第十八章 结论

思维的天性，在一些地区获得比本土更好的滋润，以征服世界。为了服从一个庞大帝国的需要，他们的殖民政策已经变得开明。他们乐意接受加拿大和澳大利亚的实质性独立，并在印度半岛上修建灌溉、交通、通信工程，或教化民众，准予印度民众自治，等等，以现实利益来弥补对印度造成的损害。同时，英国的军力将被全部召回本土。

    他们的思想处于一种被束缚的状态，————像伍尔坎（Vulcan）那样十足的瘸子，像胡伯（Huber）[1]和桑得森（Sanderson）那样的盲瞎学者。他们并不热衷于各种普通性或永久性的探求，而是忙于纵情声色，忙于一次性东西的使用。他们读书用功，学什么就像什么，并把学到的知识具体化、制度化。这就是他们的顽固之处，也是他们明智的现实之举，这样他们才能把赢得的一切保持下来。由此我们说，只有英国人才真正地热爱自由，而除了天才和笨蛋，自由对于任何人，利弊并存，且危机四伏。英国人把渴望自由体制的王国称之为感情用事的国家。他们的文化不是表面的虚饰，而是渗透到家庭和种族的骨子里。他们对情感克制有加，便愈显优雅高贵。当看到他们与我的同胞结伴而行时，我不得不承认，他们有如鹤立鸡群，而他的同伴却似行尸走肉。

    英国人的思维方式存在着难解的钳制，整日昏昏欲睡，像乌龟用爪子死死地扣住地面，唯恐被翻个底朝天。这种思想惰性，抵制一切形式的改革————法制改革、军队改革、扩大选举权、犹太人的公民权、解放天主教徒，以及废除奴隶制度、废除强制征兵、刑法以及限定继承权等。他们以英国宪法是完美无缺的、立法不能考虑民众的意见为幌子，大肆地赞美这种惰性。这些乌龟们必须牢牢地抓住不放，因为他们知道他们已经无计可施。然而某种神圣的东西在他们心里激荡着，他们期待着更加美好时光的到来。他们对改革的抵制思想深藏于顽固的意志之中。古老的哲学就说过，“意志就是权力的尺度”，Quid vult valde vult.而个性是这个民族的象征。他们的所作所为都离不开意志的支配。他们的成功其实不是靠他们的基督教、商业、宪章、普通法制、议会或文化修养取得的，而是靠他们的桀骜不驯和刻薄的天性，这种天性把上述的一切变成了成功的工具。他们动作迟缓，沉默寡言，犹如一匹跑位居末尾的良驹，虽然慢腾腾的，但马鞭一抽，马刹一槌，在赛场里必将勇夺桂冠。他们总是长于感觉而拙于推测。

    封建制度残存在财产和特权的极端不公之中，残存在有限的民权之中，残存在凭身份加官晋爵的社会樊篱之中，更残存在这些人忠君孝主的服从观念之中。办学的艰辛在社会阶级中不断重复强调。英国人对社会地位低于自己的人毫无怜悯之心，同时他也从不指望社会地位高于他的人对他会有什么善行。社会地位高的人的任何宽容之举都使他诧异不已，而他们又为他的高论叫苦不迭。但是依据广泛的历史背景，封建制度给人们带来的这种痛苦相对少一些。在阻止自治政府腐败行为的蔓延，封建制度起到了作用，伸张了正义。福克斯（Fox）、伯克（Burke）、皮特（Pitt）、厄斯金（Erskine）、威尔伯福斯（Wilberforce）、谢拉丹（Sheridan）、罗密利（Romilly），或不论哪个政客，都是在他们能否赢得多数选民本来还成问题的时候，通过这种途经被选进了议会。因此，现在我们说，衡量英国的真正标尺是它自己哺育出来的子民；并在过去的500年里，它培育的出色人才比其他任何一个国家的人才都多。即使我们不祈求上帝在一万个普通人中降生十个伟人来，但只要回看历史，我们宁愿要一个阿尔弗雷德（Alfred），一个莎士比亚，一个弥尔顿，一个悉德尼，一个雷利（Raleigh），一个威灵顿，而不要一百万个愚蠢的民主党人。

    相比之下，美国的制度更民主、更人道，然而美国人民并没有养育出比英国更优秀或更多的天才，也没有流传比英国更多的发明创造或典籍或善行。国会并不比议会更高明或更完备。法国废止了令人窒息的老一套政治制度，但至今也没有表现出过人的智慧或更多的功效。

    行动的力量从来未被超越————这就是价值的创造。英国人强调个体的重要性，把个人的归宿看成每一个社会的主要目的和成果。他们允许和鼓励每个人成为他想成为的人，并对他的奇思异想予以保护。拉什沃斯（Rushworth）说：“《大宪章》就是一个目无君主的混蛋。”通过这种大众行为以及个体的神圣化，700年来他们逐步制定了这些自由准则。英国是爱国者、殉道者、圣贤者和诗人的国土，如果这片土地将被包围它的海洋冲洗殆尽，这个以不朽的法律并宣称以自由法典为天赋人权而闻名于世的海岛，将永远铭记于世人心中。

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    [1] 日内瓦的弗朗克斯·胡伯（Francois Huber）在失明以后，与他妻子致力于蜜蜂的研究，著有《蜜蜂的新观察》（Nouvelles Observations sur les Abeilles）。

    爱默生觉得在那时英国人比与他同时代的美国人更倾向于物质主义，但是，正如他在《论自立》（Self-Reliance）一文中所肯定的一样，他对所有的英国人都确信不疑：————

    “如果他们为人诚实、举止端庄的话，那么他们整齐的围场就太窄太低了，最终它会断裂、倾斜、倒塌乃至消失；而不朽的伟人，年轻、快乐，像黎明群星，五彩缤纷，照耀着宇宙。”