夜半钟声

，你托我侦查这事，千万要守秘密，除了江祖淹已经知道外，不可再给第四个人知道，千万不可泄露。”这时候李飞拿着大衣，走到天井里，见书记江祖淹正在指点玻璃店里的学徒，教他镶配那一块打碎的玻璃。李飞看了一看，便与逸庵告辞，匆匆地去了。

    二

    这一天午后，逸庵刚要去找杨德泉，不料德泉倒匆匆忙忙地来了。他一踏进门，便问逸庵道：“昨天晚上你们这里，可是失窃吗？”逸庵诧异道：“你怎样会知道的？”德泉道：“我刚才为了一笔款子，自己到大东银行去接洽，据银行中的会计员同我说，今天早上你有电话咨照他们说，昨晚校中失窃，把存款簿据都偷去了。我一听这话，赶快前来一看，不知存款簿据之外可还失去什么吗？”逸庵道：“还有一个逸记的象牙图章也偷去了。除此之外，一点没少什么。”说着，就把早上发现窃案的情形，大略说了一遍。至于李飞来校察看的事，却绝不提起。德泉听了，也觉得很奇怪。逸庵道：“阿炳忽然告假回去，很有一点嫌疑，今天他要是来校，我要细细地盘问他哩。”德泉道：“阿炳这人平素很老实，恐怕不见得会串通外人做出这种勾当来。但是究竟如何，我也不敢担保他，你盘问他一回也是好的。至于失去存款簿据和图章，那倒不要紧的，你只要在报上声明一下，现在存款没有领去，我只要替你觅一个铺保，写张遗失据，教他们另出一份便了。”德泉说到这里，回头看见那次间和厢房的门依旧锁着，便站起来道：“这里边的六箱洋布，想必绝不会偷去的，待我进去看看。”逸庵道：“洋布原封不动放在那里，你进去看看也好。”德泉掏出钥匙来过去开了门，推门进去。不多一会，就踱了出来，脸上露着很诧异的样子。逸庵问他道：“箱子里的洋布没有偷去吗？”德泉点头道：“没有偷去，可是我很奇怪，今天你们谁进去检查过的吗？”逸庵听他问到这句话，不觉一呆，心中想起李飞叮嘱他的话，意欲不说，但是德泉和自己十分要好，瞒着他觉得又不是个道理，当时便含含糊糊地说道：“不差，你没有来之前我恐怕里边有什么差池，曾经进去检查过的。”德泉道：“这门锁着，你怎样进去的呢？”逸庵道：“我扳开了窗，跳进去的。”德泉道：“可曾发见什么？”逸庵道：“一点没有。大概这贼因为门锁着，没有进去。”德泉听了，也没说什么，依旧将门关好，把锁锁上。便教逸庵写了一张声明失窃的广告，预备拿去登报。逸庵正在起稿，忽听得敲门的声音，急忙放下笔，出去开门，谁知却是茶房阿炳回来了。阿炳不等逸庵开口，便很诧异似的对逸庵说道：“不知哪一个爱闹玩笑的，乱造谣言，说我母亲中风，把我骗回去。其实我母亲好好地坐在家里，一点儿毛病也没有，累我倒心急慌忙地跑了一趟，真是岂有此理。”逸庵听了，很诧异道：“你母亲没有病吗？那么昨天来的那个人又是谁呢？”阿炳道：“我家中并没有打发人来，我也不知道他是谁啊。”逸庵觉得很奇怪，眼看着德泉，想不出这个道理。德泉却点头道：“这个贼真好细心啊，他先设法把阿炳支开，然后前来动手，这个计策倒实在不差。”阿炳听了德泉的话，莫名其妙，呆呆地看着两人。逸庵便把昨晚失窃的事，大略说给阿炳听，说时留心察看阿炳的面孔，见他虽然十分惊讶，却并没有心虚的样子。三个人议论了一会，也没有什么端倪，逸庵把广告的稿子起好，交给德泉托他代送报馆。又把觅保向银行报失的一层，重重地托了德泉。德泉一口答应，当时便把广告稿揣起来，告辞走了。

    第二天早晨，李飞来见冯逸庵，逸庵把德泉与阿炳的话讲给他听。李飞听说阿炳已经回来，觉得很出乎意料之外。便把阿炳叫来亲自问了几句，自己一个人默想了一会儿，忽然笑着对逸庵道：“这事大概有十之六七，我已经明白了。不过其中还有几层，必须调查明白方能宣布。至于你的危险时期，目下还没有过去哩，那个要谋害你的人，正在那里竭力进行，仔细想来实在是可怕得很。所以你必须事事听从我的话，不可违背。这是有性命出入的事，不是儿戏的。”逸庵道：“我自问平生没有什么切齿的冤家，这人为何要害我的性命呢？”李飞道：“他倒并不是与你有仇，这也是被逼至此，无可奈何，不过手段未免太辣了。现在我有两桩事情关照你，你必须照我所说的办，千万不要反对。第一桩，因为你在上海危险得很，现在横竖快过年了，你明天必须动身，回转乌程原籍，不可逗留在沪。所有校中的事情，还是托给你的朋友杨德泉，代你主持。等过了旧历新年，你再到上海来，那时候就没有事了。今天你必须要去看杨德泉，和他讲明才好。倘然他不答应，就托给江祖淹也不妨。无论如何，你明天必须动身，不可迟延。就是有人拦阻你，你也断不可答应，这是最要紧的。还有一桩，今天四点钟之后，你同阿炳两人不可在家吃东西，无论粥饭小菜，以及各种食物，都不可吃。晚饭的时候，你们俩可以替换出去，到饭店或点心店里随便吃些什么，果果腹就算了。此事更要秘密，千万不可叫第四个人知道。这两桩你能照办吗？”逸庵踌躇道：“第二桩当然可以办的，至于第一桩，恐怕有些为难。学校新办，事情很多，我怎样可以回去呢？”李飞道：“你回去暂避一二天，就动身出来，就不妨事了。一切事情，你还是托杨德泉吧。”逸庵见他说得这样认真，只得答应了。两个人正在谈论，恰巧阿炳拿进一张《新闻报》来，逸庵把几张报翻了一会儿，不见自己所登的广告，心中很是诧异，就把报纸递给李飞道：“我托德泉代送的广告，今天没有登出来，不知什么缘故。”李飞微微地笑了一笑道：“大概他忘记送去了。你停一会见了他，再问他吧。”说着便站起身来道：“我还要去调查一桩事情，晚上八九点钟，我再来看你。那时节还有要紧的话，与你谈哩。”说完，就匆匆地去了。

    李飞走后，逸庵便去找杨德泉。那时候德泉刚起身，逸庵问他广告的事情，德泉道：“报馆的告白，必须下午六点钟之前送去，明日方能登出。昨天我打从你那里出去，发生了一件要紧的事情，当时便把告白忘了，等到赶紧送去，已经来不及了，大约明天总可以登出。”逸庵又把要回去的话，说给德泉听，德泉道：“校事很繁，你怎样走得出呢？至于你托我代管校务，我是个外行，自己事情又很多，绝不能替你代办，我看你还是不去的好。况且我那位姓王的朋友，明后日准到，你们也得见见面。他有一只箱子，向来寄在我的家里，如今他要来了，我想先替他把这箱子搬过来，放在屋里。所有前存的六箱洋布，也要设法搬开，我倒希望你这几天不要回去。”逸庵道：“我家中有些要事，非得回去一趟不可，大概三四天就要出来的。”德泉听了，也不再拦阻。逸庵临走的时候，德泉道：“停一会我想把姓王的那只箱子，亲自送来，有什么事情，到那时再与你谈吧。”逸庵点头答应，便辞别回校。傍晚五点钟左右，德泉果然把一只形如画箱的广漆木箱，搬到校中。先把次间的门开了，亲自指挥车夫和阿炳，将那只箱子抬进屋里。逸庵问德泉，箱子里装的什么，德泉道：“大概是古玩字画罢了。”当时因为郑重起见，特地把这个箱子放在底下，却把那六箱的洋布，压在上面。堆叠完毕，德泉依旧关好了门，把锁锁上。与逸庵谈了一会儿，见天色已晚，方才起身而去。这一天晚上，隔壁锠泰洋货号的厨房，依旧把夜饭送来，逸庵想起了李飞叮嘱的话，不敢在家中吃东西，便命阿炳将饭菜撤去，并且叮嘱阿炳，叫他不要吃这东西。当时便与阿炳替换出去，在附近的小饭馆里，胡乱吃了一点。九点钟敲过，逸庵教阿炳把前门后门仔细关好，自己坐在办事室中看书，阿炳正要去睡了，忽然听得敲门的声音。逸庵知道是李飞来了，便命阿炳下楼开门。阿炳开门一看，果然是李飞。只见他手中拿着一大包东西，用新闻纸裹着，里边好像是一只长圆形的洋铁罐。李飞走进会客室，把手中的东西放在屋角地上。这时候逸庵已奔下楼来，见了那新闻纸包裹的东西，便问李飞道：“这包的是什么？我的事情，探听得怎样了？”李飞道：“一切俱已明白，今夜大约可以破案了。这报纸里的东西，你们千万不要动它，破案的时候，或者还要用着它哩。”逸庵道：“你叫我去见杨德泉，告诉他明天离沪的事情，我已经去过了。”李飞道：“很好。他怎样说呢？”逸庵道：“他劝我不要回去，我不答应，他就不说了。”李飞点点头，又问道：“你们今天晚上，在家里吃过东西吗？”逸庵道：“没吃什么，连晚饭都是外边吃的。”李飞道：“那隔壁送来的饭和小菜，都端回去了吗？”逸庵道：“没有端回去，都放在厨房间里。”李飞道：“你叫阿炳把报纸包一点饭和小菜给我，我有紧要的用处。”逸庵便打发阿炳去包了一包饭、一包小菜，交给李飞。李飞道：“我还要出去一趟，大约一二点钟之内，一定回来。你们等在这里，千万不要睡觉。我回来的时候，大概走后门了，你们把前门堵上了吧。”说完，便匆匆地去了。

    将近十一点钟，李飞果然回来了。轻轻地敲后门，阿炳出去，把门开了进来。李飞走进会客室，把大衣脱掉，挂在墙上。逸庵问道：“你把那饭和小菜拿去，有何用处？难道里边有毒药，你去化验吗？”李飞道：“不是毒药，你现在不必问我，停一会你自然明白了。”说着便去把屋角里的纸包拿来，拆开一看，里边果然是一个长圆形的洋铁筒。筒的外面，有许多外国字，可惜逸庵和阿炳都不识得，不知里边装些什么。李飞拿着那洋铁筒，走到天井里，逸庵和阿炳也跟了出来。李飞走到厢房外玻璃窗前，认明了方才打碎的那一扇，伸手去扳，谁知却扳不开来。逸庵忙走过去道：“方才杨德泉进去检查时，见这扇窗没有闩，他就拴上了，所以扳不开来。”李飞道：“这个人倒细心得很呀，现在我只有用我的老法子了。”说着，便把右手的臂肘，向窗上一撞，铿然一声，顿时撞碎了一块玻璃。李飞伸手进去，拔脱了栓子，扳开那扇窗，先把手中的洋铁筒放在地上，两只手在窗槛上一按，跳进窗去。逸庵把那个洋铁筒，隔窗递给他。李飞便吩咐逸庵道：“你命阿炳把地上的碎玻璃片扫去，楼上下的电灯一齐熄了，你两人也从这窗口里爬进来，我自有道理，快去，快去。”逸庵和阿炳不知他葫芦里卖的是什么药，但是又不能不听他的话，当时便把玻璃片扫干净，又把楼上下电灯熄掉，果然一个个都从窗口爬进厢房里去。那厢房和次间里，十分黑暗，伸手不见五指。李飞把窗关好，又把栓子闩上，然后问逸庵道：“这厢房和次间里的电灯机关装在哪里？”逸庵道：“就在门背后。”李飞过去一扳，电灯依旧不亮。逸庵道：“你不要扳了，灯上没装灯泡怎样能亮呢？你倘然要开电灯，我去拿一个灯泡来。”李飞道：“不必了，我们还是伏在黑暗中的好。”正在答话时，忽听得那会客室壁上的自鸣钟当当的一连打了十二下。李飞低声道：“不要响了，这个害人的恶魔，快要出现了，我们还是找一个避匿的地方吧。”说着便拉了逸庵和阿炳一同走到那堆叠洋布箱的屋角里，李飞看了一看道：“这箱子的背后，倒是很好避匿的地方，我们就躲在这里吧。”逸庵道：“难道前天晚上来偷东西的那个贼，又要出现了吗？”李飞道：“正是，但是他这一回来，并不是来偷东西了，这是何等可怕的事情啊，如今他快要来了，你们看着那一扇门，不要发声。稍停一会儿，他自然要开门进来了。”逸庵诧异道：“这门锁着啊，他怎样可以进来呢？”李飞道：“锁是没用的，他高兴进来就进来了。但是你们要明白，他也是个人，并不是什么妖魔鬼怪，我们不必怕他。等他走进门来，到那箱子的旁边，我们便不约而同地蹿出去，必须要将他捉住。这个人拿到之后，这案子就明白了。现在他快要来了，我们静静地候着吧。”于是三个人便一声不响，默默地躲在箱子背后，室中的空气顿时便寂静起来，连一枚绣花针落在地上，也都听得清楚。逸庵和阿炳的心中，都在那里勃勃地乱跳，不知道要闹出什么怪剧来。李飞却极镇定，直僵僵地站在那里，简直像一个蜡人一般。

    在这个非常寂静的空气中，忽然听到了一种细微的声音。这声音真细微极了，可是在这个静悄悄的时候，三个人都听得清清楚楚。嘀……嗒……嘀……嗒……嘀……嗒……这不是钟摆的声音吗？校里一共有两只自鸣钟，一只在楼上办事室的案上，机件极小，钟摆的声音绝不会传到楼下。还有一只挂在会客室的墙上，这只钟的机件很大，钟摆的声音也很响，次间和厢房里都能听得出来。但是现在所听得的钟摆声音，非常微细，与那只挂钟的声音不同，所以大家觉得奇怪。逸庵第一个发言道：“此地哪里来的钟摆声音，你们听得吗？”李飞道：“对呀，这屋里难道有一只小钟吗？”逸庵道：“这是一间空屋，哪里来的小钟。”李飞道：“我听清楚了，一定在这屋里，而且在我们的身边。哦，这只钟恐怕在木箱里边。”逸庵道：“木箱里都是洋布，怎样会有自鸣钟呢？”逸庵说的当儿，李飞擦了一根火柴，正在那里察看洋布箱子。只见他忽然跳起来道：“咦，明明六只箱子，怎样却多了一只了？这一个广漆的木箱哪里来的？”逸庵听说，猛然想起来道：“我真昏极了，怎么没有同你说，这箱子是杨德泉拿来的，据说是王某之物，大概箱子里有一只小钟，忽然走动起来，所以发出那钟摆的声音来了。”李飞一听这话，突然从箱子背后直跳出来，大声说道：“这个恶贼，真狡猾极了，原来他已经变了一种计划，我险些上他的当。这样看来，他今夜是不来的了。你们出来吧，我赶快要宣布他的秘密了。”逸庵同阿炳听了，便都从箱子后跳出来。李飞道：“赶快去拿两个灯泡来，先把电灯开亮了，方好做事。”逸庵听说，立刻便开了窗跳将出去，拿了两个电灯泡递进窗来。李飞隔窗说道：“你把那门上的搭钮扭断了，开门进来吧，这样爬出爬进岂不费事。”逸庵迟疑道：“无端扭断了门上的搭钮，明天要是被杨德泉看见了怎样说呢？”李飞冷笑道：“事到如今你还怕他责问哩，赶快去扭断了吧，我也不高兴从窗口跳出跳进了。”逸庵见他这样说，只得听他的话，跑到客堂里，想法子把搭钮扭断，开门进去。这时候李飞已经把电灯泡装好，室中顿时雪亮。李飞便帮着阿炳，把洋布箱一只只搬开，将底下那只广漆木箱移出来，放在厢房的中间。李飞看那箱子上面，锁着一柄极坚固的外国锁，一时不能打开。把耳朵附在箱子上，细听那一种嘀嗒嘀嗒的钟摆声，果然在箱子里边。他又把臂上的手表，映着灯光一看，自言自语道：“十二点二十五分，大概发作的时候一定是一点钟了。”说时皱了皱眉头，想了一想，便对逸庵说道：“我要出去一趟，大概十分钟就可以回来，这箱子千万不要动，等我回来自有办法。”逸庵始终不知道他弄的是什么玄虚，只得点头答应。李飞跑到会客室里，把大衣披上，阿炳开了后门，李飞便匆匆地出去了。

    隔了不到十分钟，李飞果然回来了。他进门之后便叮嘱阿炳叫他等在后门口，要是有人敲门便放他进来，阿炳点头答应。李飞走进会客室，把大衣脱了，见逸庵还站在厢房里，眼看着那只奇怪的箱子，耳听着那种嘀嗒的声音，脸上露着一种满腹狐疑的样子。李飞把他叫到会客室里道：“我们坐一会儿歇歇吧，停一会有几个客人到来，这秘密就可以宣布了。”逸庵道：“你何不把内中的秘密先讲给我听呢？你的办事，总喜欢如此，你自己觉得有趣，我可实在要气闷死了。”李飞笑着摇头道：“现在距离宣布的时候不过半个钟头了，你又何必着急呢？”当时便与逸庵随意谈些旁的事情，说时连连看他臂上的手表，自己咕哝着道：“怎么还不来呀，快要十二点三刻了。”又过了五分钟，他很焦灼似的跳起来道：“这几个人真是饭桶，为何还不到来，难道没有预备汽车吗？”正说时，忽听得敲后门的声音，李飞方才安心道：“好了，他们来了。”这时候阿炳已经领了三个人，从后面走进会客室。逸庵定睛看时，前面一个年纪约摸四十多岁，头上戴着貂帽，身上披着獭绒的大衣，鼻架金丝托力克眼镜，手上戴着两只钻戒，口中衔一支雪茄烟，像个很有钱的大富贾。后面两个，一色穿着黑华丝葛的羔皮袍子，头上斜戴着一顶呢铜盆帽，目光灼灼，好像是捕房里的包探。李飞先替那个大富贾介绍，逸庵和他通了姓名，方知这人名叫唐宝仁，是安平水火保险公司的经理。唐宝仁又替那两人介绍，一个叫张桂荣，一个叫徐根生，果然都是捕房里的包探。这时候逸庵见李飞忽然弄了这三个人来，不知道是何意思，内中还有一个保险公司经理，更觉得莫名其妙。其时张桂荣先问道：“那箱子在什么地方，带我们去看看。”李飞道：“就在隔壁厢房里。”说时便领着众人，踏进厢房。张徐两个包探，把耳朵靠在箱子上，听了一听，不约而同地说道：“果然是那个玩意儿，现在我们可要把箱子打开来吗？”李飞摇手道：“不要打开，我料他预定的时限，一定是一点钟，现在已经是十二点五十五分钟了，还有五分钟就要发作。横竖里边一定没有什么炸烈的危险品，我们看它发作了再说。”徐根生道：“最好去拿两床棉被来。”李飞道：“我预备着药水在此，不必用棉被了。”说时，便把那洋铁筒递给徐根生，徐根生把口开了，拿在手中，大家围立在箱子的四周，静悄悄地一声不响，专等那怪剧的发作。

    钟上的秒针一秒一秒地跳动，长针便渐渐移到一点钟上，会客室里的挂钟，嘡然打了一下，接着那木箱里边也发出一种很清晰的闹钟声，接连不断。就在这钟声里边忽听得轰然一声，那箱子四周的隙缝里，突然间都冒出火来。一刹那间，箱子也炸开了，箱子中间简直全是火块。火头蹿起有四五尺高，熊熊炎炎，不可向迩。逸庵和阿炳都惊得呆了，那时节徐根生急忙把手中洋铁筒里的灭火药水，向箱子上一浇。那药水果然厉害，这么猛烈的火经这药水一浇，顿时便把它浇熄了。李飞又把众人招到次间的屋角里道：“我们再看看那六只箱子里，究竟装些什么东西。”那俩包探过去一看，那六只箱子都用钉钉着，一时不能打开。当时张桂荣便开了后门出去，向汽车夫借了一柄铁凿、一个铁锤进来，箱子盖上的钉，一个个敲脱，箱盖一开，里边的东西便发现了。原来箱子里哪里是洋布，一箱子全是碎乱的纸屑，而纸屑中间又夹着几罐煤油汽油，箱底里又有几块碎乱的砖石。一连打开三箱，都是如此。逸庵看得呆了，李飞道：“不必开了，这种确凿的证据，想来在场之人没一个不看明白了。现在大家请到外边坐吧，我要宣布这桩事的秘密了。”

    大家随着李飞，来到会客室。除却阿炳之外，五个人便围着一张大菜台坐定。大家都呆呆地看着李飞，静听他宣布此案的内幕。李飞慢慢地呷了一口茶，方开口说道：“此案简单一点说起来，其实是一桩纵火图赔案。不过那恶人的手段非常狡猾，所以内中还包含一件欺诈案，一件谋命案，一件窃案，情节便格外复杂了。这件案子的实行犯，现在可以不言而喻，大家总知道是那个杨德泉了。其实杨德泉还是受人指使，供人利用。这个指使杨德泉的教唆犯，说出来很是奇怪，原来不是别人，就是逸庵从前在他家教过书的那个陈康侯。”逸庵听李飞说的话，都出乎意料之外，心中觉得万分奇怪，连一句话都说不出来，只是呆呆地看着李飞。李飞又说道：“如今要说明我侦探此案的程序了。我昨天刚到这里，听逸庵说是一件小窃案，倒也并不放在心上。后来我一见那只铁箱，心中顿时起了一种疑云。我想这只铁箱，既然是杨德泉家里借来的，而且还有一个钥匙没有交出，那么对于这窃案最负嫌疑的人，便是杨德泉了。据逸庵对我说，这函授学校的成立，完全靠着德泉的帮助，非但十分出力，而且还替他填了几百块钱。逸庵和德泉，并不能算是十分知己的老朋友，为何他对待逸庵这样热心？我同时便想到德泉或者要虚设一个函授学校，借此骗取学费，但是自己又不愿意出面，所以怂恿逸庵办理此事。等他把学费取到了，存入银行，他便设法将存款簿据一概偷去，私自到银行里将存款完全冒领了去，以后这函授学校的办不办，可就与他不相干了。逸庵又同我说，前晚中了窃贼的闷香，所以一点没有觉察。我却以为一定不是闷香，或者是在食物中下的迷药。但是据逸庵说，除却晚饭之外并没有吃过东西，我便疑心那迷药就下在晚餐里。所以逸庵黄昏时候，觉得有些头晕睡到床上，就不省人事了。当时我还疑心阿炳是他的同党，非但告假是假的，晚餐中的迷药也是他暗中下的。后来才知道阿炳并不与闻，全是杨德泉一个人在暗中捣鬼。单就以上几层看来，杨德泉已经犯了欺诈罪和盗窃罪。谁知他的罪名，还不止这两种哩。后来我到楼下，见那空屋用锁锁着，心中有些起疑，设法进去一查，却查得一个大大的关键。原来我在那次间的地板上，发现一根绳也似的火药线。”说着，便从袋里取出那火药线来，给众人看。又说道：“这火药线的一头，塞在一个洋布箱的缝里，还有一头却有烧焦的痕迹。不过地板上有一方水渍，这个烧焦的一头，恰巧浸在水里，所以就熄死了。后来方知道这个水渍，是因为楼上碰翻了一只痰盂，滴下来的。我因着这根药线便想到那六只板箱里边，决不是洋布，大概是火药炸药之类，这药线要是不熄，屋中起了火，逸庵昏迷在床，必定活活地葬身火窟，这不是很危险的事情吗？”逸庵听他说到这里，脸上失色，身体有些颤动，觉得自己真是死中得活了。李飞接着又说道：“我当时仔细研究，德泉偷到了存款簿据也就是了，何以定要放火把逸庵烧死，这个人未免太狠毒了。若说两人有什么仇恨，德泉既然能下迷药把逸庵迷倒，何不就下些毒药把他毒死呢？因这必须放火一层上研究起来，我便想到那纵火图赔的事情了。但是大中华函授学校并没有保火险，所以我又疑心到隔壁的店家。因为现在纵火图赔的人，心思更巧，往往叫人在贴隔壁开一爿滑头的店号，并不保险，暗中放火，把左邻右舍一起烧掉，事后调查起来，起火的人家没有保险，决不疑心他是纵火，而左右被累的人家自然要照数赔偿。大概德泉闹的也是这一回事情。恰巧逸庵告诉我，这东边贴邻锠泰洋货号，是德泉的亲戚开的，我心中格外起疑。所以昨天下午，我亲自到洋货业茶会上打听，方知道这爿锠泰洋货号是潮州人陈康侯开的。康侯外表很阔绰，其实亏空得了不得，这爿锠泰又连年蚀本，今年因为多进了匹头，蚀得更多，大约年关一定是难过了。至于这个杨德泉，是康侯的内侄，向来也做洋货生意，近年因为到处亏空，声名狼藉，简直无人敢请教他了。他靠着康侯过日子，康侯叫他做什么他决不敢违拗，所以这件案子，一定是康侯的主使。我又调查得锠泰洋货号在安平保险公司保着二万两的火险，这纵火图赔的案子就格外证实了。所以我预先去咨照唐宝仁先生，叫他请了两位包探在家中等候，等我电话一到，请他们立刻就来。逸庵所吃的饭菜我已经请化学家验过，里边果然有一种慢性的麻醉药。我叮嘱逸庵，叫他扬言明日就要回去，故意使德泉知道，可以赶紧在今晚动手。我起先以为他仍用前日的方法，谁知他却改变计划，把闹钟装在箱子里，四周放了火药，钟上的闹针拨在一点钟上，又把极猛烈的火药线系在打钟的锤上，一到限定的时候，借着打钟激动药性爆发，箱子里自然会发出火来。他用这个恶计，我险些上他的当，要不是听见箱内的钟摆声，又怎能揭破这个诡计呢？”

    李飞说完，大家都叹息世路险巇，人心难测。到了明天，唐宝仁不等杨德泉起床便带着两个包探去，把他拿住了。证据确凿，德泉自然不能抵赖，便把他姑夫陈康侯也攀了出来。捕房内又把康侯也捉了去，解送公堂。到了审判的那一天，逸庵和李飞少不得到堂上做个证人，康侯和德泉一一招认，自然按律严办。至于那大中华函授学校，仍归逸庵办下去，居然十分发达。逸庵虽然经过了一种危险，却得到了这样的酬报，塞翁失马，安知非福，这真是一点不错的。

    原载《侦探世界》，1923年第五期至第六期