序论

何能成佛？行远自迩，登高自卑；万丈高楼，应从平地做起。博士虽高深，倘无读过小学，又如何成为博士？所以太上感应篇即使仅是人天乘，我们也绝对不能予以轻视；因为从此可以奠定成佛的基础。虽然世上其它各种外道，或许也可视为人天乘；但他们都是排斥佛法的。太上感应篇不但不排斥佛法，且内容很与佛法相合。现在的社会上，民众的宗教信仰很复杂；除了基督教、天主教、回教、道教......等等正式宗教以外，还有很多似佛非佛的外道，五花八门，名目繁多；其信徒之众，聚会之盈，往往超过佛教。我们检讨各种外道蓬勃滋长的原因，是由于物质文明发达的工业社会，人们对于宗教信仰的需要日益迫切，但佛教的理论太高深，多数人难以领悟，因此渴求心灵修养的人们，势必纷纷投入各种外道之门。今天我们要遏阻各种外道的滋长，只有弘扬印光大师的遗教，以敬畏天地神明，作为戒恶激善的做人基础，进而上求佛道，念佛求生净土。人人易懂，人人易行，使大多数根基浅劣的众生，不致有望佛门而兴叹之苦。佛教与各种外道的比较，佛教好比是富丽堂皇的高楼大厦；其余外道，好比是一座平房。高楼大厦确实比平房伟大，可是如果高楼大厦的基层建筑不坚固，摇摇欲坠，有倾倒之虞，那就反而不及一座坚固的平房了。佛教虽伟大，岂能忽略人天乘的基层修养呢？当然人人都会说，五戒十善，就是佛教中人天乘的基本修养；但事实上，因为多数人缺乏自我约束力，难以实行，所以要敬畏天地神明，激发天良，才能增强自我约束力，使五戒十善易于实行。例如前面说的汉代杨震，宋代王日休，他们虽然没有受戒，但因敬畏天地神明，前者竟能见财不贪，后者竟能见色不淫；没有受戒，竟能守戒。这样说来，敬畏天地神明，大能有助于五戒十善的实行。太上感应篇这本书，在一部分佛教徒看来，或许也只是一座平房而已。退一万步说，感应篇即使仅是一座平房，也与其余各种外道的平房大不相同。因为其它各种外道，只能止于平房，阻断了佛法高楼大厦的发展；而太上感应篇这座平房，并不妨碍学佛，且可以这座坚固的平房作基础，有利于佛法高楼大厦的完成。所以印光大师提倡太上感应篇，意义十分深远。值得我们深切体会的，佛教的各宗，好比大学的分系，一定要有小学中学的良好基础，才能进入大学专攻一系。人天乘好比中小学，一定要有人天乘的良好基础，再进而修学佛教任何那一宗，才可得到学佛的实益。好高骛远的人，人天乘也没有学好，即侈谈学唯识、学三论、学禅、学密；往往佛未学成，连人身也不能保持；好比一座根基不固的大厦，随时倾倒。不亦太可哀哉！今日世人对于各宗教的评价，常视各宗教事实的表现而定，如果那一宗教恶事发生很少，善事做得很多，就能博得多数人的拥护信仰。反之，那一宗教恶事发生很多，善事做得很少，不论其学理如何高深美丽，也会被世人所唾弃，渐渐至于灭亡的。明乎此理，我们要使佛教发扬光大，事实上的止恶行善，比理论更重要。

    太上感应篇这本书，语虽浅近，大益身心；对于止恶行善的促进，冀能发生较大的作用。此乃遵循印光大师的遗教，印赠这本‘太上感应篇直讲’。希望大家诵读奉行，奠定人天乘的基础，进而念佛求生净土，了生脱死。

    民国六十年十二月写于台北