第一章 魔鬼大帝

同。他的身边第一次出现了同伴，一个有着满头黑发，瘦弱矮小的孩子。

    摩利亚帝国始建于光明历376年，当时的领土，还不到如今的十分之一大小。可能是由于天生体内就流淌着好战的血液，摩利亚人在历代君王的统领下南征北战，逐步扩张着疆域，鲜有败绩。到得定都岩重之后的那一代，更是出了一位惊才绝艳的统治者——阿莫罗索大帝。

    习习清风穿行于街头巷角，柔婉轻拂，散尽了浊热暑气。丝丝缕缕的凉意渗透着整座岩重城，就连飬于皇宫内的几十头金背狮鹫也丝毫不见褪羽，每日早晚扑扇着宽阔坚实的双翼，在宫殿上空翱翔飞掠，怡然之极。

    不知不觉中，那个耻辱的日子已经过去了好几个月。军人们被怒火烧沸的满腔热血早就冷透，在帝都军部中，没有一个人再愿意提及这件事情。桀骜与强悍，早已成为了摩利亚军人的代言词。而如今的他们像是被人狠狠地掴了个耳光，却无法还击。因为那个动手的人，正是他们老迈的皇帝。

    这位名震大陆的铁血帝王继位时年仅十七岁，执掌大权后即厉法治国，严惩官宦结党，徇私舞弊。并且在军队中，首度实行了严明的奖惩制度。

    皇宫正门前的帝国广场上，耸立着阿莫罗索大帝的巍峨雕像。它通体由青铜所铸，一手微垂于身侧，一手平伸，竖执着象征着无上权力的帝王权杖，神态威严，宛若重生。

    整个社会构筑成了一个巨大的金字塔，处于最顶端的那一层里，存在着一个例外。在帝都的每一天，他都会来到大帝雕像前，凝视着那张意态豪迈的脸庞，静静伫立。与任何人都不同的一点在于，他的眼中没有疯狂的崇拜，没有发自内心的敬仰，有的，只是深深的怜悯之色。

    很多平民都已习惯于在雕像前见到这个面色苍白的年轻人，他们知道，他便是皇帝的第二个儿子。

    岩重城内纵横交错着宽阔之极的石板道路，负责帝都警卫的禁卫军身着银色锁子甲，腰佩长剑，分成若干支小队纵马巡行于城内各处，交替轮换，昼夜不休。

    除此之外，睿智的阿莫罗索还极为重视军事方面的研究开发。国内的大型兵工铸坊成百上千，铸造师们几乎在每一种兵器的设计上都挖空了心思，力求突破。同等的人数，同等的士气，完全不同的杀戮结果，这就是阿莫罗索大帝唯一要求铸造师们做到的事情。

    “正因为有了希望，人的生命才会变得坚韧。阿莫罗索大帝的希望是把摩利亚变成一个强大的国家，所以他能够打破预言，把原本早该结束的生命奇迹般延长。边云人的希望是在鬼域里活下去，戈壁和沼泽虽然难以逾越，却丝毫没有磨灭他们的斗志。你父亲的希望，是有一天你可以成为一名强者，我想这些年以来，他也是一直在以这样的方式引导着你。”普罗里迪斯似是有些疲倦，顿了一顿，才缓慢地道：“你呢？告诉我，你的希望是什么？”

    事实证明，当这些准贵族凑到一起的时候，他们所发挥的创造力是难以想象的。飞行稳定性极尽完美的三棱倒勾箭头自从被大批量生产起，便成了摩利亚军最为犀利的杀人工具。软乌金绞成的弓弦虽造价高昂，却让弓弩的射程达到了一个全新的高度。战场上最为普通的长矛刺枪，也被刻意铸造成了接近两丈的恐怖长度。当大规模步兵在以集结阵形推进时，它们便构成了一种巨大的难以抵抗的威力。没有任何一种盾牌，能够挡得住这些可怕武器的穿刺。而马刀阔剑之类的轻兵器，亦在各个环节上进行了改进，它们变得更为称手，更为轻便，同时，也更具杀伤力。

    普罗里迪斯走到广场的边缘地带，径直迎向一支禁卫军队伍。见到二皇子行来，士兵们急忙翻身下马，远远肃容敬礼。普罗里迪斯一语不发地掠上其中一匹白色健马，纵马行到撒迦身边，伸臂将他提起，口中轻叱一声，向着帝都东侧城门疾驰而去。只留下几名满面错愕的禁卫军呆立原地，浑然不知发生了何事。

    兵工铸坊有着一整套几近残酷的管理方法，每一件武器从精铁胚模直至铸造、冷却成形，层层工序均由专人负责，专人监工。废次品一旦超过规定数量，制作工匠便会受到严惩，而在较长时间内手工稳定的工匠，则有机会得到晋升，成为新进匠人的管带。

    终于，在一个万众欢腾的神诞日，两个大国的君主走到了一起，共同在羊皮纸上签下同盟契约，盖上了国玺大印，美丽的莎曼公主也在那天带着酸楚与无奈远嫁他国。一切，似乎已成定局。

    “我们面前的铜像，是摩利亚历史上最伟大的君王，阿莫罗索大帝。”普罗里迪斯冲着不远处几名军官微笑示意，行至雕像前站定，口中淡淡地道：“知不知道为什么我回帝都的第一天，就先把你带来这里？”

    摩利亚军种繁多，大体上可分为骑兵，步兵，弓箭手，以及魔法师部队。隶属作战役新入伍者，皆为下等兵。阿莫罗索刻意拉大了士兵不同等级之间的待遇差别，一个下等兵每月的军饷为一枚银币，而进阶一级成为上等兵后，军饷则是五枚银币！其间相差了整整五倍！军官亦是如此，往往是相差一个级别，待遇悬殊便极大。而想要升职进阶，唯一的衡量条件，便是军功。

    光阴似水，匆匆而逝。一晃又是将近百年过去，摩利亚强盛依旧，却再也没有出过一位能与阿莫罗索大帝相提并论的君王。纷飞的战火之中，大陆东方的几个国家相继崛起，却一一被临壤的巴帝王国所吞并。奇力扎山脉如同一道坚实的栅栏，阻隔着两头相安无事了几百年，却从未停止过眈眈对视的庞然猛兽。它们沉默着，戒备而谨慎，没有一方肯率先做出试探动作，但彼此的爪牙，却早已冷冷磨利。