟糕。这已经不像用手去拖fardeau，而是把它从别人那儿夺过来。”

    “你从来没有恋爱过，”弗龙斯基望着前方，心里想着安娜，轻声说道。

    “也许吧。但是你要记住我对你说的话。还有，女人比男人们更重视物质。我们男人把爱情看得很高尚，而她们却一直是terre-à-terre。”

    “立刻就来，立刻就来！”他对进来的仆人说。但是仆人不是像他所想的那样又来请他们。仆人递给弗龙斯基一封信。

    “有人给您送来特韦尔斯卡娅公爵夫人的信。”

    弗龙斯基拆开信，脸一下子红了。

    “我头痛，得回家了，”他对谢尔普霍夫斯科伊说。

    “好，那么，再见了。你给我carte blanche？”

    “我们以后再谈吧。到彼得堡我会去找你的。”