王际真英译节本红楼梦述评

    《红楼梦》一书，旧有（已故）英国驻宁波领事焦里氏（H.Bencraft Joly）之英文译本，出版于一八九二年（光绪十八年）。上海别发洋行发售。凡二巨册，系逐句直译，虽无精彩，而力求密合原文，无所删汰，惟仅译五十二回而辍笔。题名Dream of the Red Chamber。翟理斯（H.A.Giles）于所著《中国文学史》（History of Chinese Literature）中，叙述《红楼梦》之本事颇详，占全书篇幅三分之一。评者讥其比例不合，有失均平。然西人之得知《红楼梦》，借此而已。吾人常惜无如韦理氏（Arthur Waley）之译《源氏物语》（The Tale of Genji）者（见本副刊第三十一期介绍），将《红楼梦》全书译成西文，以使西人知吾国小说艺术之精绝及其结构之伟大。最近（本年四月）乃有王际真君（Chi－Chen Wang）之节译本（英文）出版，仍题名Dream of the Red Chamber。纽约Doubleday Doran Co.书店发售。每册定价美金三元。纽约《星期六文学评论》第五卷第三十九期（四月二十日）九○○页有Younghill Kang（当系中国留美学生，原名待考）君所撰评论，与韦理氏之《枕草纸》译本（见本期）并列，略谓王君译本，删节颇得当，虽为西方读者而作，甚能保存原书之精华，文字亦通妥，并酌译原书中之诗句若干，以见一斑云云。吾人顷始购到王君之英译本，爰就翻检所得，略述如下。

    译者王际真君，山东桓台人。民国十一年，由清华学校资送赴美国，在威斯康辛及哥仑比亚大学习政治及新闻学，得学士位。现为纽约艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）东方部职员，兼受聘为哥仑比亚大学汉文教员。现方回国，不日即再赴美。并拟从事翻译《西游记》云。

    本书题为曹雪芹、高鹗合撰。卷首有韦理氏所为序，谓小说在中国夙为人所轻视，故小说不外（1）附会名人轶事及（2）托于鬼神仙佛之二种。唐张之《游仙窟》实为中国最初第一部小说。此书幸流传至日本，故得精印而保存（按此书乃《会真记》、《西厢记》之所由胚胎，兹不具详）。此后千年中，则有于空场上说书者，逐渐产生小说，因之，（一）小说每回自成片段，而有“欲知后事如何，且听下回分解”之妙结。（二）一书既成，后人或续作，或增改，层累堆积，绵延翻滚，如雪球然。如（1）《水浒传》，（2）《西游记》，（3）《三国演义》三书，皆大有影响于《红楼梦》者。其影响之最著者四事：一、篇幅长至百二十回，二、不敢明写人生实事，而托于神怪仙佛虚空幽渺之传述，三、注重每回每段之描写，而轻视全书之布局及结构，四、附会道德训诲之目的，如宝玉之出家是也。

    按韦理氏兹所言四事皆误。盖（一）《红楼梦》一书晚出，至长且精，其艺术乃中国小说之登峰造极者。此正文学进化之公例。（二）《红楼梦》中所谓真境幻境，为表明文学创造之秘诀，显示人生实际经验与艺术中之理想化而因果分明曾经选择锻炼者之有别，此正作者之卓识，非不敢以写实自见。（三）《红楼梦》全书结构及布局至精，且以贾府之盛衰为宝黛爱情生灭之背景，感情与事实互相呼应，尤为可称。（四）宝玉出家，乃喻人生之解脱，立意最高，岂以教人成佛为宗旨者乎？凡此种种，须另篇详为阐发，若韦理氏殊未能窥见《红楼梦》之精且大，然不足深责矣。

    然《红楼梦》之特长，在直写人生之实况，不托附名人及鬼神仙佛之事迹，且为曹雪芹之自传。

    按韦理氏取胡适君之说。惟从古中西伟大之小说，虽亦本于作者之经验，然其著作成书，决非以自传为目的及方法者。故谓《红楼梦》一书直为曹雪芹之自传，殊属武断错误。盖不知Fiction与History之别，又不知Dichtung与Wahrheit之别。此事时贤已有论列（参阅《学衡》杂志第三十八期缪凤林《评胡适红楼梦考证》篇）。容另篇更详说之。

    以其为自传，故书中列叙琐事，不厌详悉，不嫌重复，如宝黛之屡次争闹及第一百十六回宝玉重游太虚幻境是也。

    按以吾人观之，此诸件均深有意味：（1）宝黛屡次会晤情形，乃表示二人年龄爱情之成长及精神心理之变迁，何重复之有？（2）梦为人生经验之重要部分。写梦便是写实。韦理氏必以象征及寓言释之，谓宝玉代表想象力及诗情，贾政代表艺术家生活之困难及所受之阻碍与痛苦云云，殊嫌胶柱鼓瑟。以此法解释《西游记》则可，而决不可用之于《红楼梦》。盖《红楼梦》乃至精且正之描写真实人生之小说也。

    以上皆韦理氏之说也。

    此下为译者（王际真君）所为导言及凡例，分六节，如下：
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