叛旗

    “有。”

    光秀艰难地回答道。他告诉二人，自己考虑到京城宫廷的关系，同时也为了不让自己犹豫不定，便将心思透露给了连歌师里村绍巴。

    “————既然事已至此，”利三唏嘘道，“那就没办法了。即使我等劝谏殿下，让您回心转意，然而人言可畏，终究会传到安土殿下那里。到时候，您就会重蹈摄州殿下（荒木村重）的前车之鉴了。这样我反倒不想那么多了，当抢在殿下前面赴汤蹈火在所不惜。”

    “说得好！”

    光秀略微颌首谢过，又把目光转向了弥平次。弥平次点头小声道：

    “我与内藏助殿下的想法一样。”

    光秀放下心来，他闭上眼睛片刻，似乎感到很困惑：

    “刚才，内藏助提到会谣言四起，我却没有私心。”

    他不自然地开口道，又扯上了前任将军义昭的事情。义昭正在中国流亡，作为毛利军的精神支柱正身兼对织田作战的名义上的大元帅。义昭如此固执，终究是为了重建足利幕府。

    光秀要说的是，自己要辅佐义昭。他回忆起自己年少气盛的时候道：

    “想我这前半生，为了光复足利幕府而呕心沥血。虽说后世风云变动，无奈步入他途，如今我想重新拾起年轻时的信念，从信长手里夺回天下奉还给中国的义昭殿下。”

    光秀的言辞前后不一致。前几天，他在爱宕山上对里村绍巴透露心思时，说的是要把天下还给朝廷，恢复日本原先的律令制，如今却又说要还给足利家。不管哪一种说法都是光秀的真情流露，在爱宕山也好，在此刻的帐中也好，光秀都含着热泪哽咽不已。其实这些无非都是光秀为了给自己的举动找到合理的借口，从而摆脱自己忤逆犯上的罪名而已。

    斋藤利三觉察到了这一点，他双眼圆睁，紧咬下唇道：

    “这些都无所谓了。”

    他的语气有些粗暴。

    “大丈夫行事应当机立断。与其这样迟疑不决、左顾右盼，再用些小花招掩人耳目，倒不如痛痛快快地夺了天下。殿下出自源氏，当然有资格当上征夷大将军。管他什么忤逆还是篡位，要做的是堂堂正正地成为天下之主，安抚民心，开辟太平盛世。如果您还在考虑，当然应该思前想后，一旦您已经下定决心，就不能再有畏惧之心了。”

    （夺得天下。————）

    光秀用自己的感情来重新品位这句话。不言而喻，就像发泡般迅速膨胀到血液中，浑身涌起的感动已经超越了成败与否。

    （这才是男子汉大丈夫啊。）

    光秀喃喃自语，像是在说给自己听。就在此刻，他想起了幼时曾经对自己百般疼爱的斋藤道三，他经历的人生可谓是波澜万丈。

    （道三山城入道才称得上是风云的化身。道三欣赏自己和信长，并想以衣钵相传，至少他是从师徒的眼光来看待的。而两人同为山城入道门下的弟子，却要在本能寺兵刃相见。这一切，也只能说是命运的安排。）

    与道三这一代的凶狠手段相比，自己要讨线信长夺得天下只不过是区区小事，根本不值得伤感。

    道三做的远远不止这些，而且其数量数不胜数。而这一切，都是在保护美浓不受外敌侵略、摧毁中世纪的愚昧和权威从而实现近代化的美名下进行的。道三打着这些牌子，每次都给自己的行动寻找堂皇的借口，堵住了美浓人的不满。

    （要能做到道三山城入道那样就好了。）

    光秀想，他试图以此来鼓舞自己。然而，光秀太过于聪明了。他知道自己与道三本就是两种人，而且时代也不同。正因为道三生在那个时代才能造就道三的一生。当初的乱世如今却已经逐渐褪色，天下开始朝着统一的方向行进。天下大统之前人们会渴望秩序，有了秩序后又会憧憬维持秩序的道德。光秀也心知肚明。他始终摆脱不了会受到世人辱骂的恐惧，从而压抑着他的意志。

    光秀让二人退下了。

    翌日清晨，光秀走出府中外间的书院，已经恢复到了平时作为一名优秀的指挥官的状态。他只是吩咐了运送行李的马队出发前往西部的战场。

    马队大概有一百多匹马。身上驮的是军粮、马粮和用于铁炮的弹药等。这些军需物资都按照信长的指示运往备中的战场，家臣和百姓们自然不会对光秀产生任何疑心。

    同时，光秀又向京都派出探子，确认信长下榻本能寺的消息是否准确无误。

    他的头脑开始能动性地行动起来，却也有未付诸实施的准备工作。对很可能前来支援自己的丹后宫津城的细川藤孝、大和的筒井顺庆，他却没有事先写信告知。他原本也打算提前通知他们，以获得他们的参与，然而最终还是否定了。一旦途中走漏风声，整个计划就会功亏一篑了。光秀放弃了寻找同盟，而是决定单独行动。

    终于迎来了从龟山城出发的这一天。日期是天正十年六月一日。

    除了斋藤利三和明智弥平次之外，其他人做梦也不会想到这一天会成为巨大的命运转折点。

    “夜里出发。现在还不知道具体时刻。大家注意听吹号角。”

    他一大早就下达了通知。这种事务性的工作，也与平常并无二异。

    天黑了下来。光秀开始了最初的行动。他把各个分队的队长们召集到城馆里的大殿中。

    “京都的森兰丸（信长的心腹）刚刚派了急使过来。原定计划有变动，大家不要出什么差错。”

    光秀说道。随后他解释道，计划变更是由于信长要检阅出阵前的部队。因此取消直接去备中的计划，而是先绕道京城。

    分队长们答应后各自分头去了。

    很快就响起了出发的号角声，大军在城外的野地上集合。

    人数共一万三千人。光秀将他们分为三支部队。第一队由明智左马助光春统帅。光秀又安排了四天王但马、村上和泉、妻木主计、三宅式部等赫赫有名的勇将们作为副将。

    这天夜里，月亮没有出来。中军队列中，九幅象征着明智家的青色桔梗旗在火把中迎风飞舞。

    于是————织田家中被誉为军纪最好的一支大军开始出动了。