有花生的寻常一天

？”

    小伙子犹豫着，恋恋不舍地望了望大街上他原本要去的方向，接着，当约翰逊先生用他独特的带有说服力的语气说“我会为你的时间付钱”时，小伙子终于回心转意，说：“好吧好吧，但是我必须先亲眼看看，你要我买什么。”

    约翰逊先生喘着粗气，把小伙子带回到人行道的内侧，带到刚才那个姑娘等着的地方。她一直饶有趣味地看着约翰逊先生如何逮到一个年轻男子。现在，她腼腆地笑着，看着约翰逊先生，仿佛已经准备好面对失望。

    约翰逊先生把手伸进口袋，摸出自己的钱包。“拿着，”他说，递给姑娘一张纸币，“这差不多是你一天的收入。”

    “但是这不对，”姑娘说，她真的被惊到了，“我的意思是，我不能。”

    “请让我说完。”约翰逊先生对她说。“拿着，”他对小伙子说，“这应该够你一天的收入。”小伙子收下纸币，完全摸不着头脑，但是他对姑娘比画嘴型说：“八成是假钞。”“现在，”约翰逊先生没有理会小伙子，而是问姑娘，“小姐，你叫什么名字？”

    “肯特，”她无助地说，“米尔德里德·肯特。”

    “好的，”约翰逊先生说，“你呢，先生？”

    “阿瑟·亚当斯。”小伙子硬巴巴地说。

    “好极了，”约翰逊先生说，“现在，肯特小姐，我介绍你认识亚当斯先生。亚当斯先生，这位是肯特小姐。”

    肯特小姐呆呆地看着亚当斯先生，紧张地舔着嘴唇，做出一个类似要逃跑的动作，最后她说：“你好吗？”

    亚当斯先生挺了挺双肩，瞪了瞪约翰逊先生，也做出要逃的姿态，最后他也说：“你好吗？”

    “好了，这样。”约翰逊先生说着，又从钱包里掏出几张纸币。“应该够你俩一天用的了。我会建议去科尼岛，虽然我本人不太喜欢那地方。或者可以去吃顿不错的午餐，又或者去跳跳舞，去看日场电影，或者晚场电影也行，但是要找一部真正的好片子看，现在市面上有那么多差劲的电影。你们也可以，”他灵光乍现地说，“去布朗克斯动物园，或者天文馆。其实，只要是你们喜欢，”他最后说，“去哪里都行。祝你们开心。”

    约翰逊先生正准备离开，阿瑟·亚当斯终于不再干瞪眼了，而是说：“但是是这样，先生，你不能这么做。为什么……你怎么能知道……我的意思是，我俩根本不认识……我是说，你怎么知道我们不会拿了你的钱然后不照你说的做？”

    “你们已经拿了钱，”约翰逊先生说，“你们不需要听从我的任何建议。你们大概清楚你们更想做的事情，比如说博物馆，或者其他。”

    “但是你想，我也可以拿着钱自己跑掉，把她扔在这里？”

    “既然你会问我这个问题，”约翰逊先生温和地说，“我知道你不会的。再见。”他说完，继续上路。

    他顺着街道往前走时，留意到头顶和鞋子上的阳光，他依稀听见身后那个小伙子在说：“看，你知道，假如你不想，你没必要照做。”那个姑娘回答说：“不过，除非你不想这么做……”约翰逊先生对自己微笑，觉得自己应该快些离开；他一旦下决心加快脚步，就可以走得很快。没等那个姑娘回转心意，说出“好吧，你愿意，我就愿意”，约翰逊先生已经到了几条街开外的地方，而且已经停下过两次。一次是帮一位女士把几个大袋子放进出租车，另一次是喂了粒花生给海鸥。等走到有很多大商店和熙攘人群的地方，他一直被两旁的行人推搡着。那些人行色匆匆，面有愠色，要么是迟到了，要么是心情不好。有一次，他递了一粒花生给一个向他索要十美分的人；还有一次，他把一粒花生给了一个把公交车停在十字路口的司机。这个司机刚好摇下车窗玻璃，探出脑袋，仿佛渴望一些新鲜空气和车水马龙里的片刻安宁。那个想要十美分的人拿走了花生，因为约翰逊先生把花生包在一张一美元的纸币里。而公交车司机接过花生时，调侃地问他：“小子，你想换乘吗？”

    在一个拥挤的街口，约翰逊先生碰到了两个年轻人，有一瞬间他觉得自己又碰到了米尔德里德·肯特和阿瑟·亚当斯。这两人正焦急地翻着报纸，他们背靠着一家商铺的外墙站着，这样才不至于被来往的行人挤到，两颗脑袋都埋在报纸里。好奇心永无休止的约翰逊先生紧贴着他们站着，偷偷打探他俩，发现他们正在翻报纸里“租房信息”这一版面。

    约翰逊先生想起了即将搬去佛蒙特的女人和她的儿子，想起了那间公寓所在的街道。他拍了拍身旁这个男人的肩膀，和善地说：“试试西十七街。大概是那条街的中段，今天早上正好有人搬出去。”

    “什么，你怎么……”男人说，但是，一看到约翰逊先生的笑脸，他的语气柔和起来，“好的，谢谢，你是说在哪里？”

    “西十七街，”约翰逊先生说，“大概是街道的中段。”他再次笑了笑。“祝你好运。”

    “谢谢。”男人说。

    “谢谢。”一旁的女子说。接着他们一同走开了。

    “再见。”约翰逊先生说。

    他独自在一家不错的餐厅享用午餐。食物很丰盛，只有像约翰逊先生这样的好胃口才能消化两份他们家的奶油巧克力朗姆酥皮蛋糕。他喝了三杯咖啡，给了侍者慷慨的小费，之后再次走上街，拥抱灿烂的阳光。他的鞋子依然簇新，而且舒适。在餐厅外，他发现有个乞丐盯着他刚离开的餐厅看。他小心地摸着口袋里的钞票，走近乞丐，往他手里塞了几枚硬币和几张纸币。“这应该够点一份牛小排午餐了，还有小费，”约翰逊先生说，“再见。”

    午餐过后，他准备休息一会儿；他走到最近的公园，把花生喂给鸽子。等他准备折返下城区的时候，已经是黄昏时分了。他给两场国际象棋比赛当了裁判，在一位母亲打瞌睡的时候照看了她的一儿一女。这位母亲醒来时又惊又怕，当她看到约翰逊先生时，这份惶恐转为欣慰。他口袋里的糖果几乎都发光了，余下的花生也都喂给了鸽子，是时候回家了。尽管夕阳美不胜收，尽管他的鞋子依然舒适，他还是决定乘出租车返回下城区。

    叫车不怎么顺利，因为起先招到的三四辆空车他都让给了似乎更着急的人。然后，他只好孤零零地站在街角，像撒网捕鱼那样绝望地挥着手。终于，他招到了一辆空车，这辆出租车之前都在全速往上城区进发，此刻，似乎背离了自己的意志，停在了约翰逊先生面前。

    “先生，”出租车司机对刚坐进车里的约翰逊先生说，“我觉得你像是一个兆头，我本来根本不准备过来接你的。”

    “谢谢你。”约翰逊先生含糊地说。

    “如果我现在让你下车，我大概会损失十美元。”司机说。

    “真的？”约翰逊先生说。

    “是啊，”司机说，“刚才下车的那家伙，他给了我十美元，要我拿这张钞票押在一匹叫‘火神’的赛马上，而且要立即就去押。”

    “‘火神’？”约翰逊先生问，吓坏了，“星期三得到了一个跟火有关的兆头？”

    “你说什么？”司机问。“反正之后，我对自己说，如果我从这儿到赌马站的路上做不到生意，我就拿那十美元去下注；如果有人要搭车，我就把这当成不该赌钱的兆头，然后把十美元拿回家给老婆。”

    “你这么想很对。”约翰逊先生诚恳地说，“今天是星期三，你会输钱的。星期一行，或者星期六也行，但是绝对不要在星期三把钱押在跟火有关的东西上，放到星期天或许能成。”

    “‘火神’星期天不跑。”司机说。

    “你多等一天。”约翰逊先生说。“就在这条街前面，司机，就在下个街角放我下车。”

    “但他跟我说赌‘火神’。”司机说。

    “我跟你讲，”约翰逊先生说，因为车门半开而迟疑了一下，“你拿着刚才的十美元，我会再给你十美元，你往前开，把这笔钱用在星期四的任何名字里有……让我想想……嗯，名字里有稻谷的赛马上，或者地上长的任何食物。”

    “稻谷？”司机问，“你的意思是赛马的名字可以是‘小麦’之类的？”

    “对对，”约翰逊先生说，“或者，事实上，这样更简单，任何名字里包含C、R、L字母的赛马。简单吧？”

    “‘高黍’？”司机问，眼里闪出一道光，“你是说比如名字叫‘高黍’的马？”

    “对极了，”约翰逊先生说，“这是给你的钱。”

    “‘高黍’。”司机说，“谢谢你，先生。”

    “再见。”约翰逊先生说。

    他回到了自己的街口，径直走回自己的公寓。他开门进屋，喊着：“你好呀？”约翰逊太太从厨房里喊着：“回来啦，亲爱的？你今天挺早？”

    “我坐出租车回来的，”约翰逊先生说，“我还记得芝士蛋糕。晚饭吃什么？”

    约翰逊太太走出厨房，吻了吻他。她令人舒服，笑起来跟约翰逊先生一个样。“今天不太顺？”她问。

    “倒没有，”约翰逊先生说，把外套挂进衣帽间，“你怎么样？”

    “一般。”她说。他坐进安乐椅，脱下舒服的鞋子，拿出早晨买的报纸，她则一直站在厨房门口。“东忙西忙。”她说。

    “我其实过得还行，”约翰逊先生说，“帮年轻人结对子。”

    “挺好，”她说，“我今天下午打了个瞌睡，一整天没做太多事。早上去了家百货公司，起诉我身旁的女士行窃，让商场的保安把她逮个正着。把三只狗送进了动物收容所————你知道的，就寻常的那些事。哦，听着。”她忽然想到了什么，补充说。

    “什么？”约翰逊先生问。

    “对了，”她说，“我上了一辆公交车，向司机要求换乘。但是他先帮了别人，所以我说他这样很没礼貌，还跟他吵了架。接着我问他为什么不去参军打仗。我说得很响，让车上的所有人都听见。我还记下了他的编号，投诉到公交公司。或许他会因此被解雇。”

    “挺好，”约翰逊先生说，“不过你看起来真的很累。想不想明天换一下角色？”

    “我当然想，”她说，“我觉得调换一下也挺好。”

    “好呀，”约翰逊先生说，“晚饭吃什么？”

    “牛小排。”

    “我中午吃过了。”约翰逊先生说。