序章

税额总计为1500万关银（鉴于1两5先令，即375万英镑）。这还不包括内地税额，后者可能也有这么多。

    以下对比表格显示了1886年上海的外国货物进口价值，以及由上海输入宜昌以运进中国大西部的货物价值比例，已换算为英镑：

    后一张表格显示出口量比进口量多出40%以上。1877年宜昌确立了外国检查制度，自那时以来，统计数据的收集工作就已经开始，而这种出口顺差的状态一直是贸易的显著特征，在某些年份，顺差甚至是进口额的两倍。遗憾的是，这些由大清皇家海关印刷的数据并不完美（实际上所有的统计数据都如此），因此它可能产生误导，因为它们没有包含从常关 [1] 通过的货物，后者包括了抵达口岸，并由本土帆船派送的所有货物。住在宜昌时，我努力想要从本地海关官员那里得到这些遗失的数据，但是徒劳无功。我的努力仅得到了这样的结论：就像在中国的任何其他政府企业中一样，准确性是人们最后才会去关注的东西。实际上，从最底层到最高层的贪污数字是如此庞大，以至于每一个相关者都会为了自己的利益而隐瞒一切事实。

    上述数据并没有呈现中国西部盐的出口量，盐井出产的盐是四川的主要出口货物，其交易量每年可达数千吨，进一步加大了上述的进出口差额。我可以合理地推测，在贸易的长期自我平衡中，差额还受到了原棉及手织棉布的影响。在11月棉花丰收结束后，满载这些货物的帆船日复一日从汉口启航，直接驶向重庆（四川的商业中心），从而躲开了洋关的所有注意。

    中国西部经济有一个特征：这个国家不适宜棉花栽种。一旦所有如今妨碍流通的不利因素有所减轻，将大有可能为英格兰制造业带来利润。今后，除了所有阶层都大量穿着的丝绸外，这些广阔地区的所有衣着都必须依靠进口。云南由缅甸稀少的供应量支持，贵州依靠两广，四川则依靠江苏（上海）。由中国人打包的原棉是一种体积极其庞大的货物，但是它很轻，易于操作，而且，它在急流中的总体损失要少于沉重的货物。很难确定这些棉花的进口数据高达多少，但是只要于冬季在扬子江上游旅行，你就会为那在连续险滩中挣扎向上的、无穷无尽的运棉船队所震撼。

    海关数据中准确地呈现了宜昌以西所消费的外国布料比例及其与上海进口总额的对比。以下表格来自柏百福先生最近的数据估计，其中提供了相对人口数量，添于此处以示对比。（柏百福先生是俄国驻北京外交秘书，他的数据是以最近的省人口普查为依据的，我们认为其相当准确。）

    上海所供应的省份：

    1．东部与中部人口：

    吉林 17937000

    山东 36546000

    山西 10791000

    陕西 8432000

    甘肃 5411000

    河南 22117000

    湖北 33600000

    湖南 21005000

    江西 24541000

    安徽 20597000

    浙江 11685000

    江苏 21260000

    ————————————————　233922000

    2．西部人口：

    四川 71074000

    云南 11721000

    贵州 7669000

    ————————————————　90464000

    其余地区人口（香港供应省份）：

    广东 29740000

    广西 5121000

    福建 25800000

    ————————————————　60661000

    18个省的总人口数量：————————————————　385047000

    这些数据也许近于准确，它们显示，30%的人口只吸收了布匹总进口量的9%，而他们同时也是最需要外国布匹、并且最富有的人口。

    我们现在要说到贸易实际增长中的第三大阻碍，即内陆税关的复杂性。

    至上海上游1000英里处的宜昌，即扬子江上开放的海拔最高的通商口岸，货物只需缴纳一次进口税，再无其他费用。然而，由此再往上至四川省的贸易大枢纽重庆，短短400英里的水路，却必须通过十几个大大小小的税关。

    没错，过境签行系统只收取一项附加费用，其总数为进口税的一半，此后便没有其他税收，但是你必须忍受帆船被反复截停，而货物被来回检查（给检查官塞足赏钱，就能使检查力度有所减轻）。四川省的所有主要市镇中都有本地摄影师，他们急需一件物品，即“干片 [2] ”，但这种物品频频因过多的检查而损毁，因此它们现在全都靠重金走私。在抵达重庆的过程中，过境签行的货物在转运至周边乡村不同地点之前，往往会被处以无上限的罚金。将重庆打造成通商口岸将使我们达成一个宏伟的目标：我们将有权力在此卸下外国货物，但只需缴纳一次进口税，也就是再多交一次总计为进口税一半的费用，便能将它们发送至中国西部各地，直达西藏边境线。只要欧洲人在此确立过境规章，上述情况便可能实现，同时也可以在相对有利的条件下输出取之不尽的地区产品，以进一步提升人们的购买力。

    总之，在上述摘要中，我尽力表明了一种情况，即我们在中国的贸易，尤其是在西部的贸易，还未达到正当条件下应该达到的十分之一。我之所以这样说是因为（I）西部地区的规模；（II）这个国家庞大的自然资源；（III）工业人口很少。这种状况并非不可补救，它是以下人为障碍造成的：

    I．糟糕的交通状况。

    II．不鼓励开办新的采矿企业及其他企业（这能为人们提供工作机会），而代之以改善原有企业。

    III．内陆税关的复杂性。

    这影响到了所有关心贸易改善及制造业繁荣的人，为自身利益，他们应尽全力减轻这些障碍。对于中国的贸易，不能像其西部城市那样任由其自然发展。无论看起来多么惹人怨恨，我们都必须承认：过去的进展源于压力，而这份压力必须继续保持。我们的商会应该启发并唤醒公众，劝说我们的外交部继续派遣他们最得力的大使来到这个国家。在这里，大使的个人魅力在贸易事务中的影响力远远大于在欧洲或美国。

    事实表明，中国人自我改善的意愿太弱了。例如我们在上海的租借地就在中国的城墙下，拥有极好的欧洲供水系统。中国官员自己就住在大清最肮脏污秽的城市里，却无视本地居民的迫切需要，仍然完全不同意供水公司再三的请愿————后者希望能将自己的服务扩大至租界之外。另外，由于希望能在“烟台条约”相关事宜上守住坚定的立场，我们执行了自己这一方的职责，却允许中国人无限期地延迟履行其相关义务。条约自1877年开始实行（9年后它才被认可，哪怕其大多数条款在许久前就已生效），但是，迄今为止中方仍然在坚决拒绝我们再三的申请————申请许可一艘蒸汽机船实验性地航行至扬子江上游。中国官员可以被催促，也应该被催促，以履行其促进贸易的职责。但这种催促需要一种旺盛的精力，使人在面对不断拖延造成令人沮丧的影响时还能坚持不懈。在拖延的艺术上中国人是公认的“老手”，催促者必须不急躁也不停歇，或谓“不慌不辍”。

    * * *

    [1] 常关：指清朝原设的税关。鸦片战争后，外国人在沿江口岸设置海关，专门查验外洋船舶和货物，并对其征收关税，这种海关被称为“洋关”或“新关”。清朝原本的税关则专门对中国帆船和货物进行查验和征税，这些国内关卡被称为“常关”或“旧关”。————译者注

    [2] 干片为一种照相感光材料，其片基上常涂布卤化银照相乳剂以制成干的感光片，与湿的感光片不同，故称干片，或干版。————译者注