第十一章 宜昌之龙

特的造型。《远东时报》的编辑通知我，其他人也注意到了这些所谓的化石可能是石笋。

    为了能够更清楚地了解这件事，我写信给宜昌的休利特领事。他很好心，寄给我一片“化石”用作调查。但是，当这片样本还在从宜昌来的路上时，我的朋友矿业司司长张轶欧给我打电话，问我是否愿意和他一起去拜访一位官员。“皇帝”派这位官员来了解龙的真相。我们坐上人力车，来到一座平淡无奇的中国小房子。但是房子的主人却很了不起，非常值得拜访。他是一位有实权的军界大员，有完美而迷人的性格、深黑色的大胡子和令人愉快的举止，这让他非常有吸引力。这位先生绘声绘色地描述了他的经历，他是如何进入洞穴，如何调查缠绕在一起的“龙”。但是，他显然相信这件事有些蹊跷，并因此在说到这个件事的性质时对自己的言辞很谨慎。

    我们与他喝过茶并聊了一个小时之后，不寻常的时刻到来了。他走到另一座房子，拿来一块“龙”的碎片。这是一片石灰石，它的主要特点和瑞典的钙化石灰岩样本一模一样。这块石头是别人交给张先生的，现在被保存在地质博物馆珍品区，摆放在一个重要的位置上。

    外国“现代”风格的圆形建筑，跟周围真正的中国风格极不相配

    后来，我收到了休利特领事寄来的样本。这个样本再次强有力地证明这些石头有石笋的特征。

    古老的传说结尾时讲到，龙被征服，年轻的骑士获得了奖赏，娶了公主，得到了国王的半个王国。也许当宜昌的怪兽死在洞穴里时，这个现代传奇故事就应当结束了。不过，有关这一事件，中国有一份文件，由于它文风精妙，对整个事件处理得当，因此也应当让读者们了解一下。这是1月中旬颁布的洪宪《宜昌石龙申令》：

    王占元、段书云电称：据宜昌商会暨学堂员董地方绅耆等公具陈请书，内称宜昌神龛山洞，近经欧人深入探得，见石质龙形，起伏蟠回，约长五十余丈，考系上古真龙形质，蜕化成石。当此一德龙兴之日，肇造万年磐石之基，神龙石化之遗形，适蜿蜒效灵于江澨，天眷民悦，感应昭然。恳据情电呈，请将宜昌石龙发现一事予以表彰，并付史馆记录，垂示来兹，以答天庥而副民望等语。

    热河房顶的装饰物

    自来国家肇兴，在于忧勤惕励，政教修明，无一夫不获。若侈谈瑞应，以为贞符，如古之神爵、凤凰、黄龙、甘露等事，实无当于治化。方今科学日新，凡事必彰其真理，讵可张皇幽渺，粉饰太平。所请宣付史馆之处，著毋庸议。惟岩峦深邃，蕴此瑰奇，古迹留遗，足供采考。应由该将军、巡按使等，责成地方官吏，妥为保护，裨资学者之研究。

    予早作夜思，惟以民生休戚以为念，但使来庶豫悦，即是庥征，愿我将吏士绅共体此意。此令！2

    让我假设一下，如果所有事都按照帝制运动在1月份规划的那样发展，那么袁世凯陛下就应该统治中国很多年。我们假设在后来的某一年，某个西方大学的教授以《洪宪王朝奠基时的中国现代主义》为题撰写论文，他很可能会用到这份有分量的文件当作证据，说明袁世凯的思维方式多么先进。实际上，我们若是能够追溯到袁世凯办公室里一个起草文件的无名小书记员就已经该知足了。袁世凯这个统治者在他忙碌的工作中和日益增加的问题中很可能只是匆匆翻阅过这份无关紧要的文件。

    在1916年这个重要的年份里，1月份发生了很多伟大而充满希望的事情，但是到了6月，时局就支离破碎了。袁世凯从来就没有成为一个真正的皇帝，就像宜昌的龙从来都不是真正的龙，就像欧尔温先生从来没有被誉为新科学的奠基人。我们只能在他的文章中隐约看到这门学科的模糊轮廓，我们姑且把它称为皇室纹章古生物学吧。

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    注释

    1．参见欧尔温著、甘作霖译：《神龛洞采石龙记》，载《东方杂志》第13卷（1916）第4期，第56——57页。————译者注

    2．参见洪宪《宜昌石龙申令》，载刘成禺著、宁志荣点校：《洪宪纪事诗本事簿注》，山西古籍出版社1997年版，第54页。————译者注