第五章 苦力（1916年）

    “这是所有种姓中最卑微、最被鄙视的一个。”我记得，这是罗斯在老派地理学著作中、在我幼稚的想象中所固定下来的印度苦力的形象。

    但现在，自从我真正了解了这些印度苦力在中国的同类人之后，我学会了珍惜他们的诚实、冷静以及在工作中的忍耐力，而最为重要的是他们尽管在社会中地位低下、常常被人鄙视，但却保持着阳光的性格。

    据我所知，国际上对中国下层阶级的看法是很负面的：他们是既阴沉又阴险的狗，为了满足自己的恶习和就业之需，会狡猾地运用任何权宜之计，不管这些方式有多么可耻。这种想法一定是在香港、广东、上海这些大海港里形成的，这些地方像磁石一样吸引着大量的地痞流氓，这种可能在中国人身上发现的特征，特别会体现在从南部省份出洋的，被抛至太平洋沿岸的许多地方的华人身上。

    但不能忘记的是，按照欧洲的标准来看，中国不是一个国家，而是世界的一部分，因此，并非所有地方的中国人都是一样的，正如人们要在达尔马提亚人、科西嘉人、加泰罗尼亚人或柏林人等同为欧洲人之间找到相似处一样。

    中国人有一些传统的赚钱方法，比如抢劫以及用不正当的手段谋生，我们认为这不仅超出了法律的界限，而且也超出了名誉的范围，然而除了这些之外，我发现中国北方人出奇地诚实可靠。

    烟斗、打火石以及烟包伴随着苦力们游历全世界

    除了士兵们可能会在适当的时候，像以前一样，来焚毁和掠夺这座城市之外，我认为在生命和财产方面，北京比斯德哥尔摩更为安全，这一显著的差别只能用在北京的警察组织管理方面要大大好于斯德哥尔摩来予以解释。

    我来到中国的印象是，一个人的外套一定要将钱包也扣在里面，但我逐渐会对此不那么认真了，会留出一小笔钱以备不时之需，而常常是一分钱也没有丢过。

    如果我忽略了通常发生在家门口的诈骗事件————这是用不正当手段谋财制度的一部分，我只注意到仆人们的两个不正常方面：其一是真实的，另一个是想象的。

    在来到中国的第一年，当我们四个瑞典人在一个小地方生活在一起的时候，我们注意到我们用于晚餐的白兰地酒瓶表面一次次有规律地下降。显然这里有个偷酒贼，我们给五个仆人下了最后通牒，要在半小时内找到那个偷东西的人，并把他开除，否则他们都得走人。仅仅用了一半的时间，大家就都清楚了，原来院子里的苦力不仅偷了白兰地，而且还偷了两瓶麦芽啤酒，这是没有引起我们怀疑的。

    赤身裸体的苦力用小筐车从煤窑中拉煤（E. Nyström摄）

    这是一个异乎寻常的盗窃案，虽然罪行是不可原谅的，但它至少可以予以解释，如果我说这些东西就像是丹麦的加味蒸馏酒————阿夸维特一样诱人的话。

    不久后又发生了另一件可谓令人惊讶不已的不诚实案子。

    我刚做了一个上面放着五个填充靠垫的转角沙发，我可以自信地说，这是一件让我感到有些自豪的家具。之后我不得不搬到城市另一个地方的新住处，我决定把所收藏的一些小古董，如青铜器、瓷器等，打包运往瑞典。这需要有经验的工人，因此我请了几个包装工。我先给他们看大的，然后是小的物件，为了让他们看得更清楚，我把它们放在了大沙发上。“沙发上的东西都要打包。”这是我的指示。

    人们可以将整个的家具用小推车来运送

    当我搬到新居时，我想把那张珍贵的沙发整理好。然而，这些靠垫却怎样都找不到了。这显然是仆人们做的又一桩不诚实的事，他们接到了三十分钟的最后通牒来澄清这件事。

    十分钟后，答案就出来了：在场的仆人都是无辜的，但有人怀疑，那位在搬家时被解雇的老搬运工可能拿走了靠垫。我甚至想象过，对这位老者和他的家人来说，他们会如何使用这些有些陌生的赃物呢？

    这件事被认为已经结束了，于是我做了新的靠垫。

    但命中注定，那些装有古董的包装箱，由于战争的原因不能送到瑞典，只能伫立在雨中接受检查。它们一共有三个，其中两个大箱子把我所有的古董都包装得非常好，而第三个箱子要小得多、轻得多，其中正好有五个膨胀的沙发靠垫。

    我已经证明过的这些东西，亦即几瓶丹麦白兰地和两瓶纽约的嘉士伯啤酒，实际上是被偷了。而这五个沙发靠垫，其实并没有被偷过。这些就是我要举出的过去两年间在我家里发生的不诚实的事件。

    我不知道在北京的其他外国人是否有过完全不同的经历。一个社会地位很高的家庭多年来一直被仆人有计划地掠夺，直到最后有一天，这位勇敢的家庭主妇采取了一次富有戏剧性的巧妙行动，把整个强盗团伙全都抓了个正着。其他方面也有类似的、同样戏剧性的经历，而我本人则牢记这样的一句谚语：不要在太阳落山前赞美一天。

    然而，我想补充一点，以我自己微薄的经验来判断，中国的仆人在工作上的应对和对主人的关心方面是出色的，这更容易使我们忽略之前提到的对搬运工无端的猜疑。

    作为一个例子，我不会拿我信任的男仆钟（Chung）做例子来说明问题，因为他是一个很好的绅士，认为自己远在一般苦力之上，就像是斯德哥尔摩富丽堂皇的林荫大道施特兰德瓦根（Strandvägen）的门卫站在喧闹贫穷的纽布罗汉姆（Nybrohamn）大街的感觉一样。我更愿意讲一些我最优秀的仆人中最卑微的一位————人力车夫的故事。他和我之间的关系，就像地球上许多更重要的关系一样，纯粹是偶然发生的。最初的一天，我在街上雇了他，后来我继续雇用了他，双方都很满意。他沉默寡言，乐于助人，心无旁骛，而且他还有一个优点，那就是他能以稳健的、坚持不懈的小跑拉车，而不至于像许多人力车夫那样突然改变他们通常的匀速，陷入危及生命的快节奏。

    他的日常工作是早上把我拉到办公室，回家给厨师带上一顿热腾腾的午餐，送他回去，下午再把我接回来；也就是说，除了额外的出行之外，他每天都要六次穿越三公里半的距离。有一段时间我想做点运动，告诉他下午不要来接我。有时我也会因为工作耽搁... -->>
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